景阳东门有一家胡人开办的酒楼,名曰胡月楼,因为恰好地处城门内,来自帝国东南的官员、客商进入景阳便很自然在此落脚。点上几道西北美食,甄上一碗酒,在胡姬们的飘飘起舞中轻轻醉去,从此便不知旅途劳累,只觉这盛世景阳,尽在这胡旋舞里。
一日,在胡月楼二楼的某个角落里,军闻司小吏张焕之在这里送行自己的好友、在盐铁司闵州专署任职的赵军寅。张焕之的祖上可并非一般人,当年嘉中之乱,西州落入吐蕃人之手,正是其祖父带领归义军赶走吐蕃人,收复西州三郡。只是作为张氏庶子,张焕之父辈来景阳之后就没有再沾上祖上多少荣光。
“这几日,我听闻这昌明观的玉蕊花可是世上独一无二的美景,香可醉人,可惜来的不是时候。”喝了几盅,赵军寅偶发感叹。
“那确实遗憾,那可是景阳八景之一啊。”提到玉蕊花,张焕之有些不自在,只是酒劲之下,赵军寅并没有看出来。
“我还听闻,这尚书仆射林从观的女儿因为看了玉蕊花,从而变为了仙子。”赵军寅说得很轻松,只是他也是当八卦听听,没有当真。
“这可不要乱说,林相痛失爱女,至今未查清是怎么回事。”张焕之心中窃喜,传言传得多了也就像真的了。
这是初春时候的事了,当时新君刚刚即位半年,宰相林从观的女儿在前往昌明观赏花的路上离奇失踪,在景阳、大白天、大庭广众之下消失,从此杳无音信,想来简直不可思议。
为此,李沅调动安都府在景阳四周所有可以调动的力量,皇上甚至让军闻司也参与协查,却最终却一无所获。可没过多久,就有昌明观“玉蕊仙子”的传说。传言这“玉蕊仙子”其实就是林相之女,本是王母娘娘身边的侍女,犯规受罚才意外来到林家,只有等待十八岁那年赏过人间神花后方可重回天庭。这种坊间传言虽然在朝堂之上不会激起什么浪花,但在市井之间还是引得一阵讨论。
昌明观是一座悠久历史的道观,因坐落城南昌明坊,因而得名昌明观。景阳有道观、佛寺不下十几座,唯独这昌明观独树一帜,从来都是香客不断。其原因,一方面是其建筑恢弘而有气势,号称集天下道观之大成,另一方面,则是其兴建之人乃河州天君山道长玉萝真人,号称这玉蕊树在玉萝真人建观之时便已存在,只是从未开花,甚至世人都以为只是一棵树。玉萝真人在这棵树旁边挖了一口井,水涌出来,居然让这棵树开了花,此花号称集天地阴阳五盛之气,凡人闻此花香就可了却俗念,如道家仙人一般寝不梦、觉无忧、食不甘,因此每年花开之时,赏花之人总是络绎不绝,昌明观也因此名扬天下。
“张兄,你家也就在这昌明坊,距离这昌明观也不算远,应该看过这玉蕊花吧,应该闻过这玉蕊花香吧,果真如传言那般?”赵军寅对这玉蕊花充满了兴趣。
“这个你就问对人了,”张焕之突然开始眉飞色舞起来,“我还真见过。这花吧,远看如玉盘,花须足有尺把长,雪白雪白如玉雕一样,花蕊金黄,映衬之下,花须就更显得白了。”
“那气味果真闻了之后让人了却忧愁?”赵军寅眼中泛起光。
“确实有一种浓郁的香味,沁人心脾,让人愉悦,大概还是有功效吧。”张焕之接着说。
“唉,”赵军寅叹了一口气,“希望明年可以在春天来帝都公差,兄可得亲自带我去一睹这玉蕊花之全貌啊!”
“每年都有,明年我亲自带兄前去!”张焕之夸下海口。
张焕之在军闻司虽然级别不高,但却深得沈铭信任,大概确实是沾了祖上的光,让沈铭对他高看一眼。二人虽然差了几岁,倒是行为举止都很相像,看起来似乎还蛮像兄弟的。张焕之就住在昌明坊,与昌明观隔了一块水田,他几乎每天出门都能瞧得见昌明观里飘出的炉烟。他之所以方才紧张,正是因为他知道这“玉蕊仙子”背后的真相,但他要谨言慎行,正如沈铭所言,军闻司办过的案子要永远烂在肚子里。
“之儿,你在楼里吗?”二人正喝得畅快,突然听见一声呼喊。
张焕之听出是老母声音,便赶忙站起身,身子却不觉晃了起来,他转了两圈,扶住旁边的柱子。他的眼前尽是胡姬们舞起来的身姿,只是他的眼里,她们在不断转着圈、转着圈,转得让张焕之昏睡了过去。
不知过了多久,张焕之醒来之时已在家里。房门外只听老母和几个人在说着话,嘈嘈杂杂,让他很心烦。
“卧槽!”张焕之突然反应过来,今天是与西街豆腐坊李家女儿定亲的日子,他本来只想小饮几杯,把赵军寅送走,没想到居然睡了过去。