这是一个人心惶惶的早晨。
东宫之内乃至于整个皇宫，都因为一句话如临大敌，手忙脚乱。不安和恐慌如同病毒般迅速蔓延，不多时就占领了整片皇城。清晨时的明媚日光很快被云翳掩去，乌云裹挟着沉重的水汽降临了这个盛夏中的王朝，空气中遍布着风雨欲来的气息。
沉闷如鼓的雷声自天际响起，南宫樾赶在最后一秒，踩着暴雨的尾巴踏进了江离的宫殿中。滂沱的雨声在他背后响起，很快连成了一片密集的雨帘，将殿外的世界模糊成斑驳灰暗的色块。
江离站在大殿中央，仿佛在等他一般，水青与深红交织的襦裙在阴雨天里显得雾蒙蒙的，使她看上去像一朵即将烧成灰烬的富贵花。这种褪色般的变化让南宫樾有了一种错觉，好像她眉心的三瓣红莲颜色也变淡了一些。
他沉默了一下，道：“父皇召你进宫。”
江离了然地点了一下头，扬了扬手中的油纸伞：“我知道。”
南宫樾的心头紧了一下。他向前一步握住了江离的手，却又在触碰到她的瞬间幡然醒悟似的松了开来，皱眉道：“我同你一起去。”
江离笑了，她的神态看上去轻松且自然，仿佛要赴的并不是一场鸿门宴，而是好友之间的一场午后茶话会：“不用。”
南宫樾还想说什么，她忽然一伸手，用食指轻轻点了点他的嘴唇。
她的指尖冷得让人失语。江离注视着南宫樾被打断的错愕和沉默，又笑了一下。
“乖，”她说，“等我回来。”
她从南宫樾身侧擦肩而过，撑开了单薄的油纸伞，毫不犹豫地走进了倾盆的雨中。那身青蓝与大红的襦裙很快湮没在了雨帘里，再也看不见踪影了，但似乎在南宫樾长久的注视里，它并没有从他的视野中消失。
相反，它变成了另一个影子。
容貌绝色的女子踏过暴雨而来，她穿着黑色的华服，衣袖上绣着日月、星辰与山河，裙摆上绘着参天的古树。脆弱的纸伞仿佛随时都会被大风摧折般摇曳着，她手执着岌岌可危的伞骨，沉稳地、八风不动地顶着暴雨和飓风，朝神阶的顶端走去。烈风吹起她的衣袖，露出她手臂上染血的绷带。
他从前不太明白那意味着什么。
但是现在，他似乎有一点明白了。
雨势很大，豆大的雨滴被狂风裹挟着，轻而易举地就穿透了油纸伞小得可怜的伞面，把江离的裙摆打得湿透。她的长发和衣衫都被风吹得凌乱，脚步丝毫却没有被暴雨影响，她准时准点地站在了太极殿的门口，甚至比派去传信之后回来的太监还要早一点。
裙摆几乎被水浸透，冰凉的雨水透过轻薄的布料沿着小腿滑下来，她收了伞，潇洒地把湿淋淋滴着水的油纸伞往地上一扔，看了守门的宫人一眼：“通报。”
小太监被她这一眼震慑得一个字都不敢多说，火烧火燎地进殿去了。不多时就有人推门出来，带她进了大殿。
皇帝似乎正在大殿中批着公文。江离一步一个水痕印子，把干净整洁的大殿踩得乱七八糟，他明明看见了，却也不在意，只瞥了她一眼，就说道：“太子妃来得很快。”
说完这一句话，他好像就被什么东西呛着了，猛烈地咳嗽了起来。
他咳嗽时的模样和南宫樾发病时有九分相似，一旦咳嗽就很难停下，总要咳得面色涨红难以呼吸。身边的宫人反应极快地将丹药喂进皇帝的口中，他才缓慢地收住了咳嗽。
江离一直等他咳完，才开口问：“陛下找我，是为了扶桑树枝？”
“你很聪明。”皇帝虚弱地叹了口气，挥手屏退了身边的宫人，从龙椅上站了起来，“扶桑树枝并不是第一次枯萎。”
江离皱了皱眉。在北夏，扶桑树枝是承载整个国家国运的存在，一旦枯萎，会造成极大的恐慌。而皇帝在此时告诉她这些本应该只属于北夏皇室的秘密，绝不会是天上白掉的午餐，而是要与她谈条件了。
“八年前，扶桑树枝也曾有过枯萎的迹象。兰图给了朕缓解枯萎的方法，但终归是治标不治本。”他一步步走到江离的面前，“而今，北夏好不容易等来了你。”
他的目光落在了江离的脸上，疲惫的、病态纵横的脸上终于露出了一丝微笑：“我本想着在新的宫殿落成之时，再重新举办一次祭神礼。现在看来，时间或许可以提前了……这一次，由你来代替阿瑾主持整个仪式。”
他紧紧地盯着江离的双眼，试图从中读出什么。然而江离的眸光却是一片清明和平淡，嘴角轻挑着，甚至在笑：“几天前陛下没有出现在祭神礼上，原来是早就知道，扶桑树枝早晚会枯萎？”
皇帝以沉默来回应她的猜测。
“我可以得到什么？”江离歪了歪头，神情无辜，“或者说，黎国可以得到什么？”
