当气海中的白点再次由球形缩为白点，再无吸引力，归于平静。
秦清离开重水，穿过能量墙，踏上阶梯。
阶梯上再无魔化生物，只有不远处的白雾，令前方道路时隐时现。
他登上阶梯，穿过白雾，见到了一片世外桃源。
这片世外桃源呈圆形，只有半个篮球场大小。
中间矗立着一座灰色人形雕像。
秦清刚踏入圆形区域边缘，“砰”地一声响，触碰到了无形的能量护盾。
原来整个圆形区域被笼罩在无形的能量护盾之中。
“啊，远到而来的探险者，欢迎您的到来。”
一位身着白色古服的人若幽灵般出现在他身旁。
“您是？”
“我是此地守护者纳尔达诺，您能战胜所有困难到此，定然有了四枚戒指，请将它们给我。”
秦清拿出四枚戒指，交给纳尔达诺。见他从左手无名指上摘下一枚黑色戒指，穿过护盾，走到雕像前，依次将戒指戴在雕像的右手手指。
“修行者，快进来！”
无形护盾没有再阻拦他。走到雕像前，瞧见雕像戴满戒指的手掌心正发出白色光芒。
光芒越来越亮，最终变成光束，射向前方形成影像。
影像逐渐清晰，竟是一个女人。
女人身穿黑色长袍，头戴兜帽，瞧不清面容，但修长纤细的身材一眼可瞧出她绝不擅长力量。
“很高兴见到你，秦清。希望终于有了执行者。我是炎阳大陆的黑暗大祭司耶夏，你能到此，已满足挑战炎魔的条件。但你的能力还太弱，现在去没有任何胜算。”
秦清静静地听着。
“你需要更残酷的斗争，更恶劣地环境，这一点，我忠心的仆人纳尔达诺可以帮到你。任何时候，只要你能通过地狱试炼，便可再来见我，那时，我将指引你挑战炎魔。你有任何疑问，纳尔达诺都可做力所能及的解答，期待与你再见。”
光影消失，一切恢复正常。
顺着光影的方向，秦清才发现雕像与影像中的人一样，头戴兜帽，瞧不见面容。
“大祭司的意思你明白吗？”
“明白。”
“很好。你随时可通过心灵呼唤联系我。因为我也有枚同心之戒。”纳尔达诺说时扬起右手，露出一枚银色戒指。
秦清已明白纳尔达诺的意思。但仍然问道：“地狱试炼是什么，在何处？”
“地狱试炼是模拟炎魔能力而做的训练场地，每项难度极大，若你能通过试炼，即便面对真正的炎魔，也有一战之力。至于地点，就在焚心山下。”
秦清忽然醒悟。
纳尔达诺欣然道：“你能自己发现焚心山底的秘密，非常好。试炼之地的入口，在最底层。”
“也就是说，若我连到达焚心山最底层的能力都没有，根本用不着去试炼？”
“不错。”
“难怪大祭司会那样说了。”
纳尔达诺慈祥地笑道：“你也无需灰心，以你现在的基础与天资，成长速度将是非常惊人的，请相信我，地狱试炼之后，你自然明白。”
“谢谢你的鼓励，我需要先准备，若有疑问，会用心灵呼唤询问你。再见。”
“再见。”
炎阳大陆，技能修炼馆里的一间屋子里。素心，大天使，秦清正低声交谈。
“战胜红眼魔卫的法子就是这样。元素能力起到决定性作用。”
大天使双眼闪动着光芒，“展示给我们瞧瞧。”
说时，一只训练用的魔化生物被召唤在距离三人不远处。
“我不确定对训练魔化生物是否有效。”秦清转头，瞧了一眼魔化生物。片刻后，那魔化生物自动消失。
“这就是元素之力？”
“嗯。”
“你用意识控制？”
“是。”
大天使无语。
素心也无语。
良久后。
大天使的声音打破寂静。
“传说中的意识控制，今日终亲眼所见，这或许才是虚实技术的未来。我们终于有了方向，是吗？”
她的容颜有了笑意，秦晴第一次见。
她的目光瞧着素心，似在等对方回答。
“不错。我们很幸运，能在最后一年，找到努力的目标。”
素心忽然将目光移向秦清，说：“我能将它分享给团长吗？喔，准确地说，是前团长。”
秦清笑道：“分享给谁你们自己决定，我只有一点意见，别提我的名字。”
“好。”大天使与素心皆露出欣慰神色。
五月五日，清晨。
温暖的阳光穿过公寓的窗户，洒落在大厅。
秦清躺在大厅里的沙发上，面向窗户，盯着阳光慢慢从地上爬到脚上，腿上，身上。身体清晰地感受到阳光的温度，是那样真实与舒适。
他喜欢晒太阳，特别是清晨的朝阳与落日的余晖。令他的心有种说不出得感觉。像是思念，又像是回忆，更像是看见自己。
“很抱歉，我迟到了！”
妮可的声音凭空响起，就像她的人凭空出现。
秦清移动目光，瞧了妮可一眼，微笑道：“女生特权。何况你已道歉。”
“哦。”
妮可眨了眨眼，眼中有光。
“你已满级？”
“是。”
“那准备出发。”
“好。”
孟加州。
俩人行色匆匆进入地表城的一间破旧公寓。
妮可掩上门，布置完毕探测器与反监控设备，才长舒了一口气。
“终于可以好好说话了。”
“你说，我已准备听。”
“实际上，你自个儿看更快一点。”