陆敏见苏墨墨蹙眉, 还当她是被自己戳破了秘密感觉不自在,便笑道:“苏妹妹,这没什么, 女子风流很正常,你年纪小,不喜男子爱慕,但长大了啊, 你就知道男子的好了!”
即便是大白天,但从陆敏暧昧的笑容里,苏墨墨莫名看出了一点特殊的颜色,她脚步不停,目视前方, 冷淡道:“陆姐姐, 我不明白你在说什么。”
陆敏连忙追上, 心中八卦之火熊熊燃烧, 见周围没什么人, 直接道:“墨墨,你别嫌姐姐啰嗦,你就说吧,这明家公子和大郎君, 你更中意哪个?”
不等苏墨墨回答,陆敏又面朝她, 倒退着朝前走, 自言自语地分析道:“大郎君风韵犹存, 但终究出身太低,在烟花之地浸淫已久,失去了男子的贞洁。不过他床上技术不错, 你可以随便玩玩,还不用负责。至于明公子,出身高贵,娘家颇有助力,兼之天真纯粹,虽然少了几分味道,倒可以娶回家,对你的前途大有助益。”
陆敏的话着实有些不客气,但这就是她的真实想法,并且她不觉得有什么奇怪的。只是在男子面前她会装作温润几分罢了,对着自己的好姐妹,陆敏自然是掏心掏肺地分析。毕竟好姐妹眼看前途大好,可别因着年幼,被那些狡猾的男子蛊惑了心神,吊死在一棵树上。
想起陆敏母亲那一大后院的夫侍,苏墨墨并未多加争论,只是淡淡道:“陆姐姐,我并不认识什么明公子。至于大郎君,我和他的三次见面你都在场,未曾有多余的交集,还请姐姐慎言,莫要污了大郎君的名声。”
陆敏停下来,歪着头打量阳光下的女子,只见她身姿挺拔,皮肤白皙莹润,五官很有几分精致,一眼看去,哪怕自己是女子都会不自觉晃神。也难怪那明公子费尽心机,抛弃男子的矜持,不顾身份地位,就想和墨墨搭上线了。
这一刻,陆敏突的悟了。
是啊,自己的好姐妹才华出众,风姿绝代,即便心中只有学业,但一露面便引得男子们前赴后继,除了单纯的官家公子,连花楼那见惯了薄情女子的大郎君都为之心动。
明公子不是第一个,也不是最后一个,府城虽大,岚朝更是无涯。府尹虽是三品官员,她的苏妹妹前途同样不可限量。
那么为何非得现在便选择一个助益呢?那正君之位留着,以后给家世更出众、才貌更绝的官家公子不好么?
陆敏恍然大悟,她啧啧两声,摇头叹道:“墨墨,那你还是别理那明公子了,这些官家公子将清白看得很重,倘若他讹上你,非要你负责呢?若你实在难耐,去找那大郎君便是,反正你情我愿的,既享受到了,还不会被纠缠上。”
苏墨墨:“…”
论身边的小姐妹都期待她吃软饭并开荤这件事。
“陆姐姐,我的心中,只有学业。”阳光下,女子容貌熠熠生辉,语气格外坚定,陆敏心中不由生出敬佩之心。
她便用赞赏的眼神看着苏墨墨:“那我便回绝那明家公子了,他之前还想月底休沐日时来悦衣坊与你偶遇呢。不过这明家公子毕竟帮了我家,既你无意,我便与母亲商议,给他三息当作报酬。”
苏墨墨未置可否,她现在可不是马甲身份,没必要和这明家公子扯上关系,毕竟赏花宴时她便拒绝了明大人的提议,未曾给明笠留下允诺。
陆敏想通后,便摇头晃脑地随着苏墨墨一同去了饭堂。
…
明家公子之事只是一个小插曲,接下来一个月苏墨墨再度沉浸于学业,时光飞逝,转眼到了农历八月底。
很快便是九月,天气转凉,书院照例给学子们放了一个授衣假,长达半月,学子们可以回家准备一些过冬的御寒衣物,外地学子更是可以延长几天假期。
借着这个机会,苏墨墨打算回一趟穆家,毕竟距离她来到府城,时间也过去了三月有余。
且穆家父子是她的任务对象,这世道男子寸步难行,他们对她一片真心,身为一家之主,她理应护他们周全。
放假第一天,告别同窗好友后,苏墨墨来到信蓝镖局,打听最近是否有回小泉镇的车队。
镖局大堂内坐着一名女子,正是上月那查看蓝姐玉佩之人,她穿着一身利落的劲装,抬头见是苏墨墨一时惊讶地扬了扬眉,随即她便热情地迎了上来:“苏秀才,请坐请坐。不知你来镖局所为何事?”
