设在共和国首都朱威特市的国家大公园中，一名俏丽的少女正搀扶着一位须发皆白的老者围绕着象征自由与纯洁的中央喷泉闲庭信步。
“莫泽尔爷爷，我不明白，”少女轻轻地摇了摇头，“那位幸存者选择帝国的可能性微乎其微，为什么您还要支持莎伊纳代表的提案呢？”
身着一件淡蓝色天鹅绒连衣褶裙，奢华的面料上印有弦月与繁星的花纹，裙摆处饰有象征帝国贵族身份的菱形半方钻，搭配上兔耳结白色袖套和蓝银配色的小靴。
十五岁少女白雪般的肌肤宛若冰雕般纤细精美，略呈波浪状、如丝绸般闪耀动人的银白色秀发以自然的起伏弧度搭在肩上，以及在微微地颤动着的细长睫毛下的一双清澈明亮的大眼睛，纤巧的五官如樱花般精致可爱。
美少女优雅的举止与散发出的尊贵气息相辅相成，她继承了远在北方国度的皇家血脉，同时也是帕沃帝国当朝第三公主——珂莉娜·达芙妮·伊特诺。
莫泽尔勋爵微微一笑，答道：
“殿下如此芳龄便能准确地辨识浮于水面上的利害关系，可谓是我帝国江山社稷之福。”
“不过真正的利益往往隐藏在这水面之下，于那阳光照射不到的浑浊之中。”
见皇女殿下的俏脸上显现出几分困惑的神情，勋爵继续补充道：
“即便此人最后不会选择我们，他也会在帝国驻留相当长一段时间，这期间足够我们获得很多好处了……”
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“……我是否可以理解为，接下来的数月到几年里，你可以公费周游维斯特列国？”
由于最后的阶段莱拉作为“罪犯”被带离了现场，所以她并不知道会议的最终裁决案。
“不是我，是我们，”晓纠正道，“卡西姆总统让我转告你，说是诺兰小姐配合‘演戏’有功，共和国政府愿意增添一个陪护名额。”
“骗人的吧，本来这就是应该的，怎么变成了‘奖励’？”莱拉不满地说道。
“喏，你自己看。”
晓有些无奈地将两张金属片塞到莱拉怀里，那是总统刚刚托秘书交给他的两份手令，其中之一因为失去效力而变的黯淡无光。
“让我看看，”莱拉拿起了第一道手令，“这份是被废除的旧稿，上面说是只有你一人……”
随后她拿起了第二道手令，指尖飞快地划动过表面，一双水汪汪的大眼睛认真地盯着半空之中的只有她一人能看见的虚象。
过了一小会，莱拉开口道：
“还是被坑了，”她毫不掩饰自己的失望，“虽然新的命令中确实加上了我的名字，但是经费什么的还是原先的数额……”
“什么！”
晓一把夺过手令，不敢置信地重新“读”了一遍。
确实如莱拉所述，政府批下来的基础物资和费用等等和原本的数目别无二致。
他这才回想起来，自己刚刚向那位秘书道谢时，对方的表情相当尴尬。
“如果我是总统，就会把第一份命令里的拨款减少，这样至少能起到一点安慰的作用，”
“不过现在看来这道命令起草的很急，没有认真复审就交给你了……”
这太没诚意了，想蒙混过关起码用点心吧。晓心想。
就在晓和莱拉沉浸在被欺骗后的愤慨之中，一道浑厚的声音从二人身后传来。
“亲爱的诺兰小姐，还有那位英俊潇洒的神秘先生，请留步——”
两人回头望去，
只见一个商人模样打扮的胖子手中捏着一份报纸气喘吁吁地向这边奔来。
远看上去像是一个巨大的皮球伸出了四支粗短的触角，随后整体又以某种滑稽的姿态移动了起来。
然而由于这种速度相对于其体型来说实在是过于迅猛，从而导致圆鼓鼓的肉球因重心不稳而左右摇摆，进而带动全身上下的肥肉剧烈地颤动起来。
好不容易赶到晓和莱拉面前，胖子有些上气不接下气，摆了摆手向二人示意稍等自己片刻。