她说到这儿，禁不住哭了，有好几分钟再也说不出一个字来。达西心里焦急可又弄不清是怎么回事，只能说些泛泛的安慰话儿，默默地望着她很是同情。末了，伊丽莎白又说话了：“我刚收到吉英的一封信，告诉了我一件非常不幸的消息。这消息是不可能瞒过任何人的。我最小的妹妹丽迪雅丢弃了她的所有朋友——已经私奔了——她将自己抛进了威科汉姆的怀抱。他们俩从布利屯一块儿逃了。你对他那么了解，当然很清楚这后果会是什么了。她没有钱财，没有显贵亲戚，没有任何能吸引住她的东西——丽迪雅完了。”
达西听了惊讶得目瞪口呆。“我事后想，”她用一种更为忧烦的口吻说，“我本来能够防止这件事的生的！因为我知道他的底细。只要我把我所知道的一部分告放了我的家人！如若他的为人叫人们知道了，这件事就不会生了。但是现在这一切的一切都已经太晚了。”
“我听了真的很痛心，”达西激动地说，“痛心——震惊。可是这消息绝对的可靠吧？”
“是的！他俩在星期日的晚上离开布利屯，有人追踪他们的线索到伦敦，可是无法追下去，他俩一定没有去苏格兰。”
“那么，有没有想办法去找她呢？”
“我父亲已经去伦敦了，吉英来信敦请我舅舅立刻回去寻找，我希望我们再有半个小时便能动身回去。但是，这与事又有何补呢；我知道很清楚，做什么也没有用。对这样的一个人，能叫他悔过自新吗？又怎么能找得到他们呢？我一点儿也不抱希望。从哪一方面想都太可怕了。”
达西摇摇头，表示默认。
“我当初已经看清了他的本性。噢！如果那时我要知道该怎么做并大胆去做就好了！可是我不知道——我害怕做得太过。结果犯了这无可挽回的错误！”
达西没有吭声。他似乎就没有听到她的话，在屋子里来回地踱着步，深深地思索着；他的眉头紧锁着，他的神情显得很沉郁。伊丽莎白很快觉了他的这种神情，立即明白他有了心事。她的力量在她身上退去，生长在这样一个脆弱的家庭的屋檐下面，面对着这羞愧难当的耻辱，一切的力量都会消逝的。她既不感到诧异也不愿去责备，即使她相信他愿意委曲求全，也不能给她带来丝毫的安慰，也不能丝毫地减轻她的痛苦。恰恰相反，这倒是使她确切地懂得了她自己的心愿；在现在千恩万爱必会落空的时候，她却真挚地感到了她对他的一种从未有过的爱意。