众人看着层层叠叠的浪花，正不知疲倦的拍打海岸。
海鸥追随着潮水，不停的冲进海里，将晕头转向的小鱼儿啄出吃掉。
包磊来到九斤身边：“九斤，里长王贵带了个人过来，要见您。”
众人回头观瞧，远远的，里长王贵和一个中年汉子，正拢着手候在五十步外。
九斤看看常义，见他摇头，便驱马走了过去。
王贵躬身禀报：“道长，这是二屯刘本昌，金州人。
在辽东时走街串巷，挑着担子做些小买卖。
现在屋里有六十岁老母，一个婆娘和两个儿子。
刘本昌脑子活络，但不是坏人，小老儿愿自己性命为他做保。
今年春盐量大，粒粒饱满晶莹剔透，刘本昌说他想回趟金州，因为这盐在那边价格能翻三倍。
我寻思着今年咱们的盐顶尖好，光靠腌菜腌鱼利少量也少。
真要能走海路，也是件好事，可～能不能送出去，是否能收回银子，都有风险。
还是将他带过来，道长看这事能不能成？”
九斤翻身下马：“只要知根知底，王里长就大胆举荐。
都是大伙儿的事，也都是为新村的父老乡亲多增加点收入，你做的对。”
“道长这一说，小老儿心里踏实了，万不敢给道长添乱。”
九斤转头看着那刘本昌，比自己高半头，小四十岁的模样。
骨骼粗大，四方脸堂，皮肤粗糙黑红，胡须如鬃。
虽然穿着补丁粗布麻衣，但浆洗的干净。
藤麻草鞋衬着碎布，显示家中内人是个勤俭持家之人。
“刘本昌？今年多少岁数？”
“是，虚长三十五岁。”
“有什么想法说出来，咱们一起参详。”
“本家堂兄刘全，是祖军门家中锦州商号管事，商号有船走登州。”
“你们南下，也是这刘全安排的吧。”
“是，每家交二两银子上船，大部分人没钱，先欠着，过后还。
账是我记的，不加厘金，现今早就完账，道长查看便知。”
王贵解释道：“刘全有些名气，从不欺男霸女，活人无数。”
九斤笑笑：“怎么不去锦州避难，宁愿跨海南来？”
刘本昌面露苦楚，叹息道：“老奴兵马截断北上通道，若走海路，到山海关就成了逃民。
会被押送军前筑城挖壕，活命艰难。
有一部分去了东江进了朝鲜，绺子成群，九死一生，唉～。”
李东解释道：“绺子就是土匪，新村里的人都说，辽东逢山必有匪，过河定有盗。”
九斤惊诧道：“乱成这模样，官府岂不是废了？”
王贵说：“官府只有几个大城里里有，城外都是老奴的兵马。”
九斤看看刘本昌：“你为何说商号有船能走？”
“朝廷兵马和老奴兵马都保护商队，只要去交易，他们都护送。”
九斤点点头：“辽东不缺盐，能成吗？”
“缺，本地无盐丁，少有的几家只能勉强供给大军所需，价格翻了十几倍。
发往蒙古的食盐少之又少，人都不够吃，更别说牲口。
若是道长觉得不稳，腌菜有多少运多少。”
“刘全联络过你？”
“老母过寿，他来探望姑母，看到咱过的好，羡慕的紧，才说起这事儿。”