杀，他顾虑重重，恐招来骂名，被天下人唾弃，遗臭万年；退，天皇的兵马被诛杀殆尽，已无退路可言；和，花山软硬不吃，好像算死了他不敢弑君。
无解。
藤原春与天皇互相磨嘴皮子，打嘴官司，双方你来我往，据理力争，就这样苦撑苦熬，干耗着。
“来人！”藤原春下令，“即刻起，封了御膳房，米面蔬果一律禁止入宫，皇宫里的任何一处水源都要派人从严把守，仔细看管。宫里的人饮水用饭，都必须经过我的允许。违令者，杀无赦，满门抄斩。”
看来，他真的是急眼了，在无计可施的情况下，既然想出了断粮断水这一昏招。
蓝天下，海岸线的一艘快船，如离弦之箭，正飞速朝着萨州驶去。
船头，一武士问部将：“大人，我们为外域之人效力，背叛天皇幕府，会不会被人戳脊梁骨，骂我们是走狗，卖国贼？”
“卖国贼？”武士一句话戳中了部将的痛处，他迎着海风，泪光闪闪，“我效忠天皇，却被朝廷划拨给了幕府。我对大将军忠心耿耿，屡立战功，屡破大案要案，却又被推赴刑场，差一点丢了脑袋。非我不爱国，而是国家抛弃了我。试问，一个人，连脑袋都保不住，你让他如何爱国呢？这个国家，她又有什么资格要求他去爱呢？”
一番话，振聋发聩。
尤其是对刚从刑场上捡回一条命的他们来说，此语更是沉甸甸的压在心头，似有千斤万斤之重。
“我们的要求并不高。”部将擦拭了一下湿润的眼睛，“只求有饭吃有衣穿，娃娃有书读，父母都平安。如此简单的诉求，却难以实现。国家大把大把的真金白银，都白白浪费在了天皇与幕府无休无止的争斗内耗当中。武士团则更甚，打着反腐的旗号，大肆清洗朝廷官员，丧心病狂搜刮民脂民膏，现实与愿望渐行渐远。看似繁荣的西湖，人心却如断桥，早就分崩离析了，国将不国，这卖国贼又从何谈起？”
一旁几名心有余悸的武士很有同感，随声附和，“没有死于敌人之手，却险些丧命将军刀下。真正的卖国贼，窃国大盗，小日子过得颇为滋润，个个混的风生水起。唯独咱们这一腔热血爱国者，差点把小命都爱没了。唉，难呀，太难了。”
“谈到爱国，我也想说几句。”部将掏心掏肺道，“你是砍柴的，国家是放羊的，你不管不顾地围着她转了一天，他的羊吃饱了，你的柴呢？”
这就是现实。
“打柴者，无以为柴，忍饥挨饿苦度日月也还罢了。各种苛捐杂税多如牛毛，柴米油盐，求医问药，舟船车马，生老病死，人情世故，读书求学，举手投足间，又有哪一项不花钱呢？”
啪啪打脸的现实。
“因此，我的答案很简单。”部将声音越来越低，沮丧道，“我们不是卖国贼，也不配爱国，我唯一能做的，就是谁保我们脑袋无虞，让我们有饭吃有衣穿，他就是我的国，我就心甘情愿为他卖命。”
部将的话引起了共鸣，“是啊是啊！大人言之有理，外域之人，不但留下我们的小命，还准许咱们戴罪立功，如此坦诚大度，那他就是我们实实在在的国，值得你我爱戴。”
言语间，小船已驶入萨州码头。
“谁是谁非，谨记在心，以图后报。”部将率先跳下快船，殷殷嘱咐，“切记，羁押人犯，速去速回！我在码头等候，别忘了，山口还惦记着我们的脑袋呢，成败在此一举。”
“哈依！”
部将摇摇头，强调重新回话，直到一武士梦然醒悟，喊了一句“得令”后，他方满意。
夜幕降临。
用罢晚饭，大地回归沉寂。
府内灯火辉煌，赵楠到幕府外转了一圈，整个天空乌云压顶，四周伸手不见五指，黑乎乎一片。
犹如打杀然灯佛，堕落黑暗狱。
除了府门上两盏悬挂的红灯笼，有一点微弱的亮光。
赵楠禁不住想，若论繁华，这倭国最有权势的幕府，也不过如此，比起宗主国大宋王朝，差的不止是一星半点。
……