有道是盛极必衰,苏家荣宠已极,必须要做出行动,否则功高震主,皇帝忌惮,一旦落难,怕要祸及全族。帝王心术,身为臣子,不能有半点侥幸。这个道理,苏氏一族或许有人懂,或许有人不懂,但苏向景为一族之长,一家之主,必须快刀斩乱麻,不过他在心里也是心疼四个孩子。
“分家分宗。”他只说了这四个字,却有千钧之重。
自古就有分家一说,父母在世时,由父母做主,分割家产;父母不在时,由宗亲长辈做主,分割家产。
而分宗与仅是划分家产田宅,别府另居;无论父母在世与否,后代子孙仍为一宗的情况不同。分宗,从本质上讲,分为两支;其后代子孙血缘相近,关系却比表亲更为疏远。
苏向景环视大堂,儿女孙辈皆在,并无外人。他道:“皇上圣恩,所封一等安成侯,可传三代,依次降级。伯真,你为长子,可担此重任,既承世子之位,定要谨言慎行才是。”
苏忱郑重回答:“父亲,儿子凡事皆会三思而后行,不负皇上圣恩。”
“好。过几日你去请示皇上,除去所封的子爵,虽不能传下,但双重爵位在身,太过惹眼,且也会碍事。”
“是,儿子省得。”
苏向景点头,老大一向聪慧冷静,他自是放心。又对老二道:“仲悦,你四弟无嗣,又不纳妾,兄弟中,你儿子最多,便把九郎过给季怡吧。”
苏忺点头,过继之事早在九郎刚出世的时候已经定下了,只是还没办手续而已。九郎如今十岁,健康长大,顺利成人,他可以放心过给四弟,承继香火。
“既然过继,除了手续,称呼上也该改口了。”苏向景才说完,陈静宁推了推身边的九郎,九郎走到苏怿与许令燕面前,跪下磕头,口称父亲、母亲。
“好孩子。”许令燕摸了摸九郎的头,满是慈爱。
“仲悦、叔乐都身负男爵,掌一州府邸;少诚即将升任永州知府;少常镇守定连府,任镇护将军,位高权重,又是同母兄弟,枝繁叶茂——”苏向景沉声道,“此四子于我苏家而言,已是累累硕果,若不分支,他日重若千钧,引得大树倾斜,根条暴露,不会长久——我作为苏氏一族的族长,苏家的领头人,在此宣告,二子苏忺、三子苏恺、五子苏恂、六子苏恒,于今日分支,我苏家不再对其有管辖之权!”
云薇一怔,下意识看向阿娘。朱文如淡定自若,显然已经知道夫君的意愿,也显然赞同这个决定。她深吸一口气,没想到爹爹这么雷厉风行,一次性要把四个兄长分支出去,放眼大周,怕是第一例。
苏忺、苏恺、苏恂、苏恒四人起身出列,三个嫂嫂、九个侄子、五个侄媳随同,对苏向景和朱文如三跪九叩,谢了这养育之恩。
四哥身边的九郎下意识要跟着往前叩拜,被许令燕拦了下来。此时的九郎才真正明白过继的含义,从此四叔才是他的父亲,四嫂才是他的母亲,要尽孝也只能对他们尽孝,亲生父母另有三哥、四哥、八哥孝顺——既然磕了头,他应该也对他们改口,并不是叫他们为堂兄,而是唤他们作宗兄。
看着他们行叩拜礼后,苏向景闭了闭眼,缓和了难言的情绪,才继续主持分家。除了祭田、族产、永业田这些不能动的,能分的都一分为八份,每个子女都有。
按理说,嫡子比庶子翻数倍,嫡长子又比嫡子多一倍。苏忱这个嫡长子,应该拿大头。
可苏向景认为老大要继承自己的一等安成侯,及云薇成了皇后,他会升为一等公,而公爵之位传三代,三代后才开始降级。到时候,更多的富贵权力会进苏忱的手中,拿均等的一份家产足够了。
至于云薇,她是外嫁女,出嫁之时拿到的巨额嫁妆,算是父母给的家产了。就平常人家来说,女儿的嫁妆,也就是体己,一般的夫家是不能动;若女儿没了,这个体己只能给女儿的血脉;要是没有血脉,则由娘家收回。一切的手续,要由衙门官吏经手办理,可见嫁妆能等同于家产。照理,云薇是不能再拿一份家产的,可谁让她是苏家三代内盼了许久才有的闺女呢。就算苏向景不这么分,其他几个兄长也会主动让出一份给小妹。
等家产分好,又请衙门办过继手续,以及过户公正,天色渐晚,能窥见几分明月的轮廓。
与家人们相处的最后一个晚膳,云薇异常珍惜,难得一家人团圆,就应该开开心心、热热闹闹地吃。待以茶漱口,洗干净手后,她让周嬷嬷带着十几个小宫女把自己准备好的礼物拿出来,分给家人。又记着五郎婚事将近,多送了一套累丝镶红宝石头面给未来的侄媳。
即将临别的时候,苏向景嘱咐女儿:“唐时文德皇后,谦恭节俭,宽仁明理,御下平和,至诚至孝。如今,我儿即将为后,可以文德为榜样,万望记得初心为何,方能持正不阿,为天下人做表率。”
云薇正色应道:“是,女儿谨记爹爹教诲。”
“既为皇后,遇下挑衅,不必隐忍,方不失威严。要知道三宫六院、尚仪女官,甚至内务府,皆为臣属,既为臣属,不容挑衅。”苏向景循循教诲,“后,为小君,帝之妻也,前朝后宫、天下之大,也只有太后、皇上能问责处置,旁的不过是跳梁小丑,若有人意图欺君取代,雷霆之怒亦能服众。”
她一怔,爹爹的话中有话,难道是知道宫内的昌嫔有问鼎之心了吗?不过爹爹说得没错,中宫不同于妃嫔,贵为天下母,只有太后和皇帝能处置。想当初温裕皇后再如何罄竹难书,她们这些妃嫔只能借力打力,以纯元皇后之事揭发,才让玄凌下了决心,可惜被太后拦住,只是被幽禁宫廷。
要不是温裕皇后暴崩,她也没机会能入住中宫,这还要多谢离宫的甄氏故意克扣温裕皇后的药材——难道之前甄氏落难,有朱氏的手笔,否则怎么会一下子倾覆?云薇感觉自己似乎察觉了几分真相,但最好不要去探寻。慈宁宫的太后不问世事,却依旧老练果决,不出手则已,一出手便是一击即中,巾帼不让须眉便是如此,值得天下女子去学。