内阁文书发到临江府，临江知府方为友把消息通告全体渔民：朝廷允许渔民自行武装，如有需要，朝廷还可以提供火炮。
马朝义收到消息，兴奋地对身边的仇驰道：“你知道人被火炮轰的下场吗？粉身碎骨啊！下次遇见龙归海，我要一炮打死他。敢劫我货，断我财路，我就让他从此归海，再也上不岸。”
马朝义道：“快，备车，去找鱼子游。”
此时的鱼子游也收到了官府的消息，心里有点动摇。要加装火炮就要改造船只，花钱可不少，但是，如果只改装一两艘船，这钱他还是出得起的。
马朝义对他道：“改装一两艘船，就像隔靴搔痒一样。依我说，要改就全改，钱的事你不必担心，我来解决。”
有人愿意出钱，鱼子游自然是高兴，不过他也知道，马朝义的钱不是好拿的，必然是要用渔帮的控制权来换。可是，一想到跟外国人做生意所能获得的巨大收益，鱼子游犹豫了.
鱼子游看了看马朝义，忽然悟道：马老板豪气，是干大事的人，目标岂会仅仅停留在渔帮里。就算他控制了渔帮，相信最后还是要我来管理。
鱼子游内心已定，准备等马朝义开口，接受他的条件。
马朝义果然开口了，道：“鱼老大，我只有一个条件，沿海还有一些渔船，商船不受渔帮的控制，我不管你用什么办法，你把他们全部收编了。临江府能出海贸易的只能有一家，我希望那家就是渔帮。”
鱼子游心里吸了一口凉气，心道：这马朝义好狂啊，先是要将渔帮全面改造火力升级，接着又要一统临江府沿海，那下一步，岂不是要跟通州争夺海上贸易权？
鱼子游道：“收编渔船好办，不过那些商船是临江商会的，不好办啊。”
马朝义想了想，道：“你只要表个态，说渔帮全力支持我就行了。至于这个临江商会，让我来会会。”
鱼子游爽快答道：“好，我即刻让帮众宣扬出去，以后凡是想跟渔帮合作的，都要先经过马老板同意。”
临江商会是由怡成行的伍须，建和行的于长增，浩昌行的向贵三位大老板牵头，联合临江府的众多小商人组成。其中，伍须是临江府首富，获得另两大老板于长增和向贵的支持，因此力压众人，被推选为临江商会会长。
马朝义拉来黄庭玉，成立中泰行，以中泰行的名义申请加入临江商会。现在的马朝义海路有鱼子游的渔帮支持，陆路有赵凯的黑帮撑腰，势力强大，不容小觑。面对马朝义的入会申请，会长伍须谨慎应对，决定通知商会会员前来开会议商讨。
于长增第一个跳出来道：“我反对！”。
于成增在商会船队有三成股份，而渔帮跟商会船队有竞争，彼此间存在着利益纠纷。马朝义如果入会，将会增加渔帮跟商会船队的谈判筹码，甚至他还可能会拉拢商会会员，借机入股商会船队，降低于长增在商会船队里的占股比例，所以于长增又岂会让马朝义如愿。
众多小商人却沉默不语，以马朝义今时今日的势力，海陆通吃，他们要做生意，免不了有机会跟马朝义打交道，马朝义是他们得罪不起的。向贵身为商会三巨头之一，也是和那群小商人一样没有出声。他既不愿得罪马朝义，也不想逆了于长增的意思。
伍须内心也是倾向拒绝马朝义的。他不怕马朝义利用商会资源赚钱，只是怕马朝义会借商会的名义去结交官府，代替自己去做官府和商人之间的沟通者。伍须不在乎赚不赚钱，他有钱，他在乎的是被官府和商人所需要的满足感。
看着众人面露难色，没有人响应于长增，伍须身为会长，表面上也得做做样子，好显示出自己的包容，哪怕心里一万个不愿意。
伍须扫了一眼众人，道：“各位，于老板已经表明态度了，你们也是商会的一份子，同不同意也可以说嘛，不要这样不说话啊。”
伍须转头问于长增道：“于老板反对，是有什么理由吗？说出来给大家听听。”
于长增道：“马朝义这个人，崛起太快，野心不小。让他入会，就等于引狼入室，他肯定会想办法吞并我们船队。到时候大家想用船运货，那就得看他面色，忍受他高价的盘剥。我决不能容忍他骑在我们头上作威作福，绝不允许这样的情况发生在我们身上。”
于长增嘴上说的冠冕堂皇，可众人心里却不是这样想，谁不知道他在船队里有三成股份啊。而且，除了三位大老板，其余人在船队所占股份可以忽略不计，大家更关心的是马朝义入会能不能让他们获得利益。
伍须见众人窃窃私语，就是不大声说出来，于是问另一位大老板向贵：“向老板，你一直不说话，想什么呢？我想听听你的意见。”
众人顿时安静下来，齐刷刷地看着向贵，等待着他的回答。
向贵知道这场面自己是躲不掉了，总得说句话，对众人好有个交代，于是说了一句：“大家投票决定吧。”
此话一出，伍须和于长增心里起码骂了向贵一千万遍，无奈众人纷纷附和向贵，同意投票。
伍须内心虽然不愿意，但是又不能明着拒绝多数人的意愿，于是说道：“各位，既然大家意见不统一，投票自然也是个选择。不过我想给大家一点时间私下沟通，马朝义入会毕竟不是我们商会紧急商议的事务，可以慢慢来。”
会长已经发话做决定了，大家想想也是，也就不再坚持，先把马朝义入会的事放一边。伍须和于长增互看了一眼，舒了一口气。
会议结束，跟马朝义相熟的商人就奔向马家，告诉马朝义商会的决定。马朝义听闻于长增极力反对他入会，不由得一肚子怒火。
马朝义吩咐管家斤叔，拿份礼物给报信的商人，并雇辆车送他回去，自己则去找赵凯商量。
赵凯见马朝义面有不忿，于是找了间僻静的民房，请马朝义入屋饮茶。