“昨夜之后，兄弟会悉知我同禁卫军关系匪浅，想必不到今晚，这消息便能传到禁卫军中。”年轻人苦笑，“今夜之后，除去他，盯着我的脑袋的人只会多不会少，我便给禁卫军两日，看他郑柘到底想不想拿我这颗项上人头。”
秋月不语，柳直却眯起眼睛来：“你的意思是……”
景年与他对视：“伯父，还记得我被张景弘禁足时，您托白一苛传到我手里的那封信么？”
柳直点头。
“原先我只当您说的是一种猜测，如今两三年来，端倪并生，我才意识到一个严重的问题……”
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——兄弟会里，仍有内鬼。
两人几乎异口同声。
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秋月坐不住了：“我还以为杀了石英杰就足以震慑那帮狗杂碎，不想他们竟还能将昨夜之事传出去，猖狂至此，岂敢！”
“不然郑柘如何能每一次都准确知晓有无刺客落单？秋月姨，两年没了十一个兄弟，若我没猜错，这两年间也只有这十一人被派过单独巡逻的任务，对么？”
“不错，我也发现了。不过倒不是旁人安排，那十一人都是自己要求的独自巡逻。看来是有人给郑柘报了信……”
景年点头：“恐怕正是如此。”
“那么，你打算怎么做？”柳直问。
“顺藤摸瓜，不可惊蛇。”年轻人看向二人，“兄弟会内鬼不得不防，但有内鬼在，我的身份和行踪才会被透露给郑柘，才有机会引他冲着我一个人来。但在郑柘成功盯上我后，兄弟会内必须开始尽快排查，这一次，我们得将所有内鬼全部揪出来，以儆效尤！”
柳直摇摇头：“若要逐一排查，恐怕有难度。刺客们大多都怀着深仇大恨加入兄弟会，便是内鬼也是如此。你要查，怎么查？甚么样的才是内鬼，甚么样的才是自家兄弟？你要想清楚。一旦招惹非议，人心便涣散了。”
“那只说是我自己执意要查，与您无关，便是惹了甚么非议，也都往我身上来就是了。”
柳直被这一句逗笑了：“景年啊，你怎么还像个孩子似的，你是我养大的，你就是我。从前如此，今后亦然。”
景年低了低头：“我知道了。”
“另外，说到非议，近些时日以来会中非议并不少，”刺客导师意味深长地看着他，“你应该已经觉察到了。”
年轻人垂首：“是。”
“嗯，武人之口，大多没有甚么留情面的好词。要知道，你一早看出有内鬼，他们同样看得出。只是内鬼究竟是谁？这一点，他们并不能分辨。他们只听得到传言你是张景弘同父同母的亲兄弟，只看得到你身边有叛徒之妹辛子骏，若再往四周看看，独狼身边的唐靖又是唐妤的双生姊妹……”柳直叹了口气，“如此以来，如果这次你夸下海口却不能捉到郑柘，恐怕是堵不住众人悠悠之口的。”
伯父为何说这话，景年心里清楚。当年兄弟会可以安插他去做张景弘的眼线，那么如今自然也可以将他视为张景弘安插在刺客当中的内鬼。可自己心中清白与否并不重要，洗不清身上的嫌疑，便迟早会被众人当做真正的内鬼，继而连带着伯父与秋月姨都会被自己牵连。便低声道：“我会想办法的……多谢伯父提醒。”
面前的二人轻轻点了点头，没有再说什么话。他便微微一欠身，转身离去。
可在转身之时，他分明看到秋月和柳直的目光沉重得不似常时，在掩上门的那一瞬，又听到了不知谁的一声长叹。
自师兄走后，他总是能在二人身边听到，裹挟着浓得化不开的心事，继而便是一声这样的叹息。
他们在为谁而叹？
是死去的十一名兄弟，还是他，还是兄弟会？
一个奇怪的念头闪过脑海。
难道是……为了郑柘？
景年止住思绪，拼命地晃了晃脑袋。郑柘、郑柘，到处都是郑柘，这名字究竟为什么死死纠缠着他？是啊，郑柘袭击独狼与唐靖，郑柘追杀白一苛，郑柘救了辛子骏……
又一个念头轰中了他。
被郑柘纠缠却没有被杀的人，无一例外，都与他有关。
难道他的目的并不是他们，而是早就盯上了他张景年？
年轻人百思不得其解。
郑柘，一个突然出现的禁卫军双刀执法，一个神秘无踪的活阎王，他盯上自己会有什么目的？
他想不出来。
兄弟会里无形的目光将他一路押送回自己的屋子，还没等他能静下来稍作梳理，便又听外面一阵惊慌的叫喊。
景年沉默许久，还是重新推门，站了出去。
兄弟会后院，刚才还好好的辛子骏正浑身僵直地倒在屋门口，抽搐不止，脖子上的药膏被抠得满手都是，纱布下面的伤口被挠得鲜血淋漓。
“二哥，辛姑娘又发病了！”
“独狼呢？”景年大喊，“独狼不是在看着她吗！”
“独狼大姐到了巡逻的时辰，已经出去了！”
他啧了一声：“都别动，我来架住她！把她搬到我屋里——不，搬去她屋里！”
几个手脚利索的赶紧上去帮忙，将子骏架着抬了回去。又有人去叫了兄弟会常联络的大夫，后院里一时乱了起来。
