陈一鸣勉强挣扎着坐起来，发现这个六人病房里，就自己和刚才那个老头两个病人，现在天色已经黄昏时分。他想要提气调息，用真元运转一个周天，检视一下自身的情况，但一运功，便哑然失笑，这幅躯体里没有丝毫真元真气，自己早应该知道得。
自己没办法，只能靠着枕头，用浅显的呼吸之法，恢复恢复精力。
正在这时，一个身材不高，浑身圆嘟嘟胖滚滚的胖子走了进来，一听声音便知是嘎子，他现在表情正陶醉地口中哼着：“可你总是笑我，一无所有，嗷——你何时跟我走——嗷——你何时跟我走——”
陈一鸣顺口道：“别嚎哩！”
“我嚎关你——”嘎子一时没反应过来，“哟！海哥，你醒了你！真你妈牛逼！”嘎子冲过来朝陈一鸣叫道。
“小声点儿，人家大爷还歇着呢！”
“诶！诶！我这就给嫂子和哥几个打电话，让他们过来！嫂子和顺子这刚走。你看巧不巧，还就得我来！”
“别！别！让他们都先回家歇着，我这脑袋疼着呢！人多了，我受不了！明天再跟他们说。”
“好好，听您的，我这给您把大夫叫过来瞅瞅。”
没等陈一鸣回答，嘎子已经出病房去了。
没半分钟，一个值班大夫跟着嘎子走了进来。拿着床头挂着的病历瞅了瞅，又扒了扒陈一鸣的眼皮，听了听心跳。似是自言自语地说道：“病历上写得头后有击打伤，伤口已经处理了，昏迷了几天，但其他检查也没看出啥问题，说叫你们去大医院再看看是吧？可我这一看，好像的确没啥大毛病，没准头部有血栓，这两天药物用了，自然就缓解了，明天要是你们愿意，再做个头部x光查查，我个人觉得没啥大事儿了！当然，你们也知道咱们这儿的医疗水平，要是不放心，再去大医院查查？”
嘎子听了个一头雾水，感觉像是说没啥事儿！朝大夫点点头，道：“明天我们和家里人商量商量。”
陈一鸣也朝大夫道：“大夫，您看我明天能出院嘛？”
“你这情况，前几天还挺紧急得，我建议多在医院观察几天。要是家里经济情况有问题，非要回家自己照顾，也不是不可以，你们自己决定。”
“多谢大夫！”陈一鸣朝大夫点了点头。
这个大夫脸上仿佛带着一种不可思议的表情离开了病房。
嘎子没管那么多，坐在病床旁“叨叨叨”和陈一鸣聊了起来，一会儿不知从哪儿，掏出瓶啤酒，一个人对着瓶咕嘟咕嘟就是几口。
陈一鸣见状：“一人喝啊？”
嘎子一愣，“听说医院不让喝酒，您这脑袋上还缠着绑带呢！我哪敢给您喝啊！”
“少废话，还有没？”陈一鸣也纳闷，怎么这个陈海脑袋上老缠着绷带啊！
“那你少喝点，明天他们要知道了，又得骂我不着调了！”
“知道了！”
嘎子从边上一个塑料袋里，又掏出四瓶啤酒，还有一个铝饭盒，和一个牛皮纸的纸包。吃的都放到一把凳子上。铝饭盒里是两个劈好的猪蹄和肉汤咕嘟的炸豆腐，纸包里是油炸花生米。
陈一鸣看到，馋虫也勾上来了，咕嘟咕嘟几口凉啤酒下肚，这叫一个清爽。“我啥都不记得了，就记得点前线的事儿！你给我说道说道现在！”陈一鸣借着头部的伤，像当年问“大头”一样，向眼前这个嘎子打听情况。
“最近这些日子有没有什么大新闻啊？”
“啥大新闻啊？该干嘛干嘛！你知道我不咋听新闻联播，老太太裹脚布似的。昨天好像听了一耳朵，大领导访苏。苏联都闹腾成那样了，跑那干啥去啊？”
听到一切似乎平稳，陈一鸣心下稍安。
