阿芙呜呜哭了起来,“若不是遇见婆婆,我也只怕此刻已经化为厉鬼,要寻那黑心的男人报仇……”
小怜咬住了嘴唇,抱住阿芙,“我和你真是同病相怜。我那夫家一家都不是好东西,日日折磨我,我本已一把火烧了他全家,要与他们同归于尽,幸亏婆婆救了我……”
方龄扑通一声,跪倒在地,“婆婆,请受方龄一拜!从前的方龄已经死了,如今活着的方龄这条命是婆婆的……从今以后,方龄要为自己活,为婆婆活。”
她这一跪,那冷傲的少女默默无言也跪了下来,眼中竟然闪烁着泪花:“婆婆,芷罗无以为报,不求来生做牛做马,只求今生侍奉婆婆,了此残生。”
“你们这些孩子,一个个地做什么啊!快起来,快起来!”陶婆婆大惊失色,慌忙奔过来,将少女们一一扶起来,用帕子擦了擦眼泪,“大家都是苦命人,受够了那些畜生的折磨,好不容易死里逃生,还说什么要做牛做马?咱们得好好地活着,只要活下去,还怕没有舒心的日子过吗?陶婆婆最怕见到你们这些花骨朵一样的姑娘哭了,哭得婆婆这心里也是难受啊!放心吧,孩子们,等到进了京城,好日子长着呢……”
少女们听了,呜咽之声渐渐平静下来。
两个大汉早就另起了一个火堆,架起了铁锅。不但烧起了一锅热汤,蒸热了馒头包子之类的干粮,更烤了几只烧鸡,也不知道用了什么佐料,越烤越香,香气四溢,令人垂涎三尺。
灵越早已饿得前胸贴后背,此刻腹中更是咕咕地叫个不停。她瞪着双眼,真不知道这些天都是怎么过来的。
风忽然大了起来,吹得破庙中的帐幔飘荡不已。哐当!不知道哪里一声巨响,似有什么东西坠落下来。
“阿大,去看看。” 一丝警惕的神情从陶婆婆的眼中一闪而过,她若无其事地对姑娘们言道,“这破庙想来年月久了,又没人修缮,大风大雨一来,怕是顶不住……所幸这大殿尚是稳固。”
少女们正在埋头用饭,点头称是。那烧鸡美味异常,她们夜宿荒山,竟能吃到平日里想都不敢想的美食,哪里还能注意到,那高瘦的大汉出去了半晌竟未回转。
陶婆婆目光转动,望着余下的大汉,微微点头,“阿二。”
阿二不动声色地摸向腰中的软剑,奔向庙外。
灵越凝神听着,却只听到风声雨声大作一片,哪里还能听到其他的动静?
方龄为陶婆婆盛上一碗汤,双手奉了上来。
在少女崇敬的目光中,陶婆婆含笑接了过来,轻轻啜了一口,目光中满是赞许。
方龄欢喜地退了下去。
陶婆婆还在笑,烛光之下,她的笑容是那么温暖,那么亲切,那么慈和。只是没有人知道,她越是不安,笑得越是灿烂。
洞开的庙门,终于响起轻微的脚步声。
陶婆婆的笑容在这一刻凝结,手腕一扬,汤碗闪着银白的光快速地旋转着,如同流星一般飞向来人。
她的手快,未料那人的手更快,只轻轻拈起手指,那汤碗便如同一朵银白的莲花,悠然开在他的指尖,光华旋转,令人目光缭乱。
少女们齐齐发出一声惊呼。
来人当然不是阿大,也不是阿二。
他一身破衣烂袄,已经淋湿,正自滴滴答答地淌着水。他笑了笑,取下头上戴着的斗笠,露出光滑锃亮的头颅,须眉皆白。
“呀,原来是一个老和尚!”阿芙忍不住叫了出来。
和尚一手拿着斗笠,一手向陶婆婆伸出汤碗:“女施主莫非未卜先知,知道和尚我要来化缘?”
灵越听到他的声音,竟觉得好像在哪里听过一样。
陶婆婆哼了一声,“婆子没有斋菜。请师父去别处化缘吧。”
和尚耸起鼻子闻了闻,顺着香味走到火堆旁,眼睛扫过灵越的软架,落在架子上一只烧鸡上,顿时闪闪发光,“女施主说哪里话?和尚我几时说过要吃斋?若无斋菜,烧鸡也是使得的。”
他说着,便要动手去取烧鸡。
一柄锋利雪亮的匕首忽然抵住了他,“你这个和尚好生无礼,哪有和尚吃肉的?定然是个骗吃骗喝来生事的假和尚。婆婆好性子不赶你出去,我李芷罗就没那么客气了!”李芷罗冷冷地说。
其他几个少女也同声道:“就是!就是!哪里跑来的疯和尚,骗吃骗喝,还不快走!”