漠南大地迎来了初夏,于子非一行人跋涉良久方才回到草原。
“师父可算回来了,我与阿艺斯的婚事筹备良久了,”耶律楚和非常高兴,“只等师父回来。”
“快看看谁来了,”于子非笑道,“怕是有人比我还期待你的大婚。”
耶律楚和向帐外望去,一个老妇人在侍从的搀扶下站在外面。
“她是?”耶律楚和似有所悟,“难道是?”
“是你的生母萧品灵。”于子非赶忙把萧品灵接进帐内。
在母子团聚之后,耶律楚和本想改名杜和,但他觉得这个字不霸气,想来想去,还是叫回卜丹泽吧。
一个月后,这场万众瞩目的婚礼终于到来了。很早,孛贴儿作为媒人,早就带着哈达和酒来到漠北,确定双方属性、八字等相合之后,索阔带着家人一道来到漠南。
阿艺斯身着婚服跪坐着,索阔妻子把红色盖头慢慢盖住她的头和脸,并为其抿上一口洁白的乳汁,这是草原上的习俗。作为嫂嫂,她看着阿艺斯紧张的表情不免有些担忧。
“嫁给他你不开心吗?”她问阿艺斯。
“不是不是,我就是不知道他是一个什么样子的人。”阿艺斯连忙摇头。
“你是她唯一明媒正娶的妻子,更代表了回颜部对他卜丹泽的支持,他不会亏待你的。”嫂嫂安慰她。
卜丹泽身穿崭新的袍子,腰佩弓箭,骑上膘肥体壮的种马,先是绕着香炉三圈,而后带着接亲队伍奔向索阔大营。按草原习俗,阿艺斯身穿盛装,与自己的郎君并肩骑马,再绕香炉三圈,进行祭拜。二人在众人的簇拥下进入帐内,嫂嫂为阿艺斯和卜丹泽斟满奶酒,二人各持哈达一端,张宏洨念着祝酒词,然后在众人注视下喝完交杯酒。在返回途中,未婚的小伙子们骑着马追逐着新郎官,抢走卜丹泽的随身物品,他也跟着大家闹起来。到达之后,萧品灵拿来一根羊肋骨给阿艺斯分发,这个习俗意味着她少女时代的结束,正式成为新媳妇了。
阿艺斯坐在床前,穿着传统的红蓝相间的服饰,袖边镶着黄边,肩部多出一块白布,绣着牡丹,红绿点缀其间。耶律楚和喝了许多酒,但还是很清醒,半夜,送走了客人之后,他没有忘记端来一盆水。
“你不帮我掀盖头,我咋洗面啊!”阿艺斯装出很焦急的样子。
“对不起,对不起,看我这愚笨的。”卜丹泽赶忙放下水盆。
在他掀开阿艺斯盖头的瞬间,她一下抓住了他的胳膊,紧紧抱住了他。
忽鲁颜哥一行恰好赶上了耶律楚和大婚,便留下来多待了半月,忽鲁颜哥和萧云贵等人整日饮酒骑马,过得倒也舒服,只是耶律子荨觉得受到了羞辱。
“太师,我知道,是你将可汗一手带大,并交给他武艺,支持他复仇,”忽鲁颜哥回中都之前找到于子非,“我想你是值得信任的。”
于子非很诧异,对于这个人,他只是听说过,他是耶律德荣提拔起来的将领,传言耶律德荣只跟他见过一面就非常欣赏他,后来便提拔他做了军中参将,此人想来和自己并无交集,不知道为何突然找到自己。
“我想太师肯定不记得我,但我对太师是印象深刻的,”忽鲁颜哥回忆起来,“那还是耶律洵在位时期,我当时还是皇宫内一个不起眼的侍卫,负责看管宫门,时常看见你和道己真人一起进宫面见陛下。”
“哦?那我们也算有过一面之缘?”于子非很惊喜,“那有招待不周的地方还请将军见谅,不知将军找我是为何事?”
“有件事确实藏在我心中太久了,”忽鲁颜哥忽然声音变得低沉,“你应该记得耶律洵当年是因一场怪病暴毙,非常突然,你是否有过怀疑?”
“难道另有隐情?”于子非追问。
忽鲁颜哥点点头,说道:“本来这个秘密我是要烂在肚子里一辈子的,只是我还是难以心安,怕我一日死后,真相便永无天日,因而想说与太师,毕竟你也是当事人,还远离中都。”
“那你说。”于子非眼睛一眨不眨。
“我所言可不是坊间传闻,而是当年亲眼所闻所见。那时,耶律洵新婚不久,男女之事不太行,而恰恰又娶了一个那样美丽的皇后,因而他十分着急。太医用过各种方子都无效果,于是宰相张全国请来闻名江湖的神医张明仲为其开药医治。你应该听说过他吧?”
“张神医嘛,到处云游,怎能不知,传闻有让人起死回生之术,”于子非想了一会说道,“但其进宫为陛下看病,我倒不知,甚至一点风声也未曾听到。”
“于太师不知倒也正常,想来男女之事不行这种事,也算难言之隐吧,”忽鲁颜哥接着说,“本来我也并未多想,直到耶律德荣提拔我做了军中参将,与宰相张全国有了接触。他一直试图拉拢我,直到一天,他得知我之前作为宫门侍卫的经历,就无缘无故陷害我,将我关在大牢中,一关就是十年。”
“哦?这是为何?”于子非问道。