到了晚间，夏尊宝总算明白其中原因。
掌灯时分，外头老水托锦月带回一句话，说贾老太太昨日进宫，晋见了先皇贵妃，也就是当今老太妃。
这位老太妃曾一手抚育太上皇长大，在宫中资历极深，就算今上也得晨昏定省，称呼一声皇祖母。
如果老太妃对贾母有所表示，宁荣两府势必要仔细掂量。
如此一来，那条“宁国府不给夏尊宝饭吃”的消息，皇帝一定见到了，也并非无动于衷。
一时想到今上行事，竟如此迂回婉转，似乎先前诸多事情都能说得通。
比如认祖之事，就是宁国府流言在先，贾敬再上奏，皇帝只是顺水推舟而已。
这些无疑表明，眼下的皇帝，并不会在明面上对贾家出手。
但夏尊宝知道，贾府将来一定会家破人亡。而上书房那位，在蛰伏十多年之后，最终还是起手落下生死棋。
好在为时尚早，至少在当下，夏尊宝并不担心被无辜波及。
“可恨皇帝老儿，你和贾家过不去关我屁事，夹在中间让爷难做。如今轻不得也重不得，万一不留神，贾府的姐姐妹妹们肯定无一幸免，跟着一并飞灰湮灭，那还玩个球！”
书桌上一盏孤灯忽明忽暗，夏尊宝盯着它看了半晌，心中早把皇帝和贾府骂了千万遍。
他想要贾府的小姐，说不准有人想要他小命，怎么看都不是一笔划算的买卖。
但他会投子认输？上辈子就输过一次，这辈子不可能再输。
隔日一早，因贾母那边还未登门拜会，为了不在人前人后落下话柄，夏尊宝便全了这份礼节，带着老水和富贵出门往荣府去。
路上夏尊宝问富贵：“可都安顿妥当？国公府比起自家如何？”
这个自家，肯定指的夏家。
富贵明白，不假思索的说起国公府：“人多事少宅子深，我看他们府上那些奴才，一个个比寻常主子还体面，成日里聚在一起，不是吃酒就是赌钱，可真叫一个逍遥快活。”
听了这话，老水也回头笑道：“两年前鞑子入寇打草谷，兄弟们浴血边关，丢了性命的不知多少，伤的残的也拿不到几个钱，倒守着这些人安享富贵。”
夏尊宝一眼扫了过去。
老水自知失言，低头讪笑不语。
进了荣府，夏尊宝先拜老太太。
贾母虽然上了年纪，但腿脚上的灵便比年轻人不弱，每日起得也早。
鸳鸯伺候贾母梳头，等戴好抹额，又回头交代翡翠，让她打发人到厨房去，把热热的红香稻米粥端来。
翡翠才到屋外，迎头见一位风流俊秀的年轻公子，一时吃不准，连忙折身回去唤鸳鸯。
很快，夏尊宝见到一位姑娘挑帘出来，生得白皙颀长，前后玲珑有致，一身桃红锦缎褂子，头上挽着双环髻，髻上插有一支垂珠金簪，旁边点缀两朵红白梅花钿。
再细观容貌，虽称不上绝色，但胜在端庄大气。
“这是……东府的瑾二爷？”这位姑娘打量夏尊宝两眼后问。
夏尊宝点头，随后笑着问：“可是鸳鸯姐姐？我来给老祖宗请安。”
“老太太刚好起来，二爷进来吧”，鸳鸯打帘让路。
夏尊宝来到里屋，瞅准贾母所在躬身拜道：“请老祖宗安！”
贾母定眼看清来人，随之和蔼笑道：“瑾哥儿呀，好好好，坐下说话。”
鸳鸯连忙搬来一把绣墩放好。
夏尊宝端正坐下，摆出一副虚心受教的样子。
贾母看了两眼皆是满意，于是说道：“好孩子，前些日子宝玉生病，那时还没传出一家子的话来，也就只有你费心搜罗方子，这才医好了宝玉，可见你心里是有血脉亲情的。”
这话说得夏尊宝心中惭愧。