陈婉容被陈清鹏这不明状况的话气得一佛升天二佛出窍,怒吼道“你哪只眼睛看到我笑得很开心了”
见陈婉容气的眼睛都红了，陈清鹏这才反应过来她方才真不是和那些小孩在玩，也不好说是迟无尚讲的,一时间手足无措,“我,我”
褚墨这时插口道“他们追过来了。”
陈婉容闻言,转头一看，果然那些小孩正朝这边涌过来，那些小孩个个瘦的皮包骨,眼睛瞪得大大的，每一只眼里都写着对事物的渴望,仿佛下一刻就要把她拆吃入腹，她登时汗毛都立起来了,朝陈清鹏叫道“愣着做什么跑啊”
带头的男孩见得陈清鹏更是激动，“烧饼”
陈清鹏愣了愣神，“这些孩子，怎的这么古怪”眼见孩子们就快到眼前,又被陈婉容拉了一下，陈清鹏才反应过来,跟着陈婉容一起往来时的方向跑。
似乎认准了那二人,孩子们只朝着他们一路追过去,直至追出上百米,才渐渐停了，表情不再狂热,麻木平缓地往回走,经过褚墨二人时,看也不看他们一眼,慢慢重新回到先时所坐的那个屋檐下坐着。
自始至终，褚墨只是静静地看着，直到这时，他才回身问迟无尚，“师尊，这些孩子还活着吗”
迟无尚笑了笑，“或许。”
在褚墨的感知中，这里的大多数孩子早已没了呼吸与心跳，他们身上散发着浓郁的腐臭味，但他们依然在动在跳。
这不是活人，分明是活尸。
似是听见了吵闹声，此时不远处的居舍木门发出吱嘎一声长音，从内打开，一名发须皆白的老者拄杖出来，他眼神清明，与这村里的任何人都不一样，他站在门内，扫了一眼孩子们，才看向褚墨二人，问道“两位客人从何而来”
老者声音苍老，有些虚浮，显然身体不怎么好。
褚墨笑道“我们是远来的旅客，今日暂居沁阳城，见时辰早，便出来逛逛。冒昧到访，若有惊扰，还请老人家莫要见怪。”
哪怕换了一张面孔，褚墨笑起来仍是讨人欢心的，老者盯着褚墨打量一会，警惕的视线柔和下来，侧身让出一个位置，“原来是这样，你们进来吧。”见褚墨看向那些孩子，又说道“别理会这些孩子。快进来罢。”
院子虽然简陋，却打扫得很干净，老者锁上门，领着两人往里进了堂屋，邀请他们在四方桌旁的长凳上坐下，他颤颤巍巍地走到屋角的水桶边，从里面打了两杯水出来，小心放在二人面前，“寒舍简陋，说来可笑，老朽一家竟连一杯像样的茶水也无，实在招待不周，还请二位见谅。”
“没事，老人家不必客气。”褚墨笑道，他看了眼两个竹杯里夹带着泥沙的水，继而问道“外面那些孩子是怎么回事”
“唉。”老者长叹了口气，“说来话长。”
“愿闻其详。”褚墨摆出倾听的姿态。
老者又看了眼大门，才慢悠悠的说道“二位是外地来的客人，想必也听过近些年关于沁阳城的传言，传言是不是说咱们近些年换了好多任城主，我们穷都是因为沁阳城被诅咒了”见褚墨点头，他继续说“假的，都是假的，沁阳城城主一直是那一位，这二十年就没换过。”
“二位小友应当也都看出来了，我们这村子，凡还立着的房子，都是近些年新修的。”
“起初我们也是沁阳城内的居民。早些年咱们城虽也穷，却不至于吃不上饭，可自从八年前，城主不知怎的就突然变了，他下令填了城里八成水井，城外用来灌溉的水井也被填死。没有水哪行啊地里失去了灌溉颗粒无收，我们看在眼里，却也只能干着急，剩下那点儿水，自己喝还难呢，哪里还顾得上地里。”
“一年过去，水不够喝，粮也没了，城民们哀声载道，我老伴也是在那一年没的，她把最后一口水省给了我，硬生生渴死了啊。”
说到这里，老人抬手抹泪。
褚墨递了条手帕过去，老人接过擦了擦，笑道“让客人您笑话了。”
“为什么不离开”褚墨问道。
“唉。”老者摇摇头，“怎么没离开早在城主下令填井没多久，就有一群年轻人结队离开了，可哪里知道他们第二天里头又原样回来了。”
褚墨来了些兴致，“回来了怎么说”
“老朽也不清楚，只听族中有青年说，像是遇见了鬼打墙，他们走了整整一天，回醒过来又到了城门口。”老者提起来还皱着眉，“起初有人不信邪，便纷纷组队尝试，结果你猜怎么着”
褚墨道“都回来了”
“可不是吗，一个也没少，全回来了。”老人说道，“起先我以为是所有人都出不去，可后来看外来人却是可以出去的，被困住的只有我们本城居民。”
“后来城里实在活不下去了，没有粮食没有水，咱们也不是大家族，银钱也都消耗光了，好在我知道这里有一口井，就举族搬了过来，想着靠这口井还能活得下去。”
“起初也还是好的，房子修起来了，也开垦了一些地，种了些粮食，勉强能不饿死。可好景不长，没两年就开始限制用水了。实不相瞒，从二十年前，我就觉得城里那些井水”