几瓶啤酒之后，陈一鸣也向嘎子了解了个大概，现在已经是五月份了，陈海在五年多以前退伍转业，回到家乡辽宁辽阳，在一家国营电力设备修造厂里当保卫科科长。工厂这两年越来越不景气，生产任务还可以，但上下游的三角债问题太严重了，回不了款，生产断断停停得，工资也不能足额发，有时甚至只能打个白条，工厂的工人流失很严重。这几天照看陈海的，是他大嫂。陈海的大哥，几年前工伤事故去世了，当时陈海还在前线，没能见大哥最后一面。刚才的顺子和嘎子，还有几个好哥们儿都是陈海以前工厂的同事或发小，不是在工厂里混日子，要么就是停薪留职，毕竟工厂那几十块工资，对几个没结婚大的小伙子来说吸引力不大，都想下海经商，但没啥门路，也下不了什么海，有几个兄弟就在市场摆个摊啥的糊口。陈海为人相当仗义、正直，身手也不错，毕竟战场上杀过敌。在一众兄弟中，很有威信。现在外出摆摊，做点小生意，也有当地的一些小混混、地头蛇来捣乱、要钱，几次都是陈海出手摆平得。
陈一鸣又问起陈海头部的伤势，嘎子只是说道，可能是让几个之前得罪的混混打了闷棍，当时陈海的确晕倒了，但到医院没多久就醒了，脑后有外伤，就观察了两天，这两天状态还可以，看着挺正常得，可以下地走动，但第三天却不知道得怎么了，直接就倒地上了，人事不省。检查了一通，也没发现啥问题，有个大夫说，陈海已经是植物人，可能是外伤引起了某个未知病理原因，让赶紧转院，也有大夫说没看出啥问题，没看出啥问题，需要观察。但到底当时具体什么情况，嘎子也说不清楚。既然如此，陈一鸣也就没再深问。
陈一鸣已经好几年没出个山海关了，前些日子看新闻时，也注意到东北各地的经济情况，有点不景气。但听嘎子一说，实际可能比新闻里说得还要严重些。但这已经不是需要他想的了，因为，他自己也不知道他能在这身体里待多久。
借着酒菜，听着嘎子一阵白话儿，陈一鸣觉得也很有趣。嘎子是本地人，八代以上就在这里生活务农。讲起老年间的事儿，那是信手拈来。
他们所在这个县城在辽阳市北，离沈阳也不远，清末的时候也只是个南北客商歇脚打尖的地方，后来，闯关东的人多了，小镇也就活泛起来，各行各业，五行八作，干什么的都有。
离镇子不远，有座天王庙，本是元朝时候建得，历经几百年战乱天灾，寺庙早已破败，清末民初的时候，不知道哪位豪商富贾，斥巨资重修庙宇，在当时香火极盛。每到香会、庙会、法会、佛诞等，或者逢三逢九等日，镇上便开大集，从四里八乡，甚至沈阳，都有来赶庙会赶集得。可谓人山人海，热闹非凡。因此，镇子上饭馆子、大车店、收皮货山货的各式买卖家生意也算兴隆。有的大饭馆子甚至敢嚷出“拳打省城味全有，脚踢二京一招鲜”的狂妄招牌。
镇上甚至还流传着“张作霖私访吃饭不带钱以字相偿”、“大帅逛庙会惩治恶绅贪官”、“少帅便装风流倜傥，富家小姐芳心暗许”等等各种传言戏说。陈一鸣听着，知道有的直接就是照搬《三言二拍》或《康熙微服私访记》上的故事。
后来，刀兵四起，天下大乱，镇子也就败落下去，直到解放后，苏联援助中国上百个大项目，其中这里就为沈阳几个项目，建了个配套的电力设备修造厂，工人总数一度达到三四千人，整个镇子就这样又红火起来，围绕厂区，又建了学校、医院、电影院等等民生设施，镇上的人大都也是从其他地方迁过来的。像嘎子这样土生土长的本地人反而稀罕。之后镇升级为县，各种其他配套工厂和企业也相继建立。原来的小镇变成了一个几十万人口的小城市。
但随着时代开放的脚步，各种之前的弊端显露出来，长期的“大锅饭”和父业子继，导致效率低下，和人员僵化，还有各个企业之间的三角债问题，也让相似情况的各个工厂丧失了市场竞争能力。下岗、失业这些陌生字眼逐渐让每个人都开始熟悉。