宋文茂看着老泪纵横的赵知县,本想调侃几句,想了想也不知该如何劝解这老牌胥吏。
在这血腥残酷的现实中生存,很难说一个人是好是坏,生存永远是头等大事,活下去成了这里人唯一的信念。
宋文茂拍拍赵知县肩膀,对李东说:“一大清早的,你去哪里了?”
“七十九村五更天来报,有三百多人正准备越过水渠进村,因全部拿着大刀长矛,所以报告护村队。”
这时,两个妇人领着伙房的人拿着篮子来到近前,三人便到正堂椅子就座。
两个妇人领着去了东书房布置碗筷,很快屋内弥漫着酒菜香气。
没等人叫,见伙房的小厮招呼着赵知县的车夫走远,宋文茂关上屋门请二人东屋就座。
两个妇人端着一盘素菜要向西屋走,宋文茂叫住她们,往盘子里夹了两个鸡腿,这才挥手让她们离开。
李东和赵秉文也没理会,坐下后倒上温热的汾酒,三人碰了下杯子,都是一饮而尽。
桌上四个菜,一大盘炒鸡,一盘葱炒羊肉片,一碟油炸花生米,一盘老醋芥末白菜心。
喝了两杯后,宋文茂用筷子夹着花生米扔嘴里说:“早起没听到锣响,想必那帮子人去了他处?”
李东喝了口酒说:“交过手,把领头的打服了,本就是过境,想来弄些路上的口粮。
不过那小子算是硬手,和我折腾近三十招才趴下,力气比我大,若是任他征战几年,再想拿他得费些力气。”
老宋听了有些吃惊,别人不知,太和山上无人不晓,李东可是破了七剑阵的人。
能和李东打上几十个回合,还是靠蛮力,岂不又是一员猛将。
李东看了眼宋文茂,夹了筷子羊肉吃着说:“我问过他可愿做护卫,他说要当大将军。
既然志向远大,我就没留,送给他十石粮食和贰百两银子,也算结个善缘吧。”
赵秉文想了下问道:“可知此人名姓?祖籍何地?”
“他叫刘敏政,祖籍米脂县,本来在吕梁山一带游荡,听闻‘贼军’围攻延安府,便带人去投奔,路过大武镇时断粮,就想打草谷。”
赵知县听罢放下酒杯说:“有点印象,此人不到三十,臂力过人,乃米脂锻工(铁匠)。
两年前杀了吕氏粮店的东家后,逃逸在外不知所踪,原来藏在吕梁山中。”
宋文茂笑道:“指定是有悬赏银子,不然你如何记得。”
“这些好勇斗狠的汉子,哪家都很上心,赏银五十两,还是苦主捐的,也知道这种人很难抓到。”
李东撇撇嘴:“早知道他值这个价,就不给那么多银子了。”
不提三人大雪天喝小酒,如何吹牛聊天侃大山。
龙虎山后山,十八里峡谷内,树木依然葱茏,墨绿满目。
在劳力营的一座宽大木屋中,九斤、常义、蔡兴、洪日庆、葛春晓正在分拣土豆。
身后近二百个对种地有兴趣的‘牢犯’也在闷头分拣。
分拣好的土豆摆放在竹架子上,摆满一层,再用石头垫高,上面铺上一层竹子,再放一层土豆。
这些通过优选,精心栽培的第一代土豆,亩产平均三十石(三千斤),大大出乎九斤预期,更让参与劳作的‘犯人’瞠目结舌。
当他们吃着醋溜土豆丝,土豆炖肉的时候,大多数人痛哭流涕,伤心他们的家人死的太冤了。
如果早有这东西,怎会去吃草根树皮,又怎会卖掉兄弟姊妹。
今年挑出品相好的土豆,明年的亩产会达到新的记录。
常义边拣边说:“这东西运些去北海,那里的粮食总是紧巴巴的,有了它,不怕填不饱那些辽东饥民的肚子。”
九斤笑道:“放心吧,咱这里多的是,到时候顺道去看看新三村,在那里也办个粮食新作物种植培训班,从此再不会饿肚子啦。”
葛春晓问:“道爷,这土豆越早推广越好,您看开春是否在镇上边培训边种植?”
九斤想想说:“其它府县地力薄,水也跟不上,推的太快糟践种子。
咱这峡谷土地肥沃水源充沛,才有这产量,山外不仅要有牲畜粪便沤的肥料,在出苗期用水更需指导。
咱们就按老葛说的,在镇上拿出一万亩实验田,搭上棚子,就在地头开班。
从这些‘在押’人中选出两百人做先生,发月例银子。
有了足够存粮,县里将开始修建新城墙,到时候饥民聚集,也算是达成咱们心愿。”
蔡兴叹口气说:“来的路上我和常义还有宋先生,都议论过这地界的情况。
能浇上水的地全是在河边,都是官绅大户所有,还有部分藩王封地。
若是有水渠水库,水浇地至少能多出几十倍,怎会饿死那么多人?”
葛春晓说:“且不说没人修水渠,即便是修了,新地也不够那些大户瓜分的,军户、佃户永远不够吃。”