“好！”苗明杰首先叫好：“够豪迈！”
他掏出一贯钱，往说书人身前的大碗投去，朗声道：“说书的，这故事我追定了，大爷我提前打赏给你！”
说书人忙连声称谢，又书接上文再说。
有了一贯钱打赏，他心满意足，便又说得更用心一些。
——“话说天下大势，分久必合，合久必分。就似那荷香居新推出之牡丹酥油饼，本是圆圆一块，香口酥脆，切开几块来吃，一块、一块，又一块，滋味无穷！吃进肚子里，又是完完整整的一块。此乃分久必合，合久必分也。”
文彦博听着，青筋都现出来了，吹胡子瞪眼对刘沆道：“你听听，你仔细听听，这都甚么狗屁！好好一句‘天下大势，分久必合，合久必分’，非要接上一句甚么荷香居的酥油饼……”
刘沆却是笑而不语。
说书人接着说道：“那东周末年，七国分争，并入于秦。秦国灭了之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝高祖刘邦斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至汉献帝，遂分为三国……”
说书人七情上面，说得绘声绘色。
不经不觉，一个多个时辰已过去，天色已黯。
只听得他说到那桃园三结义：“那张飞说：‘吾庄后有一桃园，花开正盛；明日当于园中祭告天地，我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事。’刘玄德、关云长齐声应曰：‘如此甚好。’”
说罢，喝了口茶水，便不语了。
众人催他道：“说书的，怎生不说下去了？”
说书人笑道：“欲知后事如何，且听明天分解。”
众人囔囔道：“打转！打转！”
说书这玩意，每天分几段来说，第一段较短，休息不久说第二段，这休息就叫作打转。
打转时，说书人从书桌上取下大碗，向在场的听众收钱。
说书人往往讲不多，每每在要结束之时，把最紧要的关头，留着明天再说。
有时观众里，有人会喊说“打转”，意思是要说书人再说一点。若然说书人拗不过，只有加说，但关口还是保留。
此时，那说书人还是坚持：“诸位，明日分解。”
众人只得散了。
又听得苗明杰说道：“故事是好故事！不过怎么总提到那荷香居？”
那白面书生听了，也是赞同道：“正是，不是说酥油饼，就是说蟹肉馒头，听得我都饿了。”
“在下觉得，即便没有这荷香居的内容，也是通顺的，”高壮的书生猜测道：“莫不是这《汴京小刊》收了荷香居的银两，逼‘树人先生’加这些进去？”
“岂有此理！”
苗明杰大怒，呼喊着众人道：“大伙儿，我们到留言板那儿去留意，莫要让那唯利是图的编辑部委屈了‘树人先生’！”
一呼百应，熙熙攘攘的二、三十人便都往那编辑部的方向去了。
文彦博看到这情况，不禁扶额叹息：“阁老，幸好你据理力争，不然下一刊还要刊这‘软广告’，平白替乐琅那小子背锅了。”
“宽夫啊，宽夫，”刘沆闷了一口淡酒，长吁一口气，笑问：“你是入朝为官多少载了？”
文彦博不明所以：“越明年，满二十七载。”
“嗯……”刘沆抿着嘴点头。
“怎么了？”
“你是当真看不出，三殿下本就无意执着于这‘软广告’吗？”
刘沆问。
……