可是这个顾凯之尤其偏爱画画，而且他画的画都是非常不错的，可是当时那个年代并没有人喜欢他的画，所以他的母亲并不是很支持他，他的家里虽然说不上繁花似锦，但是也凑合能够过日子，母亲每天做手工拿出去卖，卖的也是相当不错的，母子两个人相依为命，日子过得也还算舒心。
"凯之，你能不能不要在画了，多读一点书不好吗？自古以来书中自有黄金屋这句话你难道没有听过吗？娘可不想以后你也继续过这种苦日子，你看看自从你爹去世以后我们过得也就是能填饱肚子，娘真的不希望你以后也这样"顾凯之母亲饱含眼泪的说道，仿佛下一秒就要哭了出来。
"娘，我不喜欢读书，我就喜欢画画，读书不是我的风格，我读的都是一些跟画画有关系的，如果你非要硬强这让我去考什么官当当光宗耀祖，那我可真的会让您失望的，您放心，我画画长大了也一样可以保护您的，而且我的画一定会名垂千史的，成为Z国第一大名画"顾凯之说的天花乱坠，这让他母亲觉得这孩子可能是疯了。
母子俩陷入了紧张尴尬的气氛，母亲在也不说什么了，说什么都是无用的，这个孩子脾气跟他父亲一样拧，当初他父亲就是一门心思想要去考状元，结果考了这么多年都没有考上，也不知道是怎么一回事，所以他把所以的希望都寄托在了他的儿子的身上。
可是偏偏这个顾凯之还不是很争气，非喜欢什么画画之类的，并没有继承他父亲的那一套说辞，转眼间那个朴素的少年已经长大成人了，他的母亲因为长久以来一直都在做手工，所以眼睛早就不好使了，最后竟然一双眼睛都看不到了，就连生活也有了困难，家里的重担都落到了顾凯之一个人的身上。
顾凯之靠卖画为生，可是他的画没有一个人卖，大家都觉得买一副画回去摆在那里，又不能吃不能喝的简直是太浪费了，可是家里还有一位老母亲等着他卖了钱买米买菜回去，可是他一副画都没有卖出去，转眼间天快黑了，他只能捡起别人卖剩的菜不要的菜叶，捡起来回到了家中。
母亲眼睛看不到，顾凯之想要给母亲找郎中，可是他没有钱，因为他的画并没有卖出去，所以母亲的眼睛也就被他耽误了，他此时甚至还有点后悔，当初没有听母亲的话好好读书，也许现在早就让母亲享福了，而不是在这里陪着他一起饿肚子
生活的艰辛让他不得不去给别人干苦力挣来的几个铜板给母亲做个清汤寡水的饭菜，母亲年龄越来越大了，每天都吃不到有营养的东西，所以身体也因此越来越差，最后实支撑不下了，也随之去世了。
顾凯之觉得这一切都是他做的孽，他没有听母亲的话，一门心思只是铺在画画上面，然而他的画却没有卖出去一副，他悲痛不已，处理好母亲的后事，他走到后山他经常画画得地方，画下了这一副山水图，这里边描述他的童年，画好了以后他顺着山下随之就扔了下去，好像结束这一切，他要从头开始。
不知道这幅画后来被谁捡去了，喜欢甚之，随后就献给了当朝皇帝，皇帝看了大喜，随后派兵大力寻找这个画画之人，由于画上并没有著名作者，所以找起来也是有一定的困难的，皇天不负有心人皇帝的手下终于找到了顾凯之。
此时此刻的顾凯之正在一家官宦人家做一个烧水劈柴的下人，一切为了生计，母亲得死也对他打击特别大，所以他没有什么心情去画画了。