杨家可没像秦先生那样分析王管事来家的重重意思，更没有凭借王管事恭敬冬儿，就让冬儿在家的待遇水涨船高。郑氏对着冬儿依旧是看不上眼，大春倒是受了王管事对冬儿态度的影响，对冬儿更加看不顺眼。
冬儿想着，还是去看看廉伯那老头，顺带的探探廉伯的口风，怎样能在外面多待些日子。
昨天，杨秀庭听冬儿说，要去看望廉伯。杨秀庭起意要一起去，说法是：还没见过廉管事。这几年廉主事对冬儿照顾良多，自己理应去拜个年、问声好。
冬儿撅着嘴拒绝了，说：“您还是另外找个时间，自己去好了，有什么不方便当着我说的话，也好张口。和我一起去，有些话，您说呢还是不说呢？”
杨秀庭听了冬儿意有所指的话，嘿嘿的笑着应了，说自己找时间再去好了。
还没有开工的作坊冷冷清清，连大门都是关着的，只有一旁的小门虚掩着，留有一条缝隙。
冬儿推门进去，门房立时出来一个老人探看，见是冬儿，笑着招呼：“冬儿姑娘来啦，冬儿姑娘过年好。”
冬儿也回问道：“老伯过年好，过年财。”
老伯笑着说：“冬儿姑娘就是会说话，还要过年财，说的好，咱先给自己个盼想。”随即问道：“还没开工，冬儿姑娘这会儿子来，是来看廉主事的？”
冬儿笑着点头道：“是呢，给廉主事和刘妈妈拜个年，来年好让各位管事多关照我。”
老伯说：“冬儿姑娘净说笑，依着姑娘的本事，哪里还用得着关照。”
冬儿忙说：“老伯夸奖了。这几年多亏了这里的叔伯、婶子们关照，冬儿才能有机会做事、学本事。”
老伯点头赞道：“冬儿姑娘是真真的懂事。”
这是一个靠手艺、靠本事说话的地方。只要你付出了辛劳，用心做事，就会得到认可。所以，冬儿愿意留在这里做事。
唉，过起年，还不知道怎么样呢。照着大家伙的这个势头，冬儿真的不好执意留在染坊。到时候，众叛亲离之下，自己最终还得让父母强制的押回去。
要是翘家的话，真的有出路吗？自己一个人背井离乡，无亲无故，连个身份、路引都没有，遇到的都是好人也就罢了。一旦遇到了歹人，冬儿不敢保证自己有能力斗智斗勇、战胜歹徒。
别看自己规规矩矩的一个人，若是离家出走，一准儿的搞不到路引。人家人贩子这样有渠道的专业人士，搞个路引、身份什么的，一定不成问题。不然，那些拐卖妇女、儿童的人，哪来的销售渠道。到时，自己真的被歹人劫持，再被人家假造一个身份，卖到什么地方，自己哭都没地儿哭。等待解救？真到了那个份上，在这信息落后的时代，有谁会跨越千山万水传递消息解救自己。自己又不具有花魁的本质，那会有人甘冒风险救自己逃出牢笼。
过年作坊不开工，廉伯也不会呆在管事房。满脑门子官司的冬儿，打起精神去廉伯的住处，离着管事房不远的一个小院子。
这个小院子真的不大，院门开在侧向。里面朝阳的方向，一间正房带着一间耳房，两下通着。耳房做了卧房，正房当做了堂屋、会客厅。靠着东墙，还有一间小房子，是廉伯身边的一个小厮的住处。