【不必见面了。正午时分共和国的部队会抵达这里，他们已经安排好了后续的事项，你不需要做其他准备，调整好自身状态，下午2点准时前往指挥官办公室。】
迷你版的“莱拉”飘在便条的上空，一遍遍地重复着给晓的临别留言。
眼看快到晌午时分，晓动身前往餐厅。遗憾的是，一直到餐厅收工，期待的那道火红色的身影也没有出现。眼看快到下午，晓叹了口气，转身离开了餐厅，前往指挥官办公室。
来到了房间门前，晓正准备敲门，但从门缝中飘出的对话让他暂时打消了这个念头。
“……不知道是哪个环节走漏了风声，另外四国的高层好像都知道了这个消息。”
“应该不是这边的问题，这段时间以来除了我本人外，没有其他任何人离开过这里。”
“那三国倒是无所谓，毕竟鞭长莫及，主要问题在于康宁。D-7离康宁驻军可太近了，人家的快速反应部队从驻地出发到这里只需要几个小时。”
“这次你们带了多少人？”
“只有两只舰，一艘战列舰，一艘驱逐舰——带多了会引起怀疑的。”
“如果起冲突了有把握吗？”
“绝对没有，想都不要想。不过我们准备了另外一套方案。”
“……”
房内的声音突然低了下来，晓就算把耳朵贴在门缝上也听不到一丝动静。
于是简单整理了一下衣冠，伸手叩了叩门扉，在几秒后屋内传出了准许进入的答复后，晓推门而入。
屋内除了诺兰博士之外还有一名高大的军官，后者径直向自己走来，并礼貌地伸出了一只手。
“看来您就是我本次任务的目标人物，我的名字是阿尔芒·蒙顿，弗雷德姆共和国空军上校，本次行动的最高指挥官。能为阁下服务是我作为共和国现役军人的荣幸。”
当和这位军人伸出的手紧握在一起时，晓能清晰地感受到一股浑厚的力道从对方身上传来。
一阵简单的寒暄后，上校向晓传达了这次行动的方案。
“嘉顿号战列舰将于3小时后先行出发，径直驶向弗雷德姆西部窗口，以此吸引可能的袭扰。”
“而蒙特号驱逐舰将会伪装成商会的寻宝船，于今晚向东南出发，在G6港口抛锚12小时，随后向北前往共和国南部窗口。”
“如果没猜错的话，我应该是要登上第二艘……战舰对吧？”
“没错。我和我的一部分士兵将乔装成寻宝队的船长和服务生，而您则是共和国的一名商人——吉姆·史密斯。我的人并不知晓这次行动的目的和内容，他们只是被告知将执行一项特殊的潜行任务，所以您在舰只抵达窗口之前务必要低调行事。”
晓点了点头，接过了上校递过来的假证件。本身就不太喜欢社交，低调行事对于自己来说并非什么困难的事情。
“还有一条命令是关于您的，博士。哦——我亲爱的史密斯先生，您不用回避，这条命令和您也有一定的关系。”
上校伸手拦住了想转身离去的晓，随后面向诺兰博士说道：
“根据总统于今日凌晨发布的个人命令，您需要从参与此次事件的主要医护人员中挑选出一位诚实可靠的代表与史密斯先生一同前往共和国，并在最高议会面前述职……”
“显然，总统的言下之意是期望您能亲自走一趟。”
博士面露难色，道：
“我已经一把年纪了，
这一来一回的折腾，恐怕我这身老骨头非散了架不可。让我想想，可靠又忠诚，而且还是主要参与人员……”
晓的大脑中飞快地划过一道闪电，当下不假思索地说道：
“博士，诺兰小姐也是符合这个条件的。”
“哦……你是说莱拉，我刚才确实没有想到。唉……这丫头当初就是为了清净才跟我来到这个地方受苦的，恐怕她不愿意接这个差事。”
“至于我，虽然莱拉在我身边会给我带来很多的快乐，但作为一个长辈，我更希望孙女在年轻的时候能够多增加自己的一些阅历，而不是陪我这个遭老头子在这里浪费生命……”
“总之，你去问问她的意见吧，如果她同意的话，老头子我也没什么好说的。”
“诺兰小姐的荣誉共和国家喻户晓，作为代表自然没有任何问题。如果您得到了她的同意，那么请二位在这份手札签字。”
一边说着，上校从口袋里取出了一个正方形的金属薄片递给了“史密斯先生”。
从博士口中得知了莱拉的房间位置，晓转身离开了办公室，一边走一边在脑海中规划着一会见到小姑娘应该如何开口。
不过似乎情况看起来比自己原本想的要糟糕一些，当晓来到莱拉宿舍的门前时不由得这么想。
因为放在门前置物架上的早餐丝毫没有被挪动的痕迹，也就是说——到目前为止，莱拉还没有吃过早饭和午饭。
晓抬手在门上敲了敲。
没有任何回应——
于是稍稍加快了敲击的频率。
“门没锁。”有气无力的声音传来。
晓推门而入，屋内几乎漆黑一片，仅仅借着走廊的光可以看见不远处床头的一角蜷缩着一个小小的红色身影。
晓走到窗边，伸手轻轻掀开了窗帘的一角。随着一缕阳光抓住机会迅速地溜进了小姑娘的房间，晓顿时感觉自己的视野瞬间清晰了许多。
身后传来了一声悠悠的轻叹：“……为什么要来，我不是说过不用告别了吗？”
乱蓬蓬的头发好似一团红色的毛线团，蓬松的睡衣挂在肩头，仿佛随时要滑落一般。看着莱拉有些发红的眼眶，晓一时竟有些不知所措。