深夜，御书房，天健帝还没入睡，他放下了白天登基兴奋的心情，召李元贞前来觐见。
天健帝问道：“李元贞，万佛寺完工了，这到底花了多少钱，你算出来没有？”
李元贞见天健帝深夜召见自己，料想是为了白天万佛寺的事情，果然没有猜错。李元贞赶紧拿出准备好的账本道：“回皇上，微臣已经仔细核算过了，工程总共用了六百六十三万五千五百四十二两，账本在此，请皇上过目。”
好家伙，天健帝深吸了一口气，虽然心里早有准备，料到万佛寺肯定是超支，只是没想到竟然超支如此严重。太监总管寇奇从李元贞手里接过账本，放在天健帝面前，天健帝仔细查阅账本上记录的开支明细。
天健帝边看边问：“今年朝廷收支情况如何？”
李元贞道：“自从边关九镇自行养兵后，朝廷的支出比往年少了六成，今年全国农业大丰收，商业税稳定增长，预计国库今年收支能持平，还略有盈余，这都是托皇上洪福，让我天朝国库有钱了。”
天健帝道：“漂亮的话就不必说了，朕知道，这些年你辛苦了，别人从国库里挖洞，你就要想办法填国库的窟窿，不容易啊。朕见你白发开始多了，要注意养生啊。”
李元贞走后，魏善舟出现在天健帝跟前。
天健帝道：“刚才你也听到了，万佛寺严重超支，这其中不少银两被贪污了，朕叫你办的事怎么样了？”
魏善舟掏出一份口供道：“回皇上的话，丞相府的张管家已经招供了，万佛寺的工程，丞相一人就拿了八十万两。”
天健帝怒道：“好大的胆子啊，朕念在他忠心的份上，一直容忍，可他就是不知道收敛，一伸手就拿走八十万。还有这份奏折，你自己看。”
天健帝拿起桌上一封奏折递给魏善舟，道：“这是风连成的奏折，他说京城有个叫马行空的商人，这人朕知道，工部很多工程都是交给他干的。风连成说这个商人，现在做了四品的武官，还是丞相越过兵部特批的。四品官的任命，朕却一点都不知道。”
魏善舟道：“皇上，丞相是越来越放肆了，我们要不要对他动手？”
天健帝忍了一口气，道：“不，再等等。让他再嚣张会，朕如果只是废了他，那太简单了，不过只是换个丞相罢了，朕要的可不止这些。”
魏善舟不明白，可也不敢问，只得继续监视范逸初的举动。
登基大典过了两日，丞相府里，忠顺侯范世贤来找范逸初。原来范世贤对皇上赐给自己的住宅不满意，想再找一处更大的，可是京城寸土寸金，房价太贵，很多大官都不一定买得起，自己平时大手大脚惯了，没什么积蓄，只好来找父亲求助。
范逸初最近心情大好，对儿子道：“你尽管去看，看上了告诉我，爹帮你买下来就是啦。”
范世贤满心欢喜，谢过范逸初，出了丞相府，在京城里到处溜达，挑选房子。
范世贤正走着，忽然发现前面一人有点眼熟，于是问仆人：“这人好像哪里见过？”
仆人回道：“爷，那是刑部尚书的公子严伏生严公子，上一年老爷做寿，他还到过我们家呢。”
范世贤道：“哦，难怪我觉得他面善。”
范世贤走上前去，跟严伏生打招呼，道：“严公子，好久不见，这是要去哪啊？”
严伏生听见有人跟他打招呼，一看，认出了范世贤，忙拱手道：“原来是侯爷啊，小生听闻附近新开了一间悦来酒楼，大家都夸出品相当不错，所以小生特地来看看，想尝一下味道。”
范世贤听了，食欲大振，拉着严伏生的手道：“正好，我也有点饿了。严公子，走，一起喝酒去。”
两人来到悦来酒楼，上二楼进了包间，把酒楼的招牌菜全点了个遍，再来几瓶好酒秋露白。两人年龄相当，聊天说地，相谈甚欢。不知这顿饭吃了多久，只知道两人最后都喝得迷迷糊糊，走路都要打转。
仆人下楼去结帐，范世贤和严伏生互相搀扶着出了房门，刚出房门，碰见有位白衣男子经过。严伏生突然两眼一睁，对着白衣男子道：“是你！”
范世贤疑惑道：“谁啊？你朋友？”