包磊笑笑，起身告辞离去。
老道撇撇嘴说：“从小在这蹭饭吃，这么大了，还来。”
九斤给他收拾好床铺笑道：“今年雨水好，山上山下每亩地多收一石粮，三个大仓都满了，够吃的。”
“那也不能白吃饭，轻易得来不入心。”
“徒儿记住了，快睡吧。”
三天后，莱州知府衙门大堂。
府衙各科主事，卫指挥使和百户以上将领，各县县令县丞，典尉典吏汇聚而来，大堂内气氛凝重。
通判梁文东大人正拿着札子通报案情：“截止昨晚子时，青乡盐碱滩大火已经扑灭。
过火面积一百一十里，共发现遗骸六百四十一具，其中骡马十七，其它牲畜一百多。
在一具烧塌车架中发现的遗骸，身中两箭。
经核查灰烬中的官印，证实为同知大人方正宾。
打斗地点两处，遗骸也最为集中。
经仵作勘验，死者多为刀箭所创。
综合各处汇总的文本，通报案情如下：
同知方正宾大人前往灶户盐场巡视，途径青乡东二十里处，遭到大股贼军袭击。
经过激烈厮杀，在八名家丁和五百卫所兵丁护卫下，冲出第一道包围圈。
前行五里后，又陷入重围，贼军燃起大火，并用密集箭雨覆盖。
同知大人身中两箭，不幸以身殉国。
卫所兵丁阵亡八十八人，伤三百余人，多是烧伤。
经昌邑卫所和潍县卫所报告，案发当夜，有邪教残军向南逃窜。
目前情况就是这样，大家看看有何补充。”
潍县，昌邑两位县令起身，汇报了发现和追击的情况。
知府曹文智问：“城外难民处置的如何？”
指挥使张兑回道：“难民一万余，经过两天两夜甄别，共抓获教匪七百五十五人。
其余人等已护送至维水岸边，正在助其返乡。”
知府大人叹息道“方大人就职不到一年，遭此不幸，本官深感痛惜。
方大人明知匪乱四起，放心不下百姓生计，毅然前往灶户巡视。
遭到教匪袭击，英勇不屈壮烈殉国，当为吾辈楷模。
诸位参详一二，当如何上本？”
大堂内一片嗡嗡声，有人喊着“为同知大人报仇！”
“出兵剿灭乱匪，还我胶东安泰。”
“上书朝廷，募集乡勇讨贼。”
“大人，西去驰道断绝，可从海上入京。”
曹知府眉头紧锁，一时拿不定主意。
身旁老师爷俯身细语道：“曹公，京师飞书，方大人的恩师方阁老致仕待罪。
明目为尸位素餐，致使国事糜烂，更应为红丸，移宫两案担责。”
曹知府低头，面露惊诧之色。
良久沉吟道：“方大人之事，岂不是另有隐情？”
“公爷，万不可深究，如实呈报吧。”
曹知府长叹口气，抬头看着堂内众人。
大堂内逐渐安静下来，众人看着这位最高官爷，不知他如何决断。
曹知府起身，看着众人缓缓的说道：
“诸位，方大人面对贼军英勇不屈，仗剑冲阵，高呼酣战，直至为国捐躯。