虽然不理解清栎的决定, 但音泠尊重他的个人意愿,为清栎安排了首富林家的女儿,正好她在朗月楼。
应付了几个不满的客人后, 音泠开始处理公子们的私人纠纷,朗月楼的一切都是他这个大郎君亲力亲为,他既要维护好和贵客们的关系,又要护住楼里的公子们, 这世道男子多艰辛,面对楼里年轻的公子们,音泠亦兄亦父,也在尽力照顾好每一个公子的情绪。
可以说,上到朗月楼的每一位贵客、府城各个家族之间的关系, 下到楼里每个公子的念头、小厮的名字, 音泠都清清楚楚, 也是凭借着极高的情商, 朗月楼才会屹立不倒, 发展到如此地步。
亥时,音泠忙好一切,大堂的客人们酒气醺醺,由她们各自点的公子送走。
此时朗月楼只剩下和公子们共眠的客人, 而忙碌了一天的音泠,也总算有了自己的时间。
看完账簿后, 音泠站起身, 简单活动了一下手脚, 便打算回到自己的院子。
纸醉金迷散去,走在寂静的走廊上,看着清冷的月色时, 音泠不期然地想起了藏在心底的那个人。
回忆起小厮的禀报,知晓她昨晚拿走了药,音泠不免松了口气,唇角缓缓勾起。
生育本就是男子的责任,她是个读书人,志向远大,自然不该冒这个风险,被俗务所打扰。
即便自己呆在这牢笼一般的朗月楼,但仰望夜空,想起书院内也有某个女子正仰头看着同样的一轮明月,音泠心中便浮现一股暖意,疲惫了一天的身子,似乎得到了解放。
这样便很好,她在朝着光明的未来前进,而这一路,有他音泠的一份力,这便够了。
有朝一日,她满身荣光之时,音泠也将掩于人群之中,与有荣焉。
…
快回到院子时,看着远处那道弯着腰、有些青涩单薄的身影,音泠脚步微顿,随后,他继续朝前走去。
“大、大郎君。”男子听见脚步声后下意识回头,看见是他后便急忙站起了身,谁知扫把不小心掉落在地,便又急急忙忙地弯下腰捡扫把,一副手忙脚乱的模样。
音泠停下脚步,安静地等待着男子忙好,俯视着眼前的男子,音泠的思维不自觉地开始发散。
他记得,眼前的人叫清竹,及笄不久,前几天还穿着轻柔的薄衫,在朗月楼挂牌。而现在,他已经换上了沉暗的衣衫,成了一名小厮,笨手笨脚、脑子也不太灵活,第一天便被安排到后院扫地。
音泠清楚地记得朗月楼每个男子的身世,清竹的名字还是他取的,十年前,也是他从牙婆手里用五两银子买下了名字叫200的清竹。
十年后,清竹成为了一名干净清澈的男子,他的容颜却不复年轻时。
最戏剧化的是,年龄相差十几岁的两个人,竟然喜欢上了同一名女子,音泠不禁有些自嘲。
无论怎么看,似乎都是他没有自知之明,所幸他一直将自己的情绪隐藏得很好,才不至于为她带来困扰。
清竹总算将扫把立在了一旁,他小心地抬起眸,观察着眼前目光沉稳的大郎君,目光中除了怯懦外,还有一些孺慕。
音泠淡淡地扫了一眼他的掌心,平静道:“明天去找小李要点伤药,或者干活时在掌心缠一圈布,男子的皮肤很重要,且莫因着年轻而放纵。”
清竹愣愣地抬起手,看着掌心的红痕,慢半拍明白音泠的意思后,不禁眼泪汪汪道:“多、多谢大郎君。”
音泠扫了眼男子白皙的脸颊,那里自然而然便漫上红晕,这是独属于年轻男子的魅力。红晕将清竹那张青涩的脸上也增添了几分诱人,可见十年前他挑人的眼光有多犀利。
可惜两人如今成了情敌,即便素来沉稳,音泠心中也不免浮现几丝嫉妒。
青春,这是他无论如何也无法留住的,年轻,也是他最缺、最意难平的,他实在很难平静对待。
音泠转身离开,清竹看着他的背影,也忍不住有些羡慕。
他太过幼稚,倘若拥有大郎君这般沉稳气度,姐姐也会更喜欢自己吧?
…
这一晚,清栎和首富林家小姐共同用了晚餐,林小姐虽然是府城首府之女,但在清栎的追求者中,她不过商户之女,根本无法和那些官家小姐竞争。
这是林小姐第一次私底下见到清栎,近距离地看着男子那清媚的眉眼,林小姐简直觉得心都在发痒。她家里有好几房夫侍,但如此绝色,却也是第一次见,也难怪那皇城的三品官员都心动了。
林小姐拿出耐心,笑容满面地为清栎夹菜,清栎却始终有些心不在焉,聊天时也格外敷衍。终于,一刻钟后,清栎问道:“林小姐,我听人说,明大人在找人?我昨天也去了赏花宴,倒不曾听说此事。”
林小姐恰好知晓此事,清栎紧张地攥紧自己衣袖之时,她不在意道:“赏花宴结束后明大人才找人啊,要不是为了找人,明大人也不会当天就回到府城了。”
说着说着,林小姐起了谈兴,兴致勃勃道:“我昨天不曾去赏花宴,但我母亲去了,她昨晚回来得颇晚,大嘘短叹,言语间颇有遗憾之意,我本以为母亲遇见了什么绝色男子无法得手这才难受,谁知母亲竟是在思念一名绝色女子!”
清栎心中的那块石头猛然提高,又重重地落了下来。
一切都很明朗了,明大人正在寻找的、消失了的女子,正是…她。
即便已经过去了一天,但一想起那坐在木凳上,被金光笼罩,如同云雾一般的女子,清栎的心依旧会悸动,那般美色,世间罕有,首富林家家主会叹息,也实属正常。
即便清栎自己便是别人口中的绝色美人,从小后爹看他的容貌不顺眼,长大后朗月楼的女子们也都垂涎于他的相貌。
但在清栎看来,他的皮囊不过庸俗而已,那名女子才是真正的绝色,因此才会让他这个已经被伤害过的男子、重生了格外理智、虚荣且拜金的人,依旧为纯粹的美色而心动,而不去顾虑她是否是个不择手段的小人。
得到了自己想要的消息后,清栎便懒得敷衍林小姐了,根据前世听到的传闻,三天内那名贵人便会回到皇城,他便也可以离开了,实在没必要继续委屈自己。
只是离开前,清栎还是有一件事想做。
既然明大人昨天着人搜查那名女子,那么她手中必定有画像,清栎只恨自己学艺不精、对画技一窍不通,无法绘出心中的女子模样。
清栎的目的很简单,他想要明大人手中的画像,但这不是眼前的林小姐能够做到的了。