上一次，我们讲了袁绍和公孙瓒为了争夺冀州，打了一场磐河之战。这次我们接着讲第七回里边的另一次战斗，这次战斗发生在孙坚和刘表之间。
事情的起因还得从袁绍的堂弟袁术讲起。#三国#
袁术这个人你应该还有印象，十八路诸侯讨伐董卓的时候，就是他不给孙坚发粮草，让孙坚打了败仗。
袁术现在在南阳做太守，南阳在当时属于荆州。袁术听说袁绍占领了冀州，就写信找袁绍要一千匹战马。但袁绍不给，袁术就很生气。
接着，袁术又去找荆州刺史刘表借粮，结果刘表也不借给他。袁术就把刘表也给恨上了。袁术想要打击报复袁绍和刘表，于是给长沙太守孙坚写了一封密信。
信里说：上次刘表拦住你要抢传国玺，都是我堂兄袁绍在背后指使的。现在我堂兄又要暗地里跟刘表联手攻打你的江东。如果你想要报仇，那么我袁术可以帮你去打袁绍，你自己来打刘表。
在这里，我要特别提醒你注意：从这儿开始，《三国演义》的情节看起来会有点乱，各路诸侯之间拉帮结派，打群架，搞混战，看得我们眼花缭乱。
他们为什么要打群架呢？
原因其实很简单，各路诸侯们打来打去，无非就是想抢别人的地盘，扩大自己的地盘。但是谁也不愿意自己的地盘被人抢走，对不对？在这种情况下，就出现了拉帮结派的局面。
虽然看上去很乱，但仔细一琢磨，你就能发现他们拉帮结派的背后其实都是有谋略的。我们只有看懂了这里边的谋略，才能看出小说真正有意思的地方。
好，我们回到小说里边，来看看袁术的葫芦里究竟卖的是什么药。
袁术找袁绍要马，找刘表借粮，这两个人都不给。袁术就想要打他们。
这让我们觉得诸侯们就好像小孩子闹别扭一样，一不高兴就要打一仗，但实际上并不这么简单。