抚着素屏，王恬发觉触感有异，仔细看，经、纬颜色有深浅，且纬线上应是粘了贝壳粉，才能在炭火和烛光的交融下，于拙朴中偶闪亮泽。
布屏的另一面，十五岁的少年庞襄背靠素屏。他是跟着好友项均之来高显的，对方报考了后天的郡比试，为抓紧时间思索考核题，晚食吃的是上个驿站剩的冷饼。那怎么行？过会儿他得问下迎客，有无保住食温的瓮，好给项兄捎些肉食回去。
庞襄观望肆中陈设，往常在家他便喜欢从平常事物里找不凡，何况出远门。之后他回身打量屏风，察觉纬线附着有晶粉时，屏的对面有人将手放在素绨上了。
是谁和他一样有颗好奇心？
屏风木框与墙壁间有半尺之隙，赶巧了，王恬、庞襄都把头歪过来，逢了个面对面。
庞小郎从未见过如此美丽的小娘子，夸张做着鬼脸也俏皮灵动。
唉，不是谍贼。王恬遗憾对方没冲他出手，再表演个斗鸡眼，坐正了身。
庞襄耳朵泛红，也腼腆转回，从这刻开始，他身在屏风这头，心在屏风那头，由对方数人的话语间，捕捉哪个是小娘子的声音。嗯……人无完人，庞襄忽略小娘子不悦耳的声音，记住了别人叫她“阿田”。
戌正，王葛一行出来食肆，雪花片片随风斜，是唯一区别夜黑的颜色。
富人赏雪，贫家屋寒。
次日一早，各家各户屋顶刮雪，屋外、院外扫出行走的道，灶火自然也随着早起的勤劳者升起炊烟。整个高显城如睡醒的幼狮，在天晴的那抹亮色里慢慢鲜活起来。
王葛也扫了一段雪，扫出汗后正好到了早食时间，然后就是画图了。庭院里湿，她把书桉摆在门口位置，此次出门带足了行囊笔和土纸，可穷日子过惯了，浪费两张后，她把书桉挪一边，仍在地上画。
小匠徒们干完活已经接近辰正，一个个安静站、坐到王葛两侧看她。孩子们纯朴、听话，全都抿紧嘴巴不出声音，不挡她光线。
明天的郡考，题目是改良云梯。考生自带木料、工具，考核要求宽松，允许只画模图或只制模器。但时间短，己初开始，申初结束，只考三个时辰。
王葛在东夷府的兵曹见过云梯，总共三种，当时问过段功曹史，平州在用的就是那三种，各防戍营的云梯只有新旧区别，无形制区别。
最简单的一种，是只能扛行的，顶端绑尖木，立起来时靠木梯本身的重量，尖木就能砸进城壁，以此稳固。这种云梯的优点是耗材少，对付一般的城池高度够用了，扛行所需的士兵数量也少，跑动快。
最复杂的一种，底部有横置木板，板下四个较大的木轮。木板上面的长梯与前面的宽阔竹盾形成“x”角度交叉，梯底与盾底均固定，梯顶的爪钩是铁制。这种云梯的优点是兵卒可以躲在盾后推行，一旦兵卒坠梯，有可能掉到交叉的上角中，少坠一段距离，兴许能保全性命。
另外一种介于两者间，梯顶为铁钩，梯底最后一截是横轴，贯穿两木轮，梯下端不到一人高的位置处，也安装横轴，两端（在梯的框架外）各楔有粗木，粗木底端削尖，架起云梯后，将粗木支起为撑，起进一步稳固梯身的作用。此结构云梯通常用在城墙下土质松软、且有斜坡的地方。