崇政殿。
早朝。
文武百官早已文东武西,左右分立两旁,前后左右相互打招呼,话题自然是感恩昨晚皇帝御赐的第二宴。
这个文臣说,他是被扶着回去的;那个武将说,他是被抬着回去的;也有国公说,他压根就不知道怎么回去的,一睁眼,就来上朝了。
寇准没有说话,因为他作为赵楠阵营的一员,一举一动早已被皇城司严密监视,唯恐他走漏任何消息。
因此他并没有接到皇帝旨意,邀他参加紫宸宫盛宴。
朝臣正聊得火热,忽闻“皇上驾到”,便一个个肃然而立,问圣躬安。
皇帝入座,满面春风,“诸位爱卿,昨晚赐宴,可曾吃好喝好?”
“谢圣上!万岁,万万岁!”众臣同声答谢。
“今有一事,值得庆贺。”皇帝目视群臣,激昂慷慨,“昨晚,兵部尚书吕端亲率禁军,包抄朱仙镇,当场抓获逆臣赵廷美。窝藏钦犯之人若干,全部押入皇宫,此刻正在殿外。值得一提的是,南国公自知难逃干系,为逃避罪责,在紫宸殿自尽身亡,纯属咎由自取。”
“恭喜圣上,圣上英明神武。”
“王恩,令人把一干人犯带上来。”皇帝刚说完,又补充道,“对了,把罪臣南国公的尸身也抬进来。让这帮乱臣贼子再见最后一面吧。”
“圣上仁慈!圣明。”
“边防急报!边防急报!”一匹战马疾驰而来,在大街上一路狂奔,直入皇宫。
路人纷纷驻足,三三俩俩议论,这是哪个地方又起战火了?担忧战事起,民遭殃。
“王恩,这些逆犯稍后处置,急报先呈上来!”皇帝指着崇政殿前站成一排的紫霞国诸位将军道。
皇帝接过急报,打开看了一眼,马上双手打颤,变颜变色,瘫软到龙椅上,结结巴巴道:“南宋五十万大军攻破太原府,直奔京城而来,诸位爱卿,可有破敌之法?”
“……”大殿一片沉默。
“吕卿,你身领兵部尚书,可有拒敌之计?”皇帝一时心里发虚,大敌当前,方知手边无人可用。
“臣有一法,还请圣上定夺才是。”
“爱卿,速速讲来!”
“萧太后与南宋势不两立,况且,她的十万兵马就在城外驻扎,不如……”
“好主意,与朕不谋而合!”皇帝大喜,“王恩,你亲自骑快马到城外去请萧太后,就说朕同意借她二十万兵马,请她到崇政殿来议定此事。”
王恩走后,皇帝像热锅上的蚂蚁一般,走来走去,心神不宁。
他瞅了一眼大殿内的文武百官,顿时气不打一处来,怒声教训道:“你们平时口口声声要为君分忧,为朝廷解难,眼下南宋五十万大军犯我大宋,值朝廷用人之际,你们却一个个缩头缩脚,让南宋耀武扬威,朕要你们何用?你们和这些逆犯又有多大区别?”
“大宋皇帝,一向可好啊!”萧燕燕跨入大殿,一声问候,响彻整个大殿。大宋的朝臣都打心底感激这根救命稻草,是何等及时,又何等金贵。
皇帝急忙降阶,以国礼相迎。龙椅旁另设宝座,相邀萧燕燕入座,令诸臣行三拜九叩之礼。
礼毕,皇帝恭声道:“朕感谢太后挂念,有劳太后挂帅出征,借兵之事,好说。”
萧燕燕道:“你大宋的兵马再多,在南宋军面前也不够看,这一点,你心里自然清楚。”
“……”
皇帝无语。朕不要面子吗?面对朝臣你如此说话,还怎么愉快地谈下去?
“实不相瞒,我只向你借一人,此人出,敌军自是不攻自破,俯首称臣。”萧燕燕此言一出,令人不可置信,试问天下哪有这般英雄人物?即便有,又到哪里去找?
“呃……”皇帝面露难色道,“太后是指南国公吧,可惜斯人已逝,再也不能征战沙场。”
“非也!”萧燕燕指着前排最后一个绑缚的女子道,“就是她,有她出马,不用一兵一卒,南宋军必退无疑。”
“太后,你想赦免此人,尽管开口好了,何须拐弯抹角。”皇帝陪笑道。