清晨，凌晨四点钟，万发村，还是万籁俱寂的乡村偶尔传来几声狗吠和鸡叫，新的一天开始了。
海家位于村子中央，宽敞的大院圈出大部分做了菜园子，供应着家里人吃菜，周围修了一米多高的砖墙，正对院门是三间整齐的红砖房，屋内分东西间，卧室后面是厨房。海家老两口住在中间的屋，海蓝的小姑姑海美凤住在东间，西间原为海蓝大姑姑海大丽房间，海大丽出嫁后空出来做了客房。
正房两侧为东西厢房，东厢房为海蓝家，西厢房是海蓝的二叔海大强家，正房侧面还修了一个仓子，院后修有猪圈和鸡圈，海家房子修的多还好，用老话是正经过日子人家。
海母尖锐的叫嚷声在院子里准时响起，“还不赶紧起来，都几点了，家里的牲口都饿得嗷嗷直叫。不下蛋的玩意，还不起来把牲口伺候好了，让它们多下点，一天天的就知道睡，懒死。”院子里的牲畜仿佛知道主人起来，也跟着热闹起来，一时间鸡鸣狗吠加猪叫，好一副热闹的乡村景象。
西厢房的海大强使劲揉了揉眼睛，打着哈欠，挣扎着起身，顺手推了推旁边的王梅，“起来了。”
王梅嘟囔一句，“哎呀，妈是叫大嫂呢，跟我有什么关系。”说罢继续蒙被大睡。
海蓝被叫嚷声吵醒，睁开朦胧的双眼，窗外的天依旧漆黑，仿佛黑夜刚刚降临，借着月光，朦胧中母亲已经开始穿衣，“妈，几点了？”
杜吉秋被海母的话刺的心口疼，刚缓过劲儿来，见女儿被吵醒，杜吉秋很心疼，给海蓝掖掖被角，北方四月的天让屋里屋外都透着冷气，“你再睡会儿，还早呢，刚四点，一会儿上学妈叫你。”
“哦，好，妈，你慢点。”说完，打了个哈欠，昨晚看书有些晚，海蓝困得睁不开眼睛，用被子蒙住头，准备再睡一会儿。
说是小睡一会儿，也不过凌晨五点海蓝已准时起来，杜吉秋已将早饭做好，喂好了家里的两头猪和数只鸡，见海蓝走出门，她放下扫院子的扫把，告诉女儿大锅里有热水。海蓝表示知道了，拿着自己的盆到厨房舀热水。
海母睁着一双小眼睛死死地盯着海蓝手里一盆热水，脸色深沉，嘴里直念叨，“整个丫头片子跟个公主似的，成天这么讲究，天天非得用热水，多少柴火都不够你们娘们败的。”
海蓝没有理会奶奶的碎碎念，实在是自她懂事起就经常听到这样的抱怨。
起初小小的海蓝也有些怕，因为奶奶板着脸的样子总像要发火，但让女儿始终用热水是杜吉秋唯二的坚持，另外一个坚持就是让女儿上学，依着海母的意思，女孩子不用念那么多书，早点嫁人算了，还给家里省粮食。一如海大强家的海英，准备上中学后就辍学。可杜吉秋说死都不干，宁可多干活，也坚持要女儿上学。
海蓝洗漱完，开始帮着母亲干活，农家活琐碎，多数用人工做。