马蹄踏出的动静并没有惊动城楼上的人，城楼下是外城，许多客栈酒楼专门接待赶不及进城的商旅，别说现在时间还早，就是深更半夜，也时常能听到马蹄声。
因为来往的商旅多，此处也越来越热闹，街上的商铺能一直营业到天亮。
城外有专门的马行，十二个时辰营业，晚上租赁车马的手续比之白天宽松许多。
周湛沿着官道行至一处，拐进旁边的小路，又在小路上七拐八拐，绕进一处山谷，漆黑的破旧村庄蛰伏在山脚下，没有一点灯火。
将马拴在村口的槐树下，他顺着荒废的村道往上走，鬼老就住在半山腰上。
云层时而厚重时而又变得轻薄，光线也随着云层的移动，时而清晰时而模糊。
从破旧的门窗看向屋中，似有莹绿的光点漂浮在半空，宛若地狱入口处的鬼火。
这里以前没有人住，后来，他安排了护卫在此处保护鬼老的安全，但是那些人如今……不见踪迹。
他本该继续往前走，却突然神经一紧，握紧剑鞘，走到屋中鬼火处。
借着窗外透进来的微光，隐约看到地上堆着几具尸体。
是他派来的护卫。
怪不得无人传信回去，原来都死了。
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