商队一路经金城、令居北上,前半段路程比较安全,商队虽然庞大,但车马众多,走的又是官道因此行进速度并不慢,每天能够走30-40里。
二月初,商队就进入了武威郡,来到著名的姑藏城外。商队会在此休整三日,补充物资。离开姑藏之后,商队进入河西走廊之后,沿途人口会逐渐稀少,官府的控制能力也会明显下降,就不会象前半段路途那样安全了。
趁着三天休整的空闲,丁宽去拜访了毒士贾诩。
贾诩这个人后世名气极大,但做事十分低调谨慎,此前丁宽一直误以为贾诩的出身并不高,直到通过皇甫郦,才知道贾诩其实出身大族,在凉州已经属于名士行列。
贾家是西汉名臣贾谊的后人。贾诩的曾祖做武威太守时,他们这一支才移居武威。贾诩的爷爷贾衍任兖州刺史,父亲贾龚官至轻骑将军。
贾诩很早就举孝廉到洛阳做了郎官,后来因病辞官回了凉州。
贾诩很早就得到凉州名士阎忠的赏识,曾称赞贾诩可以和张良、陈平相比。而这个阎忠就在皇甫嵩的幕府之中,因此皇甫郦陪同丁宽前去拜访的时候,贾诩接待很是隆重热情。
然后,一切就到此为止,每当丁宽想把话题向时政方向引时,贾诩都会顾左右而言他,根本不接这个话题,丁宽就明白贾诩还在观察时事,不是现在可以招揽的。
不过丁宽也并不着急,贾诩身为凉州人,又深明自保之道,他的选择机会并不多。来日方长,今天先做个铺垫,这个贾诩总有一天要跳到自己的碗里来。
三人喝了一顿酒宴,丁宽留下很多礼物。第二天,丁宽就率队继续北上了。
离了姑藏,商队的警戒就开始全面提升,队伍行进完全按照部队行军的方式,精锐斥候前出垫后三十里,左右两翼扩散侦查十五里,每日天黑之前就安营扎寨。
夜晚更是安排军士值守巡逻,更是开始建立拒马等简易的防御设施。
两千多人成建制的部队,防护力量已经不小。此时大汉政权还在,秩序没有完全崩塌,没有五千以上的兵力,是不可能正面击溃这样的力量的。
即使有五千人的兵力,两千多人据寨而守,没有个十天八天恐怕也很难攻陷营寨。那些羌人要凑出五千兵力不难,但正面袭击这只大族的巨大商队,就相当于起兵造反了。
不能短时间内吃下这个商队,几天之内必然有官军会来支援,弄不好财货没抢到,部族却要被朝廷围剿,因此羌人大族虽然眼馋这批财货,却不敢轻举妄动。
部族不敢做太大的动作,但凉州还有一股无法无天的力量,就是盗贼流匪。这些盗贼流匪,人数多少不一,大的有三五百,小的只有几十人。
商队一路北上,这些流匪就象闻到血腥味的狼,不断向商队所在聚集。进了张掖郡,已经开始有流匪与丁宽派出的斥候交手,这是在试探商队的防护力量。
丁宽知道,前路一定已经聚集了相当数量的流匪在等着自己。
到了日勒县,丁宽把皇甫郦请来商议。“近日流匪行动日益猖獗,恐怕大战不远。子美久经战阵,家学渊源,估计这些流匪会在哪里等着伏击我们?”
皇甫郦对凉州的地理了然于胸,闻言一笑“子厚,今日你既然在这日勒县来问我,想必心中也已有了答案吧。”
丁宽也是一笑,“子美知我,以我判断,这群流匪一定就在前面不远处等我们。
”
“哈哈”皇甫郦抚掌大笑,“英雄所见略同啊,这群流匪一定在城外胭脂山,等着伏击我们。如此,子厚准备如何应对啊?”