“亲爱的丽萃,你们到什么地方散步啦?”伊丽莎白一走进屋子吉英便向她问道,随后在桌子旁边坐下来时别人也这样问她。她只得回答,他们两人是随便走走,到后来她也不知道走到什么地方去了。她说话时脸红了;可是不管她神色如何,谁也没有怀疑到那件事情上去。
那个下午平平静静地过去了。什么特别的事儿也没有生。已经公开了的那一对恋人又是说又是笑,那一对尚待公开的恋人则是默默不语。达西性格沉稳,内心的喜悦可以不流露到面上;伊丽莎白感到焦躁和不安,她还无暇 体味这一幸福,只是 知道她有了这件幸福的事儿罢了。因为除了眼下的这一尴尬以外,还有其他种种的麻烦等在她前面。她预想到当她说出她的事情以后,家里人会如何的反应;她知道除了吉英家里再也没有人喜欢达西先生了;她甚至担心就是他的财产地位也怕抵消不掉家里人对他的厌恶。
晚上的时候,她向吉英倾吐了真情。虽然多疑远远不是吉英一向的所为,她对这件事却无论如何也不能相信。
“你是在开玩笑吧,丽萃。这根本不可能!跟达西先生订婚!不,不,你哄不了我。我知道这不可能。”
“事情一开始就这么难缠!我本是把希望都寄托在你身上的;如果你要是不相信,我敢肯定再也没人会相信我啦。可是,我的确不是开玩笑。我说的是真情。他仍然爱着我,我们俩订婚了。”
吉英疑惑地打量着她。“噢,丽萃!这不可能。我了解你是多么的讨厌他。”
“你一点儿也不知情。你说的那个过去早该被忘掉了。或许,我以前不总像现在这么爱他。不过,在这类事情上,我可不喜欢我有一个好的记忆力。这是我最后一次再记起这件从前的事了。”
吉英仍然显得惶惑不解。伊丽莎白于是又再一次一本正经地向她保证说,这是事实。
“天啊!这能是真的吗!不过我现在必须相信你了,”吉英大声说,“我的亲爱的丽萃,我恭喜你啦,可是你真的已经想好了吗?请原谅我这样问,你能肯定你和他在一起会幸福吗?”
“这当然毫无疑问了。我们俩都认为我们是世界上最幸福的一对情侣了。你感到高兴吗,吉英?你喜欢这样一个妹夫吗?”
“非常非常的喜欢。还有什么能比这更叫彬格莱和我自己高兴的呢。我们俩以前也考虑谈论过这件事,都觉得不太可能。你真的那么爱他吗?噢,丽萃!天下最大的悲哀莫过于没有爱情的婚姻。你敢肯定你确实愿意这样去做吗?”
“噢,当然是啦!等我告诉你事情的全部以后,你就会认为做得还不够哪。”
“你这话是什么意思?”
“哦,我必须得承认,我爱他要胜于我爱彬格莱。我怕你就要生气了 。”
“亲爱的妹妹,你现在能正经一点吗?我想跟你严肃地谈一谈。赶快告诉我我应该知道的一切事情。你能告诉我你爱他有多久了吗?”
“这爱是慢慢地到来的,我几乎也说不清楚它是什么时候萌的。不过我想,它一定是在我上一次见到他彭伯利的美丽庄园的时候开始的吧。”
姐姐又叫她严肃些,这一次总算产生了效果;她郑重其事地把自己爱他的经过讲给吉英听,吉英很快便满意了。对这件事情信服了以后,班纳特小姐便没有什么再放心不下的事了。
“现在我真的高兴啦,”她说,“因为你也将会像我自己一样幸福了。我一向很看重他。不为别的,就是因为他还能爱你这一条,我就应该永远敬重他了;作为彬格莱的朋友和你的丈夫,现在除了彬格莱和你自己以外,我最喜欢的当然是他了。可是,丽萃,在这件事情上你可对我隐瞒了你的心事了。关于彭伯利和兰姆屯的事,你几乎一点儿也没有给我透露过!我知道的一些情形都是别人而不是你告诉我的。”
伊丽莎白对她讲了她之所以要保密的原因。其一是她不愿意提起彬格莱;其二是她自己的感情还处在一种理不清的状态,使得她同样也不愿意提起达西的名字。不过现在她再也不必对她隐瞒了,她连同达西给丽迪雅帮忙的事也告诉了吉英。一切都和盘托出了,谈话一直进行到中夜。?
“天啊!”第二天早晨当班纳特夫人站到窗前时她喊道,“这个讨厌的达西先生又跟着我们可爱的彬格莱一块儿来啦!他这三番五次不知趣地前来,是怎么回事?我但愿他去打猎或者去干点别的,不要再来搅扰我们。我们拿他该怎么办呢?丽萃,还得让你再陪他出去走走,免得他害彬格莱的事。”
对来得这么顺当的一个建议,伊丽莎白几乎禁不住要笑出声来;不过听到母亲每每称他“讨厌”,她又确实觉得有些气恼。
两位贵客一走进门,彬格莱便满含意味地瞧着伊丽莎白,并热热地同她握手,说明他已经得知她的好消息了;临了他又大声地说:“班纳特夫人,你们这附近还有什么幽静小道没有了,最好是让丽萃今天再一次迷了路。”
班纳特夫人说:“今天早晨我要劝达西先生,丽萃和吉蒂到奥克汉山那边散步。这一段长路走起来挺有趣,达西先生从来没有见过那样的景色。”
“这样的散步对别人也许很有好处,”彬格莱先生接过话茬说,“不过我想,对吉蒂就怕有些吃不消了。是这样吗?吉蒂?”