京城,天一酒馆。
天一酒馆以酒闻名,向来人满为患。
今日也同往日一般,一楼大堂到二楼雅座皆座无虚席。
“小二,那是什么地方”临窗雅座,一身绸缎华服的青年摇着扇子,指着远处人山人海处。
这京城什么时候能有比天一酒楼人群更密集的地方了。
伙计一边摆菜,一边笑道“那是马家戏苑。”
“马家戏苑”青年抿了口杯中酒,眯起眼睛。
青年正是乔装打扮后的丞相顾安,他平日的雅兴之一,便是孤身一人来天一酒馆喝两盅小酒。
这马家戏苑他也熟,是京城八大戏班之一,之前祖母过七十大寿,就请了马家班来庆寿,热热闹闹唱了三天大戏。
“这戏苑为何人这么多”顾安好奇,他记得以往来时,并未如此热闹过。
伙计听言,笑道“公子有所不知,这马家戏苑最近出了好多新戏,特别新奇,我若不是为了营生,也想一天都在戏苑内呆着。”
顾安扬眉,略微诧异。这马家班的戏可以说是全京城最无趣的,胜在热闹,只适合达官显贵请来做寿,而且每年来来回回就两三场轮着演。
顾安来了兴致,让小二打包两壶天意酒。
小二拿着银子,心道真是有钱公子哥。天一酒馆有条奇怪规矩,同样的酒,外带的酒钱是堂食的两倍。
顾安拎着酒,朝马家戏苑方向走去。
马家戏苑内。
小红坐在长凳上,紧张地背着台本。这是她第一次登台,双脚都在哆嗦。
和她对戏的玲姐走过来,没好气道“对着平民百姓你都不利索,到了宫里可还得了。”
“够了阿玲”马班主刚画好妆,训了阿玲两句,而后对小红道“别紧张,你可是皇后钦点的女主。退一万步讲,皇后宽宏大量,你真演砸了,也不会为难你的。”
一个月前,马家戏苑收到皇宫的“邀约”,让其到宫中献演。
马班主面上“谢主隆恩”,心底叫苦不迭。
京城内知名的几大戏班,常被商贾权贵请去唱戏,哪怕是皇宫,他们也进出过几回。
但若能选择,他们最不想去的地方便是皇宫。
比起其他平民百姓梦想见天子一面,感受皇恩浩荡,他们更清楚皇宫是个吃人不吐骨头的地方。
其他权贵请他们唱戏,酬劳给得还算丰厚。至于到皇宫唱戏,可没有给酬劳一说,只能靠打赏。
好的时候能赏好些金银珠宝,可若只是给后宫娘娘之类唱戏,也就能得些小玩意。
况且伴君如伴虎,皇上身边的女人也是母老虎。
他就曾听闻其他戏班去后宫唱戏,戏本中不知哪段惹恼了娘娘,认为其在影射,最后被杖责八十,出了宫人便没了。
马班主万般不情愿,却也不能拒绝。
他连夜将班里的样板戏排了几遍,确保其中不会有漏子,整好八箱行当要入宫,结果翌日,小太监却跟他说,行当都不用带,几个主创跟他进宫即可。
入了宫,他们才知道,召见他们的,竟然是皇后。
这皇后也是个神奇人物。作为北齐第一位男后,其民间传闻沸沸扬扬。
最常见的说法,男后不过是皇上牵制镇国大将军的棋子,放在深宫任其自生自灭。
虽然事实的确如此。
马班主进宫后,皇后甚是热情地招待了他,让他受宠若惊。
皇后表示“我并不想听你们的戏。”
马班主那你召我们进宫干嘛
皇后拿出两叠纸“这是我近两日写的两个戏,是我少年时无意见闻的,想请马班主帮我排出来。”
马班主接过,两叠纸页最上方字体娟秀写着牡丹亭西厢记。
马班主见皇后是个宽宏之人,实话实说道“小人浅薄,不曾听闻这两戏目,皇后恕罪。”
皇后依旧笑意盈盈“没听过不要紧,马班主可以抽个时间排练这戏目,不求精致,有个框架,能将故事讲清楚即可。”
皇后只给了马家班两天时间,一众人马分成两个团队,熬了两个大夜,战战兢兢地来皇宫表演。
