老道放下布巾，抱着小九。
慢悠悠晃着说：“道家修心，正身，强筋骨，都是课业。
既然小九愿学，为师就教你，练武不练气，到老一场空。
咱们道门功法，为师仅会些皮毛，你师祖不愿待见为师，传了我开方拿药的本事，撵到这青云观。
一晃三十多年，好在为师留了个心眼，把功法手抄一份带在身上。
你七个师兄都练过，除了放屁响亮，没一点内力。
小九也练习一番，若不成，就跟着师父学施针拔罐。
学成后，将来长大了也能养活自己。”
两人正在闲扯，大殿后门探出三个小脑袋，其中一个长的尖瘦小脑袋的孩子喊了句：“九斤。”
小九从老道怀里扭头一看，见是常义，李东，蔡兴三人。
赶紧爬起来，招招手：“我这刚进门，你们来几个时辰啦？”
常义嘴皮子快：“早起就进山了，看你下山就等在外边。”
李东跟蔡兴看见老道就发怵，倚在门框上捏着补丁坎肩的下角。
老道摆摆手：“去玩吧，别跑远了。”
“知道了，俺们跑到山顶看大海去。”
九斤说完，领着三个同岁的毛孩子，蹦蹦跳跳跑出道观。
老道心里叹息，常氏喂大了小九。
人们都说奶水喂小九了，害的自己亲生儿子常义没长开，跟干巴茄子似的。
李东的家里世代军户，祖父随戚大帅征战，死在塞外。
好歹置下份家业，李东的父亲继承家业成了军户，不愿儿子再为军户，谎称夭折。
实际上送到山下牛家庄，过继给秀才侄子，怎奈这秀才傲骨，绝不弯腰锄地，家境很是一般。
对这个五岁的假子，也没个好脸色，家中断粮是常事。
蔡兴的父亲在陶员外家中当管事，周边两千亩地都是陶家产业。
很多逃荒或遗弃的孤儿，大多送到那里，陶员外给口饭吃活命，长大留在庄子里干活，不用打发工钱。
陶员外因此落个大善人名头，在周边百十里内声誉颇佳。
蔡兴的父亲蔡贵，也跟着水涨船高，在乡里，是为数不多娶三房夫人的人家。
怎奈这三房进门，月份有异产下蔡兴。
蔡贵心里膈应，因这三房娘家大舅哥是县尉，惹不起只能捏着鼻子认了倒霉。
可蔡兴这孩子，越长越不像蔡家人，一家人对他是多有嫌弃，一个小小的人，也因此整天愁眉苦脸，走路贴边。
这仨孩子最开心的事，便是上山找小九玩。
小九也贪玩，但这孩子非是常人，高兴地时候，几天就能背三字经，千字文。
十天半月就能拿毛笔，歪歪扭扭把千字文默写个大概其（意：差不多）。
每次跟着大师兄出门巡诊，小九都是毋庸置疑的主客。
小九现场看几遍背诗文，很多大户家妇人，押小九赢的都赚不少钱。
这仨孩子更是把小九奉为半仙，没事儿就跑上山找他玩。
说是跟小九学文，其实只为肚子添油水。
老道摇摇头，站起身。
小九要学武，自己得先看看那内功心法的手抄本，多少给孩子讲讲，在练功方面也能少走些弯路。
这孩子前段日子迷上关羽，一到晚上就拿本道德经冒充春秋。
坐在门坎上眯着眼瞧人，说一睁眼就要杀人。
后来又迷上西楚霸王，搂着那老山羊叫虞姬。
不管这孩子怎么闹，观里观外没人不喜欢他。