回到河大的第二天，印明哲从宿舍传达室拿到一封从日本发出的来信。来信是已在日本定居的大学同学尚海荣寄来的，来信除祝贺他们在国际上发表的几篇有影响的论文之外，信中还夹带一封日本东京大学的邀请函，邀请他和段彩云参加95年4月25号在日本东京大学召开的生物化学国际研讨会。邀请函本来是三个月前从东京寄出的，由于第一投错投到了安徽黄山大学，后来又转投到黄河大学的，所以印明哲收到邀请函时已是4月14 号。尽管时间紧迫，但印明哲和段彩云交换过意见之后还是决定参加。
一天夜里印明哲和段彩云准备好参会材料已是深夜11点多，他们一起往回走，偌大校园四处一片寂静，只有路灯闪着微弱的光；深夜沉沉，凉风四起，吹得新叶绽开的白杨发出沙沙声响，他们两个带着深深倦意，急匆匆朝宿舍赶。当他们经过未央湖畔时，听到“噗啦”一声，像是宿鸟惊飞的声音，二人朝湖畔望去，借着微弱的灯光他们看见一个人影在晃动。
印明哲诧异地说：“这么晚了怎么还会有人在湖边走动呢？”
段彩云看得更仔细：“好像是个女生。”
印明哲马上意识到不好：“彩云，咱们快过去看看，这情况我觉得挺反常！”就在他们向湖边跑去的时候，听见“噗通”一声，有人跳水了。当他们跑到湖边时，落水者还在挣扎着往下沉。印明哲顾不得脱衣，一纵身跳进湖里，因为他的左手不便沾水，多亏他练就一身好水性，他把左手高高地举过头顶，借“立泳”熟练地靠近落水者。这时落水者已经沉入水下，他用双脚在水下焦急地寻找着。找到了！他用脚尖向上一勾，落水者浮上水面，他用右手抓住落水者的衣领把她救上岸。救上来一看，印明哲和段彩云都大吃一惊，原来就是化学院研一班的杜画眉，这时杜画眉已经处于昏迷状态，但还有微弱的呼吸。
印明哲不解地说：“到底发生了什么大事，竟然使她走上轻生的道路？”
段彩云更不解：“天大的事也不能走这条路，死都不怕，还怕啥！”
印明哲对段彩云说：“现在当务之急是先把她送到校医院，其他事情等她清醒了再说。”
段彩云：“我觉得送校医院不行，她之所以深夜跳水，肯定有难言之隐，而且还不是一般的难言之隐，送到校医院不就完全大白于天下了吗？”
印明哲：“不但要送校医院，而且还要马上报告学校领导，否则，一旦出事，咱们承担不起这个责任！”
段彩云：“老师，你想过没有，如果那样，把她救活之后，她很可能觉得生不如死，一定还会想别的办法自杀，那我们还不如不救！”
印明哲觉得段彩云说得有道理：“你说得对，那送到哪里呢？送回她在的女生宿舍，好像也不合适。”
段彩云：“现在只有一个办法，咱们先把她送到你的宿舍里，等她清醒过来，问明白怎么回事后，再决定下一步怎么办。”
一向思维敏捷，做事果断的印明哲犹豫了：“这样，这样，一旦发生意外，我就是浑身是嘴，也说不清！”
段彩云果断地说：“怕什么，有我呢，就算你啥也不说，我宁可把自己搭进去，也一定替你说清楚。现在救人要紧，咱先别担心那么多了！”
段彩云几句话说得印明哲脸上火辣辣的，段彩云的主张光明磊落，不计后果，印明哲从心眼里佩服，他似乎看见段彩云一颗火热透亮的心在黑夜中闪闪发光！
印明哲：“对，救人要紧，其他事以后再说。彩云，把她托给我，我背她回宿舍。”
段彩云：“老师，你手不方便，还是我背吧。”
印明哲：“不行，你把衣服弄湿了，回宿舍怎么交代？头向下托给我。”
段彩云：“为什么头向下，那不很难受吗？”
印明哲：“这样可以把她喝的水倒出来，水全倒出来她就清醒了。”段彩云把杜画眉托到印明哲的背上，杜画眉的两条大腿搭在印明哲的肩上，印明哲双手压住杜画眉的腿弯，一颠一颠地朝自己的宿舍走去。不一会听见杜画眉“哇”的一声，段彩云兴奋地说：“醒了，醒了，杜画眉醒了！”印明哲放下杜画眉，正过来，让她头朝上背回宿舍。印明哲把杜画眉轻轻地放在自己的床上，段彩云想去开灯，印明哲马上阻止了她。他把段彩云拉到屋外小声说：“这事很可能与男女私情有关，我在这里不方便，今夜我到研究室凑合一宿，你等她完全清醒了，好好和她聊聊，一定问明白事情的来龙去脉。”说完印明哲去了研究室。
段彩云见杜画眉完全清醒了就问她：“画眉你醒了？”
杜画眉惊疑地打量着段彩云问：“我们这是在哪了？”
段彩云：“你昨天夜里迷了路，我把你领到这里来了。”
杜画眉摇摇头，她仔细想了想，终于记起了是怎么回事，起身就往外跑。
段彩云拦住她生气地说：“你想干什么去！”
杜画眉想推开段彩云，但没有推动，带哭的声音说：“让我去死！”