随后女子又转过身去端茶水,将茶杯放到木盘上,随后回头一看,却见苏墨墨仍旧站在原地。女子顿时恍然,一拍脑袋,爽朗笑道:“瞧我这脑子,忘记自我介绍了都。苏秀才,我姓吴,你叫我小吴便好。”
苏墨墨找了张木椅坐下,浅笑着道:“吴姐好。”
吴姐也坐了下来,刚才忙着招待苏墨墨,等到坐下来,吴姐这才发觉身旁女子容色之出众。
刚才在屋外,阳光灼眼,此刻在室内的光线下,近距离地观察,吴姐方才发现这苏秀才皮肤白皙莹润,黑珍珠般的眸子上覆盖着纤长的睫毛,左眼瞳孔正下方一颗红色的小痣增添几分魅惑。
倘若这苏秀才不曾穿一身读书人的长衫,吴姐真的会以为这是一个男子,毕竟只有男子的容貌才会如此精致。
能做这镖局的营生,吴姐的武艺自然不弱,她从小便崇尚大女子气概。文武从来相轻,吴姐自也看不上读书人,但此刻,看着眼侧这身姿略显赢弱的女子,吴姐心中却生不起丝毫厌恶,反而有些许怜爱。
吴姐突然明白为何一向不近男色、武力高强的老大,会突然对眼前的女子展露特殊了,她确实值得,她身上就是不自觉地散发出一种魅力。
无关性别,无关情爱,单是一种纯粹的好感。
只是老大的那份特殊对待中,有没有掺杂别的感情,吴姐就不清楚了。
得知苏秀才的来意后,吴姐沉思片刻,又去翻了翻账簿,这才道:“苏秀才,最近的一支回小泉镇的车队在后天清晨。”
授衣假有半月之久,也就不在乎多等一两天了。再说府城距离小泉镇数千里,路途遥远,足足要走三天,那自然是找一支安全可靠的车队更为要紧,苏墨墨便点了点头,轻声道:“那我便后天清晨来信蓝镖局,多谢吴姐。”
见女子掏出几块碎银子,吴姐一怔,随后她笑着数出三两碎银,将其他的十几两还了回去。
“苏秀才,不必与我客气。”
其实按照吴姐的意思,她是不想收这个钱的,毕竟不说老大的青眼,吴姐自己便对这苏秀才颇有好感,她是府城人,也不缺这三两碎银。
可惜前段时间老大来府城,吴姐将200两银子还给她时,老大便告诉她,倘若苏秀才要回小泉镇,便收下她给的路费。
吴姐虽然不解,甚至暗暗觉得老大太过啰嗦吝啬,连一点小钱也要斤斤计较,没有一点大女子的样子,但还是应了下来。只是吴姐没想到的是,这苏秀才竟然会多给十几两,吴姐顿时有些不知所措。
老大只让她收路费,没让她收小费啊!短暂的愣神过后,吴姐便将钱退了回去,同时心中对苏秀才也颇有好感。
她便多提点了几句:“苏秀才,车队在后日辰时出发,你不必提前过来,我会帮你留意一下,安排个舒适的位置的。”
苏墨墨微笑颔首,对于真挚的蓝姐她不能用小恩小惠去打发,但对吴姐这样交集不深的人,必要时多给予一些善意,那么鸡毛蒜皮的小事便会被轻易解决,她则不需要操心那么多,轻松几分。
告别吴姐后,苏墨墨便在信蓝镖局附近的客栈住了下来,说来也巧,这客栈对面便是一家悦衣坊,而不远处,则是愉衣坊。
想起李姐讲述的恩怨情仇,用过晌饭后,苏墨墨便去悦衣坊逛了逛,当作消食了。
信蓝镖局位于府城东街,与朗月楼所在的西街遥遥相对,但却同样繁华。东街的悦衣坊开得很大,据陆敏说这是老店,也是第一家店。即便大中午的,衣坊内也有不少人在逛。
当然,大多数是男子,毕竟这世道,男子的钱比女子的更好赚。为了获得妻主的青睐,上至官家公子,下至平民百姓,男子们都格外关注自己的容貌、服饰、首饰。
也是因此,府尹家的公子亲自来悦衣坊,才会引得府城的男子们争相模仿。
