马克·米来食指轻轻敲打着桌面，发出哒哒哒的清脆的响声，第一次，他陷入了犹豫之中。
…………
布鲁克林的脸色有些难看，他紧紧地握着手机，频频检查着通讯状况，防止漏掉来电。
该说的他都说了，现在就看马克·米来怎么选了。
他已经把所有筹码全都搬了出来。
这通电话他只确定了一件事，验证了一句老话——
所谓的忠诚，只是利益不够大。
所谓的可靠，只是开出的价码不够高。
跟政客谈忠诚，他真是疯了。
沙沙沙……
时间在缓缓流逝，布鲁克林处理着鲍勃发来的文件，他的效率很低。
突然，布鲁克林松开了鼠标。
他实在不喜欢这样被动地等下去。
布鲁克林起身来到窗前向外俯瞰。
此时已是深夜，外面黑漆漆的一片，只有昏黄的路灯有规律地亮着，摆出一条断断续续的灯光路线，灯光路线蔓延到远方，与其他路线交织汇聚在一起，形成一张灯光大网。
他摸了摸口袋，突然想起几天前去寄送感谢信时遇到的两个巡警。
布鲁克林披上外衣走了出去。
可惜，那片草坪上空空如也，并没有两名巡警在这里等着他。
布鲁克林在寒风中站了一会儿，拍拍脑袋原路返回。
褪去一身寒意，布鲁克林回到电脑面前，先检查了手机通讯情况，依旧没有来电。
他不再犹豫，向温士顿发出视频邀请。
大半夜邀请人视频，自然是不可能得到回应的。布鲁克林开始用电话呼叫温士顿。
第一遍，无人接听。
第二遍，转入语音留言。
第三遍，成功接通。
电话另一端并没有声音，布鲁克林也保持着沉默。
这通电话以诡异的静默作为开端。
“布鲁克林？什么事？”
静默了数秒钟，听筒里响起温士顿的声音，还伴随着一阵窸窸窣窣的穿衣服声。
“温士顿，总统先生的竞选活动日程拿到了吗？”
布鲁克林问道。
温士顿对此感到有些奇怪。
华府的状况他们都知晓，不是温士顿无能，拿不到总统先生的日程安排，而是总统先生根本没确定来纽约的日期，他还没确定竞选活动的行程！
“没，总统先生那边还没确定，具体行程还在讨论中，总统先生的幕僚长认为总统先生应当先巩固支持率，从德州开始，先向他的支持者们宣布参选，再慢慢过渡到摇摆州，争取中立选民，然后深入民主党腹地，最后回到大本营，巩固选票。”
“也有幕僚认为总统先生应当先争取中立选民，德州这样的保守州根本不需要过多操心，只要顺带着举行几次活动就行。”
“具体该执行哪种方案还没确定下来，怎么了？”
“我们可能需要跟帕特里克内斯特接触一下。”布鲁克林说道。
电话另一端静默片刻，有脚步声传来，然后是流水声，温士顿似乎在接水，他喝了一口水后疑惑地问道“为什么？布鲁克林，你知道，我是共和党成员，帕特里克内斯特是民主党推出的候选人，跟他接触恐怕不是个好选择，我们会面临很多麻烦，我甚至会被党内调查。”
“他获得了军方的支持。”布鲁克林道“军方打算全力支持帕特里克内斯特参选。”
“有点儿麻烦。”温士顿皱着眉头分析道“军方如果明确态度支持帕特里克内斯特，总统先生将很难获得军人，退伍士兵等组织团体成员的支持，这可能会动摇他的基础。”
联邦大选虽然只看选举人票数，但选举人原则上是要遵从选区选民意愿的，如果某地军人团体或军人影响力更大，哪怕这一地区处于保守州腹地，也可能会出现保守州选区选民将票投给民主党的情况。
不过联邦大选是赢家通吃规则，一两个选举人哪怕‘反水’，只要不超过本州选举人人数的一半，这个州的票最后还是会归给共和党。
因此，温士顿只是认为有点儿麻烦，并不会认为这是个大麻烦。
单凭军人团体是起不到翻天的效果的。
“军方不仅能动员军人团体，谁也说不好他们还藏着什么杀手锏。”布鲁克林却没有温士顿那么乐观，他担忧地说道“军方一向不怎么参与大选，很少见他们像现在这样旗帜鲜明的站队。温士顿，这不是个好现象。”
“我想军方既然参与大选，并且如此旗帜鲜明，这表明他们一定会花大力气为他提供支持。”
“下大力气支持帕特里克，军方不可能会接受失败的结果，他们应当已经有了必胜的把握。”
“我本打算避开大选的漩涡，等大选风波过去，再谋求发展，可在纽约事件中，我可能已经被军方盯上了。”
温士顿似乎彻底清醒了过来，他问道“军方盯上你了？为什么？”
“我也不知道，好像是想让我帮他们做什么事。”布鲁克林将自己的猜测大致说了一遍，最后道“他们支持帕特里克内斯特的行为让我感到很不安。”
随后布鲁克林又把马克·米来的态度描述一边，道“我跟马克·米来一直保持着默契，我跟安妮的婚礼结束，双方会立刻履行约定。现在我跟安妮的婚礼还没过去一个月，他就有反悔的倾向，温士顿，这让我怀疑他知道了什么。”
“综合军方在大选中一反常态地积极参与其中，旗帜鲜明地支持帕特里克内斯特这样一个老人，以及马克·米来的态度，我怀疑军方在酝酿着更大的阴谋。”
此前布鲁克林一直在吐槽帕特里克内斯特的年龄，但如果他足够厉害，其实年龄也不是不可以忽略的。
如果帕特里克在国会有人，各州地方也有人，整个政府各个职能部门遍布他的人脉，这样的人当选总统也不是不行。
他可能会在任期内换上阿尔兹海默症，但他还有幕僚团队，还有副总统。一个老人想在人生的最后关头梭哈一把，爽一把，过一把当总统的瘾，只要他有实力，没人有资格置喙。
可帕特里克内斯特真的有资格，有实力吗？
帕特里克毕业于特辣花大学和雪城大学，当过一段时间律师，六十年代末踏入政界，
帕特里克内斯特担任过的最高职位是副总统。1曾当选联邦参议员并六次连任。期间帕特里克内斯特两度竞选美国总统，都没有成功。
此外帕特里克内斯特还担任过参议院司法委员会主席及高级成员16年、对外关系委员会主席及高级成员12年。两度成为奥观海的竞选搭档。
直至他儿子死亡前，帕特里克内斯特再度任职副总统。
这是他距离总统最近的一次，只要时任总统的总统先生出点儿意外，作为第一顺位继承人，帕特里克内斯特就会立即在国会及最高法院的帮助下，宣誓就职，暂代总统。
可惜他并没有成功。
然后就是因儿子患脑瘤去世，j其在白房子玫瑰园召开发布会，宣布不参加接下来的总统大选。
这次总统大选最终的胜利者就是现任总统先生。