这是一个依山傍水的小村落。
所谓环绕蜀洲的蜀山并非一座山，而是三面四山的统称，其中，金牛道横穿的龙门山脉以东北-西南走向分隔蜀洲与牛货洲，胡芦村所依的当地人称虎山的中等高山——邛崃山，正是龙门山脉的余脉之一。那水，只是注入小西湖的几条小溪之一，平时宽不过丈，当地人甚至懒得命名，就称为小河沟了事。
葫芦村就坐落在虎山山脚的谷地里，三面环山，唯有东南面小河沟系口，如果不是上次追虎上山回望，卓万里根本不知道它为何拥有如此名字。村里唯有十几亩薄地，村民平时还得进山采点山货才能勉强维持生计。老虎山虽然高只两千余米，山中猛兽倒是不逊色于任何闻名遐迩的大山，因此，村中虽有几家猎户，也不过装装样子在山脚近处猎点没眼力的小兔、鸟雀而已，山珍虽好，保命要紧。但是村子依然不安全，上次安卓二人路过之时，恰遇一吊睛白额大虎作乱，伤了好几位村民甚至猎户，让村民的生活更为艰难。若非安卓二人出手伏虎，只怕这小山村只能就此湮没，仅存于附近人谈资之中了。
卓万里心念着虎山所出的美味竹荪，垂涎欲滴，把安羽生远远甩在身后，只顾往葫芦村飞奔。
进村路唯有小河沟中铺设的一架木桥，平时倒可以涉水而过，如今春水渐涨，若不想风吹裤衩凉还是只得循规蹈矩的借桥入村。
万里远远就望见对面桥头下，一群借着随处可见的桑木树荫遮掩、屁股拱得老高的捉鱼摸虾的小孩，高吼一声：“小屁孩还不住手，把大爷的鱼偷光了谁赔啊。”
“是卓大哥啊。”孩子们抬起头来看见卓万里，立即鱼也不摸了，纷纷爬出水来，欢呼叫嚷着围上来，唯有一个约莫十一二岁的小孩留在小河边看着他们的围坝，那里面不用说，养的自然是之前捉来的鱼虾。万里看着他们被乍暖还寒的春水冻得乌青的小腿和不断对抗地心引力的鼻涕，立刻板起脸来：“你们几个真是穷骨头发烧啊，这么冷的天，下水摸鱼干嘛！”
孩子们嘿嘿傻笑着：“不冷不冷。”
万里摸着其中一个圆滚滚的小孩：“小胖墩，瘦猴子呢？”
小孩边流口水边痴痴笑着说：“到他姥姥家吃好的去了。”
“哦，让我看看你们捉到些什么。”万里在众孩子的簇拥中走近围坝，只略略一看，就发现里边虽然大鱼没有，小鱼倒是攒动不休，怎么也得有三四十条，间或还有螃蟹的大螯伸出，愤怒的挥舞，仿佛恼怒活泼的小鱼打扰了它的静修一般。
“不错啊，今天有口福了。”
“不给你吃。”小胖墩嘟着嘴。
“瞎说什么呢!”刚留下看围坝的小孩显然是孩子王，一巴掌敲在胖墩脑袋上。
小胖墩哇的一声哭了出来。
“大壮，你打他干嘛。”万里不乐意了，赶忙掏出油纸包着的干粮，选出一块最大的桂花糕递到小孩手上：“小胖墩，别哭了啊，看卓大哥手上是什么？”
小胖墩瞬间止哭，一把夺过万里手中的糕点，狼吞虎咽起来。其他小孩登时用发绿的眼神盯着小胖墩。
万里迟疑着，这些家伙今儿是怎么了？虽有疑虑，他还是再从干粮包选出几块专门带来的、在路上都没舍得吃的糕点，说着：“人人有份，那，你的，小泥鳅，你的，二狗子，你的，丫蛋，最后，是你的，大壮。”大壮接过糕点：“谢谢卓大哥。”其他人早如小胖墩一样狼吞虎咽起来。大壮迟疑着，小心的摸出破手绢把糕点包好。
“你不吃啊？”万里问着。
“我不饿。”大壮憨憨的笑着。
“那他们？”
“没啥，就是，就是贪吃啊。”
“也对，谁小时候管得住自己的嘴啊。”万里心想着，没有多说什么，反而有点庆幸，瞧瞧，黑鸟，你才是异类好不好。
当万里陪着众小孩又摸了一刻钟鱼后，不远处暮色下的炊烟升起，仿佛在召唤他们。当然，主要是万里，所以他果断的选择了回村。其他小孩却还要继续摸鱼，唯有王大壮带着几尾不足二指的小鲫鱼和两只螃蟹陪他回村。
村头是老村长家，说老其实也只五十来岁。五十来岁是个好年纪，既不像毛头小子那样缺乏经验，又不像更老的老家伙一样身子半截埋入黄土，正适合干这些东家长李家短的杂事。而此时，万里却发现村长家烟囱仿佛黑鸟那家伙入定一样没有一丝动静。
“你三叔家人呢，不会都回瘦猴子姥姥家去了吧？”村子太小，基本都是王姓亲戚。
“嗯。”王大壮没有停留，径直沿着泥泞小路向西北方向行去，就在葫芦大小两部的连接处停下。
“奶奶，我回来了。”王大壮大声喊着，估摸着奶奶也听不见，遂推开两扇漏风的门板。吱呀声中，万里不由得担心门板罢工将王大壮砸在地上。所幸并没有。
两人跨入泥围的墙，穿过黄土的地，进了茅草顶的屋。屋子右手边，一白发老妪正弓着身子吹火，王大壮赶忙上前：“奶奶，我来烧火。”
“似小藏回来了啊。”老妪慢腾腾的起身，漏风的嘴一蹦一蹦的往外跳着词。
“奶奶，卓大哥也来了。”
“谁？”
“卓大哥啊。”
老妪这才眯着眼看清门口的卓万里，忙尽其最大速度巍颤颤的走向他，边走边说：“似左大恩人来了啊。”
卓万里羞赧不已，两步上前搀住老妪：“魏婆婆快别这么喊，我当不起啊。”
“当得起，当得起。你救了小藏一命，就是救了我们全家啊。”老妪说着就要流下泪来，眼看着还有要跪下的意思。
万里不由得头大如斗，正手足无措时，门外一清冷的声音响起：“大壮，万里。”
万里心头一喜，凑近老妪说着：“婆婆，羽生也来了，我去接他啊。”
“谁？”
“羽生啊！额，安公子。”
“快快，你们怎么都来了。”说着老妪忙慌慌转入蚕房挑选罐藏的野菜去了。
万里心头一轻，对大壮说：“我去接他。”
“黑鸟你总算来了，你不知道”卓万里说着又习惯性的搭上安羽生的肩头。
“我早进村了，只是某人瞎而已。”
正要回口，瞥见羽生脸色不对，万里问道：“怎么了？”
“你没发现村子里不对吗？”
“什么不对，我看挺好的啊。”
“我说你瞎还不承认。”
“嘿嘿。那到底怎么了啊？”
“村长跑了。”