李木几人说话间,都没注意到相近一桌一个青袍男子往桌子上丢了两枚铜子,起身匆匆出了茶楼。伙计上前收了铜钱,一边抹着桌子上的水渍,一边冲李木等人笑道:
“下一场书要到一个时辰以后才开,几位要不要点些小吃,我们这里有小笼包子,芝麻烧饼还有各样点心包您满意。”
李木觉得这宋孩儿有些怪才,不然将来也不会被李自成看上,拜为开国大军师。此时若将此人收揽,说不得对自己还有些用处,再不济也不能白白便宜了李自成那帮贼寇,因为他知道历史上的农民军除了流窜数省,把大明祸害一翻,最后还间接帮助满清占据了大明的江山,其余并未成什么大事。
这样想着,便招呼伙计道:
“要四笼包子,十个烧饼。”
宋孩儿满脸讨好地道:
“今日受了小老弟这许多恩惠,还未请教几位如何称呼啊?”
李木道:
“这一位是显灵宫圣虚道长,这小童便是他的徒儿,我叫李木,金吾卫小旗校尉。”
“原来是军爷当面,小老儿刚才得罪了,还望多多包涵。”
包子、烧饼端上来,几人边吃边聊,李木还想多打探一下宋孩儿对王恭厂爆炸案的一些看法,见他正大口塞着包子,噎得直翻白眼,便倒了碗茶推到他的近前。
“先生何至于此,你这给人看相打卦全凭嘴上功夫,做的是无本的买卖,按理说填饱肚子不成问题吧。”
宋孩儿喝了口茶顺了顺满嘴的食物,这才不好意思地说道:
“李军爷有所不知,我们这吃张口饭的,全凭老天爷赏赐,刮风减半,下雨全完,这一顿吃饱了,下一顿还不知猴年马月,不像你这吃官家饭的旱涝保收,今日我观天象……”
突然宋孩儿意识到了李木的官家身份,赶紧闭了嘴,揣起两个烧饼起身告辞道:
“多谢李军爷赏赐,今日多有叨扰,他日有用得上宋孩儿的地方,尽管来这一带寻我。”说完便迈开小短腿出了茶楼。
李木看着宋孩儿短小的背影,心中正想着如何给他安排个去处,就听见外面一阵吵嚷,一群半大的小乞丐把宋孩儿围在当中,两个稍结实点的一边一个架起宋孩儿就跑。
李木一惊,忙起身追了出来,小土豆也紧跟在身后。那些孩子跑得飞快,李木见他们人多,只怕追上了也会被这些孩子们纠缠,就顺手捡了根木棒拿在手上。宋孩儿本就身材矮小,被夹在孩子们中间根本看不出他是个成人,这一跑一追倒像是李木在追打一群小孩一般。
转过几条胡同,眼见就要追上这群孩子,斜刺里白影一闪,一个白衣少年脚下使绊,李木本就不会武功,猝不及防之下向前飞出,摔了个七荤八素,满眼金星。
那少年仍是不依,一个纵跃落到李木身前,一脚踩住了他的手腕,骂道:
“好个狂徒,当街行凶欺负一群孩子,真当没有王法了吗?”
李木欲哭无泪,想要抽手,却感到这少年力气奇大,竟是动不了分毫。
这时小土豆也追了上来,看到这情形一指那少年道:
“原来你与那掳掠行人的贼人是一伙的,再不放了我大哥就喊巡街的衙役拿了你。”
那少年一愣,脚下稍稍松了一些,李木抽手起身,恨恨地道:
“你这小哥好是鲁莽,也不问清楚就乱出手。那些贼孩子掳了我朋友,现在到哪里去找他们?”
看那少年还有些不信,李木拿出金吾卫腰牌在他面前晃了晃,说道:
“我是金吾卫校尉李木,看你也会些拳脚,不如和我一起去救我那朋友。”
李木看这少年十四五岁的样子,虎头圆脸,两腮鼓鼓,穿一身白衣白裤,圆领窄袖,脚上的靴子铁皮包尖,是个练武的打扮。来到这个年代,李木觉得不论年龄大小,凡是个练武的就比自己强,带上他总比自己单枪匹马要好一些。