“陛下，臣有要事禀告。”空旷的大殿中，华寄锦的身影随着烛火，时隐时灭。天德帝迟钝且缓慢：“锦哥儿来了。”
华寄锦熟练的走到龙塌前，拿出银针，在皇帝腿上走了一套针法。最后实在忍不住道：“陛下，要不然我们就……胡太医说了，病入骨髓……体面哪有性命重要！”
天德帝这条残腿，当初没有及时治疗，这些年时好时坏，不定期溃烂。胡太医城多次恳请皇帝壮士断腕、以绝后患。可天德帝宁可拖着性命不要，也要保全这条腿。
“锦哥儿你不懂，朕要完完整整的到九泉之下见父皇母后。”这是亏心事做太多后的偏执吗？天德帝并不需要华寄锦的回答，华寄锦也识趣的当一个听众或是解闷逗趣的玩意儿。
“陛下，安王殿下找了臣，想要臣助他一臂之力，谋逆逼宫。”华寄锦在天德帝面前，真是知无不言言无不尽。
情理之中意料之外，天德帝并没有太过惊讶：“什么时候的事？”华寄锦如实回答：“就前几日，安王妃娘娘亲自出面说服臣妹。”
天德帝问他：“安王许你什么好处？”华寄锦答道：“一个世袭罔替的国公之位。”天德帝笑笑：“他倒是挺大方。”
大齐功勋，伯爷、侯爷不少，国公都是立下汗马功劳的股肱之臣。天德帝拉拢鞑靼部族，作为标杆人物，才给了阿日善一个郡公之位。可见国公之难得了。
“不对吧？除了国公之位，元礼还许诺了一个皇后之位吧？”别看皇帝又老又病，跟没了牙的老虎似的。该知道的，绝逃不过他的眼睛耳朵。
华寄锦倒是不惊慌：“是吗？臣这个妹妹，应该是怕臣有个三长两短，想嫁阿日善，给臣留条后路。”
天德帝帮他分析着：“当个叛国的亡命之徒算什么后路？”华寄锦认同：“女孩子嘛，胆子小，总想逃。”
天德帝再问他：“元礼开出的条件不错，锦哥儿为什么不答应他？”华寄锦理所应当道：“这天下是陛下的天下。谁来继承陛下的皇位，只有陛下说了算，旁人无权置喙。”
天德帝问他：“就不为自己的以后打算吗？”华寄锦反问一句：“臣的将来，陛下不是找早位臣打算好了！”
天德帝拉住华寄锦的手：“锦哥儿要是朕的儿子就好了！”华寄锦不敢当道：“陛下谬赞，臣不及两位殿下的万分之一。”
“锦哥儿，朕毕生所愿，就是收复范阳故地，你可要帮朕完成呀！”这话怎么听着像遗言？华寄锦眼中含泪：“陛下，只要陛下一声令下，臣这就带着大军杀到范阳去。为陛下献上定襄可汗的人头！”
天德帝摆摆手：“朕老了，折腾不动了。你还年轻，将来的路，还要你自己走。锦哥儿呀，你太被亲情所累，当心画地为牢，自己困住自己。”
华寄锦伤心：“臣知道了，陛下也要答应臣好好保重身体。臣从一个万人唾弃的外室子走到今日，全靠陛下的提拔器重。臣一定会为了陛下赴汤蹈火，在所不辞！”
天德帝拍拍他的肩膀：“将老三的打算想办法透露给老二。”华寄锦不解：“陛下，当务之急不是应该圈禁三殿下吗？万一三殿下还有什么臣不知道的打算危及陛下安危可怎是是好？”
天德帝不及：“这是最后一道考验，就看老二能不能闯过这关了。至于老三，要是他能……那就是天意了！”
华寄锦不赞同只是习惯性的遵守：“陛下放心。有臣在，陛下一定不会有事的。”皇帝最后问了他一句：“朕这两儿子，满意哪个妹婿？”华寄锦无奈道：“臣不敢欺瞒殿下，论人品心性，定王最合适。”
天德二十三年，正月初五，陶光园。
大齐皇族一直以来的习俗，正月初五会在大业殿举办家宴，宴请宗室。和在乾阳殿举办的祭祀不同，大业殿的家宴，是轻松惬意的。宗室之间联络联络感情，皇帝赏赐些东西，封赏银钱，校考子弟。
是年轻的宗室子弟展现自己的最重要机会以及场合。
当年怀王就是因为武艺好、有兄长的担当，才被天德帝看重，进了金吾左卫当差。
因为一些原因，当年天子并不十分喜欢大业殿。正月初五的家宴，大多在陶光园举行。今年也并不例外。
除了华寄锦这种随侍左右的近臣，朝臣与元氏家宴基本上是绝缘的。皇帝要极其看重、特别器重，才能在正月初五的家宴上露脸。
对了，吏部尚书华北溟昔年在东宫当值时，曾被昭德太子请到大业殿作画。这也是他才名鹊起的起点。