廉伯心里赞叹，嘴里却说道：“好了，回到家，你爹娘、哥哥自然会想办法给你找事情学，不用去女学一样能学好多东西。”
冬儿一听，感情没戏啊。她没什么心气儿的站起来：“但愿吧。我去做活了。”
好不容易兴起的希望，就这么被无情的扑灭了。就在冬儿心里满心失望的时候，她从廉伯那里听到个让她震惊的消息。
这时已经进入三月，正是桃花、杏花绽放的时候。染坊里的几颗杨柳也开始吐出嫩绿的新芽。
杨家长子大春的婚事刚刚敲定没几天，罗木匠那里也还没开工，大春仍然滞留在家里。
一天晚上，二黑在晚饭前回到家。
这时家里人齐聚，除了冬儿，大家都在。二黑只和爹娘、大哥打了个招呼，说今天不当值，要在家里住一晚。就坐下吃饭，虽然也看不出心事重重，但沉默的时候居多。
杨秀庭等人没注意到二黑的异常。
饭后，一切收拾妥当，一家人坐下唠嗑。二黑的话虽然不多，但该说话的时候也能接上，没什么异常表现。
直到豆豆睡下了，二黑才用迟疑不决的语气说道：“今天，张爷叫我过去说话。让我回来问问家里……”说到这里，二黑有些不知道怎样继续下去，不由得住了口。
杨秀庭见二黑期期艾艾的费了老半天的力气，才说了半句话，追问道：“怎么不说了？张爷让你问什么？”一时间想到了派在自家生意里的王管事，试探的问：“难道是咱家生意的事情？”
二黑心想，要是生意的事情就好了，哪至于这么难以启齿。
杨秀庭追问道：“到底是不是生意？还是有别的什么事？”
二黑咬咬牙，说道：“张爷说，他有意迎娶冬儿做他的侧室。让我回来问问，咱家可愿意？”
侧室？那是听着好听，其实就是小妾。杨秀庭一听就怒了：“当然不愿意。这还用问吗？你当时就该回了他。”
二黑叹气道：“我当时就拒绝了，告诉张爷不用问，爹娘一定不同意。”
大春不满的插嘴：“那你还回来问什么？一定是你不敢得罪那个张爷。这才回来，想着说服爹娘，把自家妹子往火坑里推。”
二黑本来就满肚子闷气，听到大春的话也是火了，噌的站起，说道：“你说谁把妹子往火坑力推？”
一向被家里捧着的大春，这几年被小了自己三岁的二黑压得抬不起头，早就不满了。有了这个由头，哪肯罢休，接口说道：“难道还说错你了？既然已经回绝了，那你还回来说什么？”
二黑想到在张府，张爷笃定的口气，不由气结。