苏墨墨还没走进店里,便听见了男子们的议论声。
“你的意思是,明家公子挑中的那款纱衣已经卖光了?”男子的声音有点隐怒。
小二客气道:“公子,除了这款纱衣以外,明家公子也选了不少的首饰,您可以去看看,再者快要入秋,纱衣也穿不了多久了,您可以看看我们新出的衣衫。”
虽然生气,但男子还是随着小二到了二楼,木桌上摆着不少首饰,由金银制成,格外精致。首饰的利润不低,但出售太过麻烦,容易积压,款式也容易过时,导致贬值。因此出售首饰并不算是悦衣坊的主业,只是明笠彻底将其带火。
男子生怕首饰也售罄,连忙指着一个镶红宝石的玉冠道:“这个是吧?我那天在街上看见明家公子戴了,你替我包下来!”
苏墨墨走进了悦衣坊,听见男子的话后,她对他的身份也大概有了个猜测,此人多半是不缺钱的商户之子,但论地位,却比不上官家公子,亟需别人的认可,这才追求府尹之子同款,意图在宴会中打入更高阶层的圈子。
摇了摇头,不置可否。随意地看了几眼四周后,苏墨墨便指着一件普普通通的靛青色长衫道:“我可以看看这件吗?”
悦衣坊的小二连忙走过来,虽然她一直呆在老店,见识了不少府城的贵人,但见到这名女子,她依旧为她的容貌气度惊叹,便迅速将衣衫递过来,恭敬道:“您随意,小姐。”
料子触手绵软,由棉花制成,不如丝绸娇贵,但很适合穆家父子在家里穿,再者马上秋天,也需要换上厚衣服了,这件衣服里有夹层,天冷了可以缝上棉花,很合适。
苏墨墨挑下了这件衣衫,另外又选择了一些暗沉的颜色,毕竟在乡下生活,衣服还是耐脏点比较好。只是想到穆岩的年龄,以及这个世界男子的穿着打扮,苏墨墨又挑选了一件亮蓝色的衣衫。
虽然男子也穿粉色,尤其粉色轻纱在府城男子间颇为流行,但想起穆岩的身材相貌,苏墨墨还是打消了这个念头,转而看起了靴子。
她专注地挑选着衣衫,却未曾发觉,自己早已成为了众人的焦点。周围的男子们不知不觉停下了手中挑拣的动作,悄悄地朝她看去。
悦衣坊本就男子更多,毕竟女子买衣裳很快,不若男子挑挑拣拣,除了逛街外没有别的消遣。以往女子最多陪男子一同前来时,才会多待一段时间,男子们也习以为常了,毕竟妻主忙着赚钱,他们不能不懂事。
但此刻,大堂中间那俯身挑选衣衫的女子,却超出了男子们以往的观念。
女子容貌精致,皮肤白皙,她的个子不算高,一看便是个文人模样,仅仅是一个侧脸,男子们便难以移开视线,更别说那拨弄着衣衫,纤细莹润、仿若美玉的指尖了。
没错,让男子们更加心悸的,则是那名女子做着的事情。
——她居然亲自挑选衣物!而且挑的都是男子的衣衫,必定是为了旁人而不是自己。
能够让一名女子亲自挑选衣衫的男子还能是谁呢?必定是这女子后院的人。
大家不由开始嫉妒起那素未蒙面的男子,明明都是男子,为何他那般幸运?已婚男子只会感叹一番这是个好妻主,未婚男子心中则更不服,野心开始滋生。
能够来到悦衣坊购衣的男子,家里怎么说都还有点底子,他们平时自然颇为注意自己容貌,自诩不会比那名女子后院的男人差。
加上心中的悸动,便有那在场身份最高的人,大胆地迈出了第一步。
…
“小、小姐。”
苏墨墨正专注地挑着靴子,身侧便传来了一道声音,声音不大,里面的羞怯格外明显,带着一种欲拒怀迎的味道,苏墨墨不由一愣。
