借着明枝生辰，陵容和宋蕊一同奏请皇后传召家人进宫。因为这次宋蕊的哥哥宋荀以及陵容的哥哥林岩也随家中女眷一同入宫，为避嫌，两边分开招待。宋蕊原以为只有娘和哥哥来，没想到嫂嫂薛茜桃也来了，忙让善宜迎了进来。
薛茜桃身着桃红色缎裙，人如其名，恰如一枝红艳艳的桃花。虽不是出奇的美艳，但长得一团喜气，宜喜宜嗔，十分可亲。她如今已有孕六月，肚腹隆起，行动略有些不便。
“哥哥真是，嫂嫂身子重，等生了孩子再进宫来便是，何必这么着急！”
说归说，宋蕊还是嘱咐善宜去小厨房拿些孕妇能吃的糕点来。
“娘娘莫怪，是臣妇求了母亲和夫君才进宫来的。上回娘娘托人带回来的方子，臣妇的娘亲用得很好，托臣妇好好谢谢娘娘。”薛茜桃笑着说完，又要起身给宋蕊行礼。
宋蕊忙上前扶住：“都是一家人，嫂嫂再这样客气我可要生气了啊？”
宋荀揽着薛茜桃的腰肢，扶她在椅子上坐稳，语带调笑：“昨日便跟你说了，我这妹妹在家最是个不守规矩的。你别看她现在端正坐着，等我们走了不知道要怎么歪呢！”
“哥哥！就不能在嫂嫂面前给我留点面子嘛！”宋蕊佯装生气地跺跺脚，把大家都逗笑了，蘅芜殿的气氛轻松活跃。
这时明枝拉着溯儿跑进来，指着薛茜桃一本正经地对溯儿说：“哥哥，我嫂嫂来了！”
明枝该称呼薛茜桃为舅母，可她年纪小，哪里懂这些，只知道跟着宋蕊喊人。那认真的小模样又可爱又好笑，秦氏搂她在怀里笑得眼泪都出来了，宋荀脸上也带着温和宠溺的笑容。
“哎呦，外祖母的小心肝！你要叫舅母，可不能叫嫂嫂。”
明枝眨巴着大眼睛，乖乖唤了一声舅母。她对薛茜桃隆起的腹部感到新奇，和溯儿两人围着转了好几圈，偶尔小心翼翼地用手指碰一碰，还和溯儿两人头碰头挨着，小小声交谈，让人看着十分可乐。
近午时，玄凌传召宋荀和林岩二人至体元殿用膳，剩下两家的女眷便一同用饭。两家人来往已久，吃完饭又围在一起说说笑笑，待宋荀和林岩那里传话来才离去。
晚间，百灵黄莺几个看着两个孩子，陵容拉着宋蕊去偏殿说话。