——辛子骏的病，似乎比原先在东昌府时严重了许多。
景年屏退其他人，坐在一旁看守着浑浑噩噩痛苦不堪的子骏，心事重重。
原本他想的，是借着子骏与他模样相仿的机缘，让她与自己配合引诱郑柘上钩。可眼下，她的脸早就被郑柘见过，如今又病成这样，无论如何也不能再放她冒险……
他忽然觉得身边的一切都乱了套，计划被打乱，被干扰、被约束……没有一件能够顺利做完的事情，更没有一处能给他些许清静的地方，处处喧嚣，处处鼓噪，教他耳中如同锣鼓炮仗噼里啪啦乱成一片，鼓膜与太阳穴俱是砰砰作响。他觉得心里烦闷，想要出去透透气。可猛地一站起来，却是脑中一白，身上发冷，接着手指冰凉难听使唤，背心汗透，眼前一片青黑，便在众人的惊呼声中跌跌撞撞地倒在了墙上。
“二哥，二哥？！”
他脚下发软，没有力气，脑子里天旋地转，四下叫嚷，四下无声。
“年哥你撑住，大夫快来了！”
“二哥！”
……
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一宿的心力耗费一空，换来的只有心力交瘁，一事无成。
可他死死地用身体抵着墙壁，强撑着自己突突乱跳的脑筋，用尽全身的力气，让自己靠着墙站着，没有倒下去。
他是伯父与秋月姨身边最后一根支柱了。
如果他倒下，如果他倒下……
……
不知那发冷的感觉煎熬了多久，只记得兄弟们手忙脚乱地拉着大夫过来，却不知该先去给子骏看，还是先给他看。
景年伸出胳膊，指向屋内。
他已经可以缓缓地站住了。
——他必须撑住。
湟州的风沙尚不能置他于死地，如今汴城风波涌起，他又何曾怕过？
好半晌，大夫从辛子骏屋中缓缓走出来。人已经散得差不多了，他便向着他看过去，摇了摇头。
景年便道：“如何？”
大夫叹道：“娘子不知是在哪里中了一种毒，瞧着大约有一年了，已将她身体侵蚀大半。可惜了，年方十八，又长年癔症，无人救治，若你们还肯掏钱请城里最好的大夫来，尚可再撑一段。可是……”
年轻人追问：“可是什么？”
“可是那毒早和血肉融为一体，已然引不出来了。”
景年便抿唇寻思片刻：“还能活多久？”
大夫道：“最多半年。但这毒发病速度无可预料，照这样情况下去，只怕不出四五个月，便已经丧失活动能力，形如瘫痪了。”
“好狠的毒……”景年恨恨地捏了一把拳头，心中愈沉。
“是啊，”大夫道，“话说回来，娘子是在哪里中的毒？我诊治过中毒病患百余人，从未见过这样恶的毒性。”
他只是摇了摇头。
“唉，下毒之人实在残忍，我看她脖颈正中被人割出一条伤口，这毒就从这里进入血肉，四处流动。便是想割肉祛毒，可毒灶在喉，割无可割……居心何其歹毒！”
年轻人寻思：能如此歹毒的，我只知有唐妤一人。但子骏初来汴梁，不曾与她接触，更不曾在脖颈处受伤……
慢着，脖颈里的伤口？
——当初在东昌府与子骏一同潜入火花寨时，他们曾遇到一名使用小扇的狐媚女子，此人曾偷袭二人，还用扇子在子骏脖子上横划一道，割得鲜血淋漓！
“我知道是谁了……”景年深深地吸了一口气，又干涩地开口，“只可惜，下毒之人已经死去多时，无从追究。”接着向大夫道，“大夫，子骏如何，除去你我，万不可向他人说起，切记。”
大夫赶忙点头：“老夫自然明白规矩。”便又交待了些事务，同景年一道出了后门，悄然离开。
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随后数十日，会中一切如常。
然而每当景年出现前后，聚集的刺客群里依旧会传出一些窃窃私语，窸窸窣窣，像是赶不走的老鼠一般缠绕着啮咬他。
辛子骏疯病不见好转，好在清醒时总还是听话的，发了病也不曾如昔日那般疯癫杀人。只是独狼看不住她，总被她隔三差五地偷偷溜出去，去了哪儿也不肯说，倒也能全须全尾地回来。景年无暇看顾，见也没有出什么大岔子，便无可奈何，睁一只眼闭一只眼，暂且由她去了。
倒是白一苛，那日到很晚才回来，回来了也只在景年门外站了站，第二日还是照旧去巡逻。过了一阵，又主动去与景年说话，说近日巡逻总觉得被什么人跟踪，但跟踪之人身上没有杀气，不像那活阎王。景年也觉得奇怪，虽说小白近来有点不太对劲，可总被禁卫军的人盯着，或许也能侧面印证他并不是禁卫军的人……
……
一切都在风平浪静之中暗暗酝酿。
兄弟会与禁卫军的争斗似乎暂且停休，但如今的安宁正如风雨前兆，如同汴河之下的暗流悄然无声地涌动着，等待着一石激起千层浪，将隔岸观火者悉数卷入其中，裹挟着走向下一场血雨腥风。
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待到风雨起时，无人脱身，无人可以脱身。