走到庭院出口以后，戈温突然又想起这茬，转身回到屋内。
“艾萨克，你还需要在赤领休息吗？”
“不用，早在你来到这里时，我的疲倦就已经被一扫而空了。”
尽管有些尴尬，但伊甸还是不打算看着老人死在半路上，他准备陪对方一块离去，即便三人半路遇袭，多少也有个照应。
“你的觉悟还是一如既往的高。”戈温略带敬意地伸出右手，“从今天起，我们就是战友了。”
老人虽然不清楚伊甸在这六个月里都经历过什么，但他依旧能从两人夺城救人的战绩中看出一些事情。
正因如此，他才会接受伊同行，而不是建议他留在赤领。
毕竟，目前只有伊甸做到了传奇都无法做到的事情——从原罪教宗手中救下完好无损的受害者。
更别提被原罪教列为目标的普兰诺一家精神状态良好，没有像佛曼·耶罗或者其他逃出生天的受害者那样陷入癫狂。
然而，种种因素虽促使戈温接纳了两位热心旅者，却不能让返程途中的危机尽数消除。
此刻，距离伊甸离开普兰诺并前往赤领已经过去了近四个月，他们曾到访过的村镇也在这些天里发生过些许变化。
这些变化使得原本是友善阵营的村庄变得不那么友善，也使得一些敌对的村庄变得更加敌视外人。
最糟糕的是，准备前往普兰诺清除原罪教威胁的三人对这些事一无所知，伊甸甚至以为途中需要面对的威胁只有来自艾国的策士军团。
类似的想法注定了他们这一路会充满坎坷，但好在危机尚未到来，他们仍能拥有一段平和的时光。
同出来送行的传火者告别之后，一老两少三人终归是踏上了回归普兰诺之路。
他们越过广袤的田野，来到放置火焰大剑的石碑旁，望着其上自己从小看到老的历史碑文，戈温发出一声复杂的叹息。
“我还记得第一次看到这块石碑的时候。”也许是知道自己大限将至，这位很少流露出真实情感的老人突然对伊甸讲述起自己的故事，“那会埃莫尔帝国的崩塌尚没有达到不可挽回的地步，我和现在的许多年轻人一样，天真地认为凭自己一个人的力量就能拯救这个帝国，成为比肩弗雷姆的传火英雄。”
老人自嘲地笑了笑：“可惜我们注定只是被历史裹挟的凡人，你知道吗？帝国崩塌得就像山上的滚石，一开始很慢，但当你发现的时候，便已经无可挽回了。”
他一只手撑着剑，以防自己因为过于悲伤而无法站立：“直到那天以前，我仍以为只要消灭掉四处捣乱的邪教，埃莫尔就会屹立不倒，如同过去千年那样。”
“我明白。”伊甸说，“我的父亲和您一样是巨人倒下的见证者，他曾和我说过那场悲剧，那场全人类的悲剧。”
“是啊，尽管我们早就知道埃莫尔会因为‘太阳神皇’亲手埋下的隐患而崩溃，但没有人愿意正视它，也没有人愿意咬牙拔出那颗毒瘤。”
戈温伸出一只手，抚摸着那块饱经风霜的石碑：“在这点上，我们甚至不如某些邪教看得长远，他们虽然走错了路，但至少愿意跨出那一步。而我们则无动于衷，盲目地相信薪皇之火永不熄灭，却对薪皇本人的教诲不屑一顾。”
他的话语中满是懊悔之情，宛如一位想要为自己过错赎罪的将死之人。
“这就是您不顾伤势离开赤领的原因？”玛格丽莎问道。
“因为我们，伯雷坦大陆的人民被迫遭受苦难，而今天，他们正在面临第二次危机，我必须为他们做些什么。”
说完，老人收起螺旋剑，神情严肃地注视着两人：“伊甸·艾萨克，玛格丽莎·怀特，今日，我以为人的尊严向你们起誓，作为对你们信任的回报，在我彻底化为灰烬之前，你们将不会面临任何生命危险。”
他毫不掩饰地说出了自己将死的事实，但两人却没有因此萌生退意。有神之愤怒兜底，就算情况恶劣到无法想象的地步，三人也不会死在原罪教宗手中——他自己都没能摆脱神祇，又怎么可能与神的愤怒对抗？
“放心，我们有自保的能力，无论是怎样的战斗，您都不需要在我们身上浪费精力。”
为了避免老人因分心保护自己而被敌人背刺，伊甸握住对方伸过来的手，反复强调：“请相信我们。”
“既然如此，走吧。”
戈温默认了伊甸的说法，他看了一眼故乡的雪景，随后毅然决然地转身离去。
天空中下起了大雪，纷纷扬扬的雪花将三人的身形掩盖，一如当年弗雷姆带领传火者离开神陨平原时那样。
或许就连戈温自己都未曾想到，他碌碌无为的一生竟会因为赎罪之旅而变得不再平凡。
后人对他的评价，也将从普通宗教领袖转变为帝国余火。
但后来的评价影响不到现在的三人，他们沿着来时的路攀上高原，再度见到了那条清澈见底的瀑布之源。
就如它的名字那样，这汪由诸神眼泪形成的水源即使在严酷的寒冬也未曾停止流动，它倔强地消融着落在自己身上的雪花，以一种独特的方式为旅人指明道路。
千年前，它曾指引弗雷姆走上照亮大陆的道路，如今，它亦将指引戈温踏上赎罪之路。
当三人来到曾封印巨人和深渊的山峰时，小白当初留下的核爆痕迹尚未被自然消除。
老人甚至能清晰地感觉到封存在石屋中的毁灭，他向伊甸投去一个肯定的眼神，并告诉他：“你做得很好，假以时日，大陆也许会迎来新的守护者。”
虽然伊甸给自己的定位一直是到处捡垃圾的旅行者，但他还是接下了老人的称赞。
“如果有一天我能达到您这样的高度，那么，我会的。”
老人赞许地点了点头，随后不再言语，沉默地沿着河流前进。
入夜以前，戈温来到神泪瀑布上方。
他即将彻底离开赤领，去到几近面目全非的中立区域，在那里实现自己的救赎。