两个月前，九斤发现这个山洞，便让洪日庆率人将其开凿加宽。
经过四十多天开凿，扩大到一匹马可通行的程度。
山洞里穿行三里多，迎着清爽凉风，十八里峡谷出现在眼前。
这里大部分芦苇竹子都被九斤背上山顶，马营的所有家眷都生活在这里。
石头垒建的房子，让人想起山东沂山里的新三村。
与新三村不同的，是这里有能冲阵厮杀的三千亡命儿郎，和两千七百多户无家可归的叛逃军户。
三千响马和近万家眷候在路旁，每人都穿的崭新的棉布麻衣，脸色红润满眼喜气。
看着九斤走来，人群如波浪般跪地叩拜，恭敬无比。
响马只抢名声狼藉的乡镇大户，愿意加入响马，身世清白的，家眷都要迁进峡谷。
从衣食无着，到现在的不愁吃喝，短短两个月，对这些人来说，好似换了人间。
十八里深山谷蜿蜒曲折，最宽处近十里，窄处仅有百十步。
丘陵沟壑，山水环绕，古树参天，是当之无愧的西北净土，世外桃源。
来到竣工不久的木制大殿，散发着松木清香的房子，让人精神气爽。
宋文茂胖了许多，三角眼都快成了月牙眼，坐在竹椅上拿着西瓜说：“道爷，今后我就在这吧，这一生都不想出去了。”
“你想都别想，山外有十多万流民，还等着你去梳理。
这片谷地，粮食瓜果最晚到明年此时，不仅可以自足，还有很大剩余供应山外。”
宋文茂放下西瓜说：“单要吃饱喝足，这地方就糟践啦，我观此地水质甘醇，温度怡人，是种植药材的绝佳之地。
此时虽到八月，却正是种植季节，加之霜期为零，十有**亩产翻番。”
旁边有个老把式葛春晓问：“宋先生可知都有何药材？”
“哦，多了去了，比如板蓝根，甘草，柴胡，黄芩，车前子，白芍，沙参等。
可安排人去县城药铺询问，现在烽烟尽处，粮食和药材都是重中之重。”
正说着，常义蔡兴从外面回来，金毛背着爪子，像暴发户般晃悠悠跟在后面。
几人啃了会西瓜，常义说：“住的地方都收拾好了，人员登记入册还在进行，得些日子，这里孩子有小二百，还要找个先生授课。”
“这事儿我来想办法，”洪日庆走进来说道。
坐下后接着说：“柳林堡有个老秀才，前些日子到收容所帮忙记账，想是快回来了，他儿子在咱们马队，本人也愿住在这里。
督主，还有件事，那个王三找到了，原本因为道门寻仇，各路义军都不愿收留他。
这小子一急，加入了白教，进了回回营，还当上了副统领，首领姓马，人称老回回。”
九斤想了下说：“有没有去要人？”
“有，两次，去的人穿着道人衣服，第二次直接没让进营门。”
常义笑道：“九斤，废那劲干嘛，咱直接打进去不就得了？”
九斤笑道：“不是真把那王三抓来砍了，留着他比抓回来管用。”
看着常义和蔡兴不解，宋先生说：“只要王三在贼军里，咱们就有理由跟着贼军跑，道门悬赏就会传遍江北。”
洪日庆也明白其中关节，便说起另外一事：“连续几天，黄河西岸都出现贼军探马，最多时一天七八波，人数也有增加。
流民拖家带口的几乎没有，越来越多的是拿刀背箭的流民军，咱们马队已经多次驱离，宋先生，一旦起了冲突当如何处置？”
宋文茂捋着两撇胡子沉吟道：“山西北有大同太原，南有晋州，临汾，虽有小乱，但府城稳固。
而陕西则不然，苦难军户占据陕西全境，只有秦王藩地西安一处兵卫齐全。
其他如延安，淳化等地民怨沸腾，根本无力阻挡贼军南下。
因此宋某认为，他们渡河东进的可能性很小。
不过为防万一，与贼军早晚要相遇，过过手，反而更有利于打消贼军对龙虎山的窥伺之念。”
看着众人都看自己，九斤想了下说：“贼军里愿意留下种地的越来越少，吃多了人肉，也就不愿再啃干馍。
大武乡收容所继续加派人手，一旦贼军渗进来，继续拿下送到这里开荒，犯事者直接处死，以防出现乱子。
第二是借着找王三寻仇，在贼军中宣扬龙虎山乃闯塌天响马地界，大路朝天生意不禁，各走一边。
真要来犯，只能刀枪相见，最好传进那些首领耳朵里。”
宋先生点头说：“龙虎山周边不足百里，仅有一座县城，更有流民十万左右。
贼军重兵渡河进攻的可能性不大，小规模冲突难以避免，总会有不开眼的，要跟响马掰腕子。”