壕沟挖掘并没有预想的那般迅速，因为三尺覆土下，大量的岩石阻碍了挖掘。
九斤实地查看后，只能竖立栅栏进行补救。
十天后，歪歪扭扭的土围子初具规模，人们紧张焦虑的心情也逐渐放松。
西河镇东西建起两个大门，门外两侧用石头分别垒了两个箭楼。
猛地一看，就如后世的炮楼一般。
包磊和常兴，分别把守西门东门两个大门，大门内侧五十步内，都是联防队的值房营地。
大门外有可推拉拒马，拒马旁边是可移动的小木屋。
每天十二个时辰，都有六名联防队员值守。
六人都是头戴斗笠，身穿绣有西河值卫字样的号坎。
每人手里提着哨棒，脖子挂着铜哨。
一旦发生险情，吹响铜哨。
打架斗殴，一个哨响，兵马靠近，六哨齐响。
听到示警，门内的包磊和常兴的小队，就会迅速封堵大门。
敲响挂在树杈上的大钟，白天还会点起狼烟。
联防队员就会赶往两个大门集结，拿着粗制滥造的大弓长矛登上土围子。
顺着步道跑进箭楼，里面的弓箭火油罐都都准备停当。
商户和百姓将关门落锁，青壮们走出家门，等候道长调遣。
接下来的日子，联防队驱赶了上百次大股难民靠近。
镇子里也在白天和夜里，组织了六次遭袭演练。
大家由开始的慌乱，到后来的镇定，不知不觉间，人们保护家园的意识正在形成。
七月的一天清晨，天气越发炎热。
即使坐着不动，汗水也会不停的流淌。
因西河水位下降明显，九斤在镇公所召集管事们议事。
老道不愿呆在山上，九斤只好将他带在身边。
在一楼大厅内，沿街铺板只卸掉四块。
通往后院的小门打开一半，如此一来，屋内明显凉爽许多。
九斤和陶员外，坐在迎门的两把椅子上。
老道在九斤旁边，躺在摇椅上拿着蒲扇悠哉悠哉。
钟秀才和常廷举坐在左侧两把太师椅上，管忠海与宋可法坐在右侧。
管中海早年在县衙做衙役，为人朴实豪爽，人缘颇佳。
这次被推选成管事，也是众望所归，联防一事便由他负责。
虽说管事每月可从镇公所账面支取二两银子，但在座的人，更多的是一种担当。
管中海拿着一张纸正念着：“经过联防队十天监测，水位总共下降两尺。
虽说进入雨季，但直到现在滴雨未见。
照目前下降速度，一个月内，人和马就能蹚水过河。
第二件事，就是联防队的竹弓，只能射三十步，连皮甲都扎不透，这样不行。”
常廷举负责联防队辎重，见管忠海说完，接着道：“联防队早晚各一餐，都说夜里饿肚子，这个也得考虑进去。”
陶员外沉吟道：“上次县丞大人回来，我提过这事儿。
他说最多只能下拨三十张弓，箭一千支，每套五两银子。
那几天忙，这事儿就放下了。
若不够，只能向府衙申请。