高远无父无母，只记得自己叫高远，其他的一概不知，甚至不知道自己什么时候开始乞讨为生的，似乎刚记事的时候自己就已经趴在苏州街头，等着过往的行人往自己的碗里丢两枚铜钱。
当然，他并不是没人管着。每个地方都有丐帮，每个地方的丐帮都有自己的行事准则。
苏杭这种比较富裕的地区，连丐帮都相对友善些。当然，只是相对而已。
高远生的瘦小，天生一副可怜相，因此每天都能要到可观的钱财。不过这些钱财自然不都进了他的口袋，十之有九是要上交到本地长老手中的。
每天要完饭，他都要跟着乞丐们去城外的土地庙集合，以便给长老上交供奉。
这个六岁的孩子以为自己的以后的人生都会是这样：要饭，上交供奉，循环往复。等自己三十多岁的时候，如果做得好，也能混个长老当当。
他们的长老穿着缝着补丁的衣裳——他并不穷，穿带补丁的衣裳是规矩。长老人还不错，对于他们这帮小乞丐很好，教他们怎么装可怜，怎么跟有钱人讨钱。高远学的很认真，长老不止一次在众人前夸奖过他。
本以为日子就这么浑浑噩噩的过去了，可六岁那年夏天，出事了。
乞丐里有个年轻人想要上位，他杀了长老，靠着一股狠劲儿当上了新长老，还霸占了前长老的妻女和地产。其他乞丐不敢招惹他，只能乖乖听他号令。
新长老的行事作风跟前长老不同，他不懂什么细水长流，他想赚一笔大的，以后再也不要做乞丐了。
于是对手下们的压榨更狠。以前是赚十枚铜钱上交九枚，现在是赚二十枚上交十九枚。一时间，乞丐中怨声载道，有人开始偷偷藏钱。但是藏钱的事被他知道了，当着众人的面砍了两个脑袋，下面一众乞丐，噤若寒蝉。
新长老坐在土地庙的台阶上，看着眼前跪倒的众乞丐，脚边摆着两颗脑袋。他阴恻恻地说：「都识相点儿，不听话的，就是这个下场。」
新长老用下巴指了几个小乞丐，其中一个就是高远。
他说：「你们几个生的瘦小、可怜，不做点儿什么太可惜了。」
他挥了挥手，几个人把那几个小乞丐带到他面前，他随意点了三个，说：「把他们腿打折。」
又点了两个，说：「一人砍掉一只手。」
最后把目光停在了高远身上，他笑了笑，说：「你身材最小，最合适了……老刘。」
说完，一个瘦小的老头颤巍巍的走了出来。高远认识这个老头，他以前在北方当乞丐，这两年才来杭州的。
新长老问：「你的手艺没忘吧？」
老头「呵呵」笑着，讨好般的说：「都记着呐。」
「就他吧。」
老头牵起高远的手，把他带进了土地庙。他呆愣愣地任人摆布，完全不知道自己要做什么。只知道进了土地庙以后，外面开始传出小孩子的哭喊声，和刀剑劈砍骨头的声音。
老头将高远绑在床上，高远这时候才开始害怕，他哆哆嗦嗦地问：「你、你要对我、做什么？」
老头拿出一把尖刀，笑呵呵地说：「娃子，别怪我，谁让你这么合适。我这套手艺是祖传的……把两个小腿截掉，只留下大腿。这样手脚的长度就差不了太多了。看到墙角的麻袋了吗？那是狗毛，待会儿，我把你身上的皮搓烂，将这些狗毛烧成灰，洒在你身上。等你的皮长好了，身上就都是狗毛了。以前是用药烫烂皮肤，但是太容易死人，我家琢磨了三代，才改良了法子，现在基本死不了人了……嗨呦，瞧我，老了，爱说话，还说的没边儿。娃子，就是让你变成狗，变成会说话的狗。你想想，大街上一只狗在唱曲，会有多少人给钱
啊？」
高远听不出这话的残忍，但是他不想变成狗，因为乞丐们经常会抓来野狗吃。如果变成了狗，被人吃掉了怎么办？
高远开始大喊大叫，他害怕，他希望有人来救他。
不过从小就见识了人世冷漠的孩子内心很清楚：谁会来救一个小乞丐？
就在老头要下刀的时候，忽然听到庙外新长老大喊：「你们是什么人？！」
紧接着，就是乞丐们惨叫声和刀剑声。老头吓了一个机灵，急忙躲到了破床底下，还不忘叮嘱一声：「娃子！别出声！」
高远立即闭上了嘴，强忍住害怕，只是眼泪不停在眼睛里打转。
外面的厮杀声渐渐小了，新长老没有死，但似乎伤的不轻，他虚弱的声音响了起来。
「你们……你们是谁……为什么……杀我们……」
「夜羽小筑的规矩，不能透露雇主姓名。不过嘛，这次的雇主明说了让你死个明白，那咱们也只好告诉你……丐帮的规矩，不是这么玩的，杀长老，你坏规矩了。兄弟，上路吧。」
说完，新长老一声惨叫，没了声息。
外面的杀手们没有走，似乎是在检查有没有活人。
这时候，他又听到有杀手说：「哥，这几个孩子怎么样？我记得首领说……」
「年龄身形是很像……不过都断手断脚的，用不了。利索点儿，让孩子们少受点儿罪。」
「是！……哥，不对啊，庙里好像还有人！」
「进去！」
话音刚落，两个黑影冲进破庙，刚进去就看到了老头露出床底的两只脚。黑影二话不说，将老头从床下拖出来，在老头的哀求声中一刀结果了他。
其中一个黑影看到破床上还躺着一个满脸泪水的小孩儿，举起钢刀就要砍。
另一个黑影拦住了他，说：「别，这小孩儿手脚健全。」