祖父病危，儿孙们自然要去陪侍身侧，或许还要为之送终守孝。百善孝为先，薛淞的名声又好，山长立刻答应下来，还答应给薛虬保留几年学籍，等到薛家的事情处理完成，可以再回去书院求学。薛虬天资聪明，学业不错，山长很喜欢他，希望日后他能像其父一样取得功名，为书院争光。
薛淞谢过了山长，薛虬日后考科举定然还是要回京城来的。江南文风昌盛，但在那里考学，简直就是地狱模式，能出头的那真是非常出色的士子了，而且不知要倾注多少心血在上面。薛淞作为父亲，可舍不得薛虬吃这种苦，他被赞誉为青年俊才，实则是因为有前世的积累。在这竞技场上，他比正常的孩子偷跑了老长的一大圈。
何况，把大好的青春年华白白耗费在这没有多少意义的事情上面，那值得么？这时期，西方波澜壮阔的大航海运动已经开启，工业革命即将进行，而在东方，无数读书人还要埋头千年前的故纸堆中，争先走上那狭窄的成功之路，真正可叹！
他也曾借着感叹西班牙竟然如此强横，以不多的军队就能征服吕宋那么大的地方，让那么多当地土人服服帖帖！据说，他们还吹嘘用武力占据了很远的一片大陆，得到了无数的金银财宝和好物品，那朱薯就是其中之一。当时忠孝亲王并未接过着话题，也不知有没有受到触动？
薛淞想了想，在去了吴尚书的府邸之后，又去了忠孝亲王府辞行，正好，忠顺王也在。薛淞向他们说明了老父病危，他们一家立刻要赶赴金陵城的情况，特地来向王爷告个别。
忠孝亲王听了，立刻命管家从王府的库里拿出不少珍稀药材来赠送给薛淞，嘱咐其一路小心，薛老爷吉人自有天相，不用太担忧。以两人的身份地位而言，忠孝亲王此举显示了对薛淞的看重了。
“多谢王爷好意！”薛淞也不推辞，尽数收下，凄然一叹道：“只是，生死自有命数。小臣心中有数，家兄的信中也讲得清楚，只怕此行就要送别老父了！”
“如果是这样，那青柏，你岂不是就要辞官守孝了吗？”忠顺王忍不住问出来。
“正是，按照朝廷规矩，小臣需要守父孝三年的。”薛淞平静地回答道。
“这真是，真是！”忠顺王感叹道，这是什么狗屁规矩啊，就是皇家，也没这么严格的。如果永明帝现在驾崩了，继位的皇帝也不过大办丧事，穿孝服，吃个一年半载的素罢了。该料理的朝政一样也不能落下，总不能你要尽孝，就不管江山社稷了吧？
能入朝为官的士子，都是十年寒窗，一层层考上来的。三年观政，好容易做了官，熟悉了政务之后，正渐入佳境，却因为父母去世，不得不辞官守孝。这不但是朝廷的损失，对子来说，也是一场劫难。三年之后，按规矩是可以再入仕途了，但那时你的职位已经有人代替了，想官复原职，也不是易事，少不得一场折腾，求人送礼。若是上头有那看你不顺眼的，尽可以合情合理地拿捏你！
“难道含悲忍痛，为朝廷和百姓效力，就是不孝了么？若是运气不佳，守完父孝守母孝，再加上守祖父母的孝，大概就可以直接致仕返乡了！”忠顺呵呵哂笑道：“天地君亲师，那君可是在亲之前的吧，这岂不是对朝廷不尽责！”
薛淞默然，他心中是极赞成忠顺王的话的，但也不能附和。这种种在伦理大义下的，不符合人性的作风，着实让他厌烦！
忠孝亲王劝止住忠顺王，他转头安慰薛淞。
“青柏，你只管放心！”忠孝亲王淡淡地承诺，但语气中自有一种坚定和权威：“若是当真有此不幸，那本王保证，当你归来时，一切如旧。不，会更上层楼！”
薛淞心中一凛，立刻起身，肃然地对着忠孝亲王施了一礼：“多谢王爷！”
两人目光一触，心中各自分明。至此，薛淞已经算是被忠孝亲王正式收揽入麾下了。薛淞也愿意接受，在这个世界里，他能拒绝未来皇帝吗？
用最快的速度料理好一切，薛淞吩咐管家闭门守户，又安排了‘芳华居’的生意，薛淞和方氏，带着薛虬和薛舒辰，坐上了官船，日夜赶路，终于在十余天后，赶到了金陵城。
薛老爷后来虽然被名医救治过来，但一时清醒，一时昏迷的，身体衰弱，不过是在熬日子罢了。但他也终于等到了薛淞到来，在临终前见到了小儿子一家人。：，，