因为准备仓促,他们做不到尽善尽美,只能将故事表演个大概。
演出取得热烈反响,后宫来看戏的娘娘们连连拍手叫好,两场演出都得到了满堂彩,观众热情前所未有。
马班主能理解众人的心情,因为他第一次翻看两本剧本时,也完全被情节吸引。
演出结束,马班主又被皇后召见。
马班主只以为皇后要问责,惴惴不安。毕竟十分的剧本,马家班只呈现了三分不到。
就在马班主祈祷着赏个板子就好,千万别掉脑袋时,皇后却给了他一笔丰厚的打赏,说是酬劳。
马班主千恩万谢,自责自己没将戏搞好,一定会再三斟酌打磨。
未料皇后又掏出两叠纸页,同样是他未曾听闻的剧目,要求同上次。
有了第一次的经验,再加上心态上放轻松,马班主排出的戏比第一次成功。
连续合作四次之后,马班主早已驾轻就熟。他斗胆恳求皇后,这剧目只表演一次太浪费,能否允许他们在民间也演出这些戏目。
皇后欣然应允。
自此,马家班进行扩充,有了六套演出班子。众人轮着排新戏,排好的戏目也对大众开放。
能在宫中博得满堂彩的剧目,自然也能在民间掀起浪潮,很快,每日来看戏的人将戏苑挤得水泄不通。
马班主看着跟前的小红。
小红是她新收的小徒弟。新徒前两年主要是做杂役,不教学,一来担心是其他戏苑来偷师,二来担心学徒学成便跑,因而两年杂工既是学费,也考验其品性为人。
小红爱演戏,经常在后台偷着练,马班主是看在眼底的。
那日去皇宫,小红又在后台学着台上花旦走位比划,恰巧被散心的皇后看到。小红不知对方是皇后,言语多有冒犯,不料皇后不恼,还在看到马班主时,笑言该给新人一个机会。他新的剧目霸王别姬,恰好适合小红。
皇后钦点,马班主也不敢造次,手把手教小红排完整部戏。为了克服其紧张心理,马班主擅自决定,先在戏苑演出一次霸王别姬,再进宫演出。
马班主“别紧张,注意台风。”
小红哆嗦着手“我,我控制不住我自己。”
马班主理解初次登台的恐惧。他忽然想起自己初次登台时,师傅和他说,你就想象下面坐的是师傅。
马班主“你就想象一会你是给皇后演出,只有皇后一个观众。”
非常神奇又意料之中,小红的手不再颤抖,呼吸也变得均匀。
马班主心下感叹,皇后真是个神奇的人。
明明小红和皇后仅有一面之缘,却对皇后十分仰慕。
而皇后身上最大的特点,是亲和,以及让人宁心静气的独特气质。
马班主不得不感叹,民间的谣言果然离谱。
说皇后极为小肚鸡肠,睚眦必报,根本是胡说八道。明明大度宽容,施恩布德。
还有谣言说皇上极不喜皇后,将其置于深宫不理不睬,三年不入坤宁宫。
若不是担心随意言谈宫内之事会惹祸上身,马班主真想替皇后澄清
根本不是
皇上对皇后明明是一往情深好吗
光他就撞见过好几次,皇上来坤宁宫用晚膳,见到他和皇后谈戏本,神情不悦,却极有耐心地坐在一旁,等待皇后谈完。
每次马班主都如坐针毡,迎着皇帝冷冽的视线,又看着浑然不觉的皇后,心道民间谣言果然十分离谱离了个大谱
这哪是什么皇帝冷落皇后,明显是皇后恃宠而骄
戏剧中最受宠幸的妃子,也不敢这样啊。
马班主一边觉得皇后胆大包天,一边又觉得,像皇后这般人,倒也值得这份宠爱。
戏台下,顾安拎着酒瓶,环视了一圈满脸期待的观众。
真是奇了怪了。
他犹记得马家班的戏无趣至极,这群人也不太像戏拖。
抿了口天一酒楼的酒,顾安莫名多了几分期待。
一阵悠扬的琴声,台上拉开序幕。妙龄女子身着华服,缓缓舞入台中央。
今天的这场戏叫霸王别姬,顾安未曾听闻,但他完全沉浸在了项羽和虞姬的爱情故事里。