抬头一看,原来是一名穿着华服的男子,似乎被她突然抬头的动作惊到,男子下意识后退一步,腰间的环佩发出清脆的碰撞声。
站稳后,由于未曾戴面纱,男子脸上的红晕也藏不住了。原来他并不是被苏墨墨吓到,而是靠近后,惊艳于女子的容貌。
白衫女子抬起头,目光落到他的身上,格外认真,一副聆听的模样。从未和母亲姐妹之外的女子接触过的男子不由有些窘迫,心中又有些喜悦。他咬了咬下唇,心中焦急,担心心上人就这么离开,便抬起头一鼓作气道:
“我姓林,我母亲是府城首富,我、我可以知道你的名字吗?我们可以做、做好友吗?或者说,你你你,你愿不愿意娶我啊?”最后一句话声音很轻,但这个场景却让苏墨墨直觉莫名熟悉。
一个月前的赏花宴上,云雾山后方,明笠似乎也是这么说的,还拿了一枝花。
比起眼前的男子,明笠多了几分骄纵,但相同的,却是他两同样显赫的背景。
没错,对于苏墨墨而言,不论首富林家,还是府尹明家…都是阻碍她完成任务的软饭;)
注视着眼前的男子,苏墨墨认真道:“林公子,我只是一个小小的秀才,我配不上你。”
见林公子急切地想要继续开口,苏墨墨淡淡地补充道:“而且我的心中只有学业,大女子不立业,谈何成家?”
女子语气沉稳,浑身散发出一股惊人的气势,林公子愈发心动,即便众目睽睽之下被拒绝,他却似乎并不难堪。
相反,心中对女子的爱慕之心越发浓烈。林公子含情脉脉地看着白衫女子,正想说些什么,苏墨墨却果断转身,结清钱后便快步离开。
林公子怔愣许久,直到女子的身影消失,他这才看向小厮,皱眉道:“去给我打听一番姐姐姓甚名谁,是谁家的小姐!”
随后,林公子扫视了一圈周围其他同样失意的男子,冷笑着警告道:“都给我把心思收好了,哪个小蹄子若想打她的主意,做出那不要脸的爬床之举,便是与我林家为敌,休怪我不客气了!”
等到林公子离开后,其他人这才翻了个白眼,不屑道:“他林若把自己当成什么了?再有钱,那还不就是个商户之子!倘若真的那么清高,他何必来买明公子买过的款式呢?拾人牙慧!”
“要我说啊,我们没资格进那女子的后院,他林若也没资格!”
便有傻乎乎的小厮问道:“那谁有资格呢?”
男子一怔,其实他根本没觉得谁有资格和那般出色的女子在一起,但话都出口了,他便咬牙道:“府城众男子中,当属明家公子最为出众,不论家世、相貌,还是才学、礼仪都超出了林若一大截,若真的说谁有资格?那必定是明家公子!”
大堂的男子们议论纷纷,悦衣坊的小二们眼观鼻鼻观口口观心,就当听不见。因此便无人察觉,悦衣坊二楼,一名女子捧着衣物,装作不经意地下了楼,从后门走了出去。
随后,她快速地和等候在悦衣坊后门的中年男人耳语了一番,收下男子递来的银两后,女子便喜笑颜开地离开。
至于中年男人,给了银两后他便快速朝着府城正中而去。
倘若苏墨墨在这里,必定会发现,男人跑走的方向,正是府尹明府所在。
…
回到客栈后,苏墨墨便打算午睡一番,只是还没等她换衣服,突然听见了一阵急促的敲门声。
开门一看,竟是吴姐。见到她后,吴姐眼睛一亮,快速道:“苏秀才,你快随我离开,有一支车队提前凑齐了人,现在就可以出发去小泉镇了!”
苏墨墨眼睛一亮,进屋拿了买的那些衣物,随后又换下白衫,穿上了耐脏的黑色,随后便随着吴姐快步离开。
而她离开不久,一队英气女子便快速赶到客栈和悦衣坊周围,虽然没穿铠甲,但那周身的气场便是不一般,引得周围的顾客都有些惶惶。