看着娟秀的字体,九斤心中充满温馨,那淡淡的茉莉幽香,让九斤感觉如同柔顺光滑的发丝,被春风抚动划过自己脸颊。
小巧的鼻子,明媚的红唇,正吐气如兰,在自己耳边絮叨着女儿家的心事。
信笺上的诗词,如画卷般展现一位思念远方挚爱郎君的佳人,在秋天看着霜雾中坚守美丽的槛菊,心情如兰花上滑落的露水,孤寂中充满渴望。
从晨曦到日落,从秋天到隆冬,夕阳透过帷幔,映在闺房墙壁,想要给远方的他写信,却不知千里之外,万岭重山,郎君在何方。
九斤正在沉醉,朱万年翘着脚尖,伸头眯眼看着九斤手中的书信。
九斤赶忙把信收起,由于光着膀子实在没地方藏,只好掖在裤带中,揉了下鼻子说:“您这老花眼能看啥,这是年轻人的事,跟着凑啥热闹?”
“哎呀~,若没老夫千里迢迢带来这信,你小子看个屁啊,还老花眼,这还没吃你家饭就嫌弃啦?”
“谁嫌弃?我看看谁敢,小子是说,白云观的老花镜风靡全球,哦不对,风靡天下,您怎么没整一副带着?”
“那老花镜原来是你鼓捣出来的,太贵了,我在京城商铺里试过,看字确实清晰。
可一副眼镜一百五十两银子,带金丝边的三百八十两,老夫一个户部郎中,如何买得起。”
“那您这京官可够苦逼的,得啦,小子送您一副眼镜,不过做为一地封疆,您老用不几年就肥了,还请看在老花镜的份上,莫打北海新村的主意。”
“苦逼?是啥玩意儿?不管是啥玩意儿,是否打北海新村的主意,走着瞧就知道啦。
老夫在户部,都是几百万银子过手,从不动心思,你放心,老夫一碗稀粥,一个馍馍足矣。”
两人正说话,在门洞打铁的一个少年跑过来:“道长,有三百骑兵奔这边来了,是否拦截?”
朱万年摆手:“别紧张,那是护送老夫的马队,福生~。”
“老爷”
“去城外告诉他们,在桥南等着。”
“是”
福生跟着打铁的少年向城门走去,九斤说:“伯父,好歹吃了饭再走。”
“来日方长吧,老夫可不想蚂蚱腿上割瘦肉,那个沈江维是不是在山上?”
“在山下西河镇公所,管着那镇子,伯父跟沈叔认识?”
“他肯为落势的恩师上奏折鸣冤,尽显文人风骨,老夫喝过几次酒,互为知己尔。”
“太好了,沈叔在镇上,虽然平易近人,可毕竟是官身,街坊四邻都不跟他玩,连个下棋喝酒的朋友都没有,这下好了,总算有人能说说话啦。”
“这些事儿倒不用你操心,还是想想这个怎么办吧,话说过了年灵儿十九啦,再不成亲就变成老姑娘,行了,老夫该走了。”
朱万年指指九斤手里信件,转身上了马车,九斤抱着箱子,刘本昌驾着骡车,调转车头向城门走去。
九斤对着骡车说:“伯父,您是个好官。”
车厢内传出朱万年的声音:“一天一只鸡,三天一只羊,我哪能吃的了?还村村都有丈母娘,我这老骨头可顶不住喽。”
两天后,一场秋雨不期而至,沈江维的四轮马车来到村公所。
刘本昌举着伞迎出来问:“沈大人,这大雨天的,打发人递个话就成,咋还亲自来?”
“不来不行啊,这小子自己找了个媳妇,回来也不吱声,女方家找上门了,小九哪去了?”
刘本昌一头雾水,谁家女子这么有福气,难道是那天私访的官爷家里?
“沈大人,您先屋里安坐,道长一早去了盐场,正组织人在盐池排水,我这就打发人去喊。”
盐场内,近三千人穿蓑衣带斗笠,正在盐池外侧开挖两尺宽三尺深的沟槽。
沙土地开挖很快,两个时辰已经完工七里长,再有四里就能连接到入海的石渠。
这么多年,九斤一直疏忽了中秋节前后的这茬盐,现在每年四茬盐,每茬盐都在百万斤以上。
海盐色泽温润如玉,又晶莹剔透,尝之味甘且鲜美,用海盐腌制的各种海货和酱菜,清香爽脆香味浓郁。
北海新村的腌菜主要是青萝卜和芥菜,从最开始卖不到一万斤,到去年卖出去近两百万斤,也只跨越了十年时间。
今年九斤采用订单种植,商贩们缴纳定金,签订预购协约书,新村依据订单安排土地种植萝卜芥菜。
今年的萝卜长势良好,刘全那里却增加了八十万斤海盐的订单。
若是将盐发货,腌制酱菜的盐就不够用,九斤这才想起,怎么入冬之前少收一茬盐的事儿。
历年来,老盐工都是因为雨季的关系得出经验,盐池卤含量下降严重,即便收盐也是盐度不够,不结晶,只能喂牲口,还容易冻裂盐池。