“任何。”皇帝说。
江离眯了下眸，仍然笑得很纯然，说出来的话却惊天动地：“如果我要陛下的命呢？”
皇帝在观察她，她也在观察着对方。她以为这句话说出来，他的表情多少会出现一点变化，但令她意外的是，他的目光没有丝毫游移，甚至连嘴角的弧度都没有任何改变。
“可以。”他说道。
大殿外惊雷骤起，轰隆一声。
江离点了一下头：“我明白了。我只有一个要求。”
“我想见平宁郡主。”
皇帝的表情终于有了一丝变化，似乎是没想到她提出的要求如此简单，目光里流露出了短暂的讶异。他连自己的性命都能交易，自然也没有反对江离的理由，将腰间玉佩解下来递给了江离：“见此玉如见朕。你拿着它，可以去宫中任何地方，差遣任何一名宫人。”
【系统提示：玩家江离获得道具（玉佩x1）】
【玉佩：能够让玩家拥有进入皇宫范围内所有地点的权限。】
大雨来势汹汹，去时也不留情面，江离走出大殿时，雨势已经停了大半。门口不知何时等了两个宫人，见江离出来，便举着伞迎了上去，恭敬道：“娘娘，太子殿下吩咐奴才来接您。”
江离没想到会有这一出，顿了一下，才说：“你们回去吧，告诉南宫樾，我还有些事，一会儿我会自己回去。”
说罢，她便抬脚踏进了雾蒙的雨帘里。
那把孱弱的油纸伞被她抛弃在了大殿门口，她的发丝很快被雨水打湿，但江离毫不在意。两个宫人面面相觑了一会儿，不约而同地慌忙追进了雨中，一边追一边道：“娘娘，打把伞吧娘娘——”
开玩笑，东宫上下谁不知道这位太子妃手段惊人，嫁给太子短短几天，太子对她的态度就已经一百八十度大转弯，女主人的位置坐得稳稳当当。别说巴结，要是南宫樾知道他们让太子妃淋了雨，他们脖子上的脑袋焉能保得住？
但江离也不知怎的，脚下生风一般走得飞快，如同一阵呼啸而过的风，竟然眨眼间就消失在了两个人的视野里。两个宫人追了半日，终于在一个拐角处跟丢了人，茫茫然不知所措：“人怎么不见了，这下怎么办？”
“还能怎么办，回去禀报殿下啊！”
“等等，这个方向是……”
江离在岔路口跟前犹豫了一瞬，很快就做出了选择，大步走向其中一条路。襦裙和披帛融进了雨雾，在风里缥缈地律动着，像青色晚霞里掠过的一缕轻烟。
她原本走得很快，但甩脱了那两个南宫樾派来的宫人之后，却又放慢了脚步，不紧不慢地步行在细密的雨帘中。而大雨像是会看人心情似的，雨彻底停时，她刚好走到问灵司的大门前。
被洗涤过后的万物蒙上了一层清亮的水色，沾染雨水的少女如烟霞般迤逦，神色清冷，却让人不容忽视：“我要进去。”
手中拿着皇帝的玉佩，这一次没有人再阻拦她，江离畅通无阻地进了问灵司。她什么地方也没去，一进门就直奔问灵司的深处，朝着尽头走去。
她记得尽头有一扇锁死的门，那扇门附近冷冷清清的，没什么人靠近。门锁她有意地去观察过，是一个非常奇特的形状，不是一般的钥匙孔……
江离把脖子上的犬牙项链解了下来。
尽管昨夜的一切只是一场梦，但就如同在梦境中一般，兰图给她的那条无法解开的项链终于能够拆下来了。兰图在梦中告诉她，要她“把那些北夏皇宫里藏着的、最肮脏的东西，拿给他看”。
而那时，他的一只手在把玩江离手中的犬牙项链。
这并不是巧合，而是潜意识驱使下的一种无声、或许连兰图自己都无法察觉的暗示。那些深藏在北夏皇宫的秘密，就在这一条小小的、微不足道的项链中。
江离相信自己的猜测。问灵司是系统目前发放给她的最后一张地图，但在江离昨天探索过问灵司之后，系统并没有发来任何的“探索完成”的提示。也就是说，问灵司这个地方，她并没有完成探索。
而问灵司仅剩的她还没有探索过的地方，就只有一个。
江离站在了那扇门前。青铜落成的大门紧锁着，厚重的金属散发着冰冷的气息，仿佛将门内的世界与鲜活的现实隔开成两个截然不同的维度。她的手捏着嵌在项链中央的那枚犬牙，把它塞进了锁孔中。
——大小刚好，形状完全一致。
机关发出咔哒一声响，无需经过人的推动，青铜大门就已经自动缓缓地向内敞开。
门后是一条长得仿佛看不到尽头的阶梯，长梯一路往下，浓重的冰冷与血腥气从黑暗的深渊里扑面而来。阴风自地下吹来，将她被雨水打湿的裙摆吹得更加冰凉刺骨，生理上的寒意让她裸露的手臂上起了一层鸡皮疙瘩。