他首先选择的是稍长一些的那块色黄的残根,打坐调息,驱动厚土之力缓缓注入其中,小心翼翼寻找残根内部的残余生机,依循它的脉络有序地游走。起初,厚土之力尚能凝而不散,随着不断的分叉和深入,便开始变得飘忽起来,最后微不可察,散逸于无形。
张元敬皱了皱眉头,再次渡入厚土之力,这一次,他加快了速度,厚土之力的量也加大了一倍有余。然而,结果仍是一般无二,只要散入残根各处,厚土之力便会很快消失一空。
他有些失望,虽然厚土修行札记没有提及是否可以催发残根,但他内心对此抱有很大期待,希望厚土养气诀可以具备更多的功用。
他继续尝试,不断调整注入残根的厚土之力的量与运转速度,将丹田厚土之力消耗大半,还是毫无进展。
张元敬叹了一口气,知道此块残根是不可能成功了,便拿出一个小玉盒,轻轻将之放入其中,哪知在残根落下的刹那,根皮便开始“簌簌”脱落,进而是木屑,最后只剩下短小的一块。
他目瞪口呆,嘴中喃喃自语:“完了完了,这可麻烦了,怎么说得清!”随即又骂自己死脑筋,何必盯着一块残根使劲。每一块都试一试,只要有一块能有效果,不就可交差了!
张元敬又拿出九叶黄曦草,行功几个大周天,将丹田补满,这才选了那块蓝色残根,将厚土之力注了进去。这一次,厚土之力甫一进入木质之中,便似被什么力量牵引住一样,呼呼地向前冲去,很快散入各处脉络中,不见了踪影。但却不是上次那样散逸不见,而是扎扎实实被吸入了残根内部之中。俄顷,残根微微一颤,一丝淡淡的死气从根皮下逸出,消失在空气中。
张元敬尚未来得及细细体会,便发现丹田中的厚土之力,竟被残根中的吸力,源源不断地导入自身之中,并迅速通过经脉没入细微之处。他大吃一惊,连忙催动厚土养气诀功法,试图控制厚土之力的运转,然而,此时的局面,竟已不在他的掌握之中,功法的运转毫无作用,厚土之力仍汩汩流出,不仅没有停止,而且还在加速。
张元敬心中产生一种强烈的荒谬感,自己没有死于金鳞果的暴虐之力,竟要倒在这么一截小小残根之上么!他大脑一片空白,两眼无神地看着手中的蓝色残根,总觉得它好似什么凶残猛兽,正冲着自己狰狞的狂啸!
突然,他只觉浑身一软,颓然倒地,残根的吸力消失不见。他躺在地上歇息片刻,然后坐直身体,打坐内视,却发现丹田空空如也,原来磅礴的厚土之力竟然全部被残根汲走。
张元敬险死还生,心中庆幸不已。再看向蓝色残根,它静静地躺在地上,一股勃发的生机从中散发出来,在前侧和正中的位置,有两处根皮裂开,一抹新绿若隐若现。
“成了!”张元敬惊喜不已,心中满是成就感。
他此时虚弱无比,无法继续培育,便拿出保存灵植的专用玉盒,把蓝色残根置于其中。然后,手握九叶黄曦草,运功恢复法力。
他如往常一般汲取木灵力,引燃经脉中的火灵力,却猛地发现,他的经脉中竟然有一股截然不同的嫩绿色木灵力,不知何时、从哪里进入经脉之中,并未成为火灵力的燃料,而是与土灵力、水灵力一起煅烧,融入了新生的厚土之力中。这厚土之力,淡金色的外表上,若有若无的流淌着一层温润的光泽,使人感到绵延不绝的生机之气。
张元敬不解其中道理,见功法运行如常,便不去多想,继续行功。不过,这一次,他的经脉中见不到刚才那不同寻常的嫩绿色木灵力,生成的厚土之力一如往常。如此,一个周天一个周天的行功,直到整整三个大周天后,他的丹田重新充盈起来。相比之前,此时的厚土之力发生了一个明显的变化,就是多了那层温润的光泽,虽极其微弱,但其中的生机之气却是如流水一般,活泼泼地游动着。
“难道将残根培育出芽,便能获得那嫩绿色木灵力,使厚土之力发生转变?”张元敬暗暗推测。由于刚才培育蓝色残根时,他法力耗尽,没能保持内视,因而错过了观察嫩绿色木灵力产生的过程。现在,也只能先提出一个比较合理的猜测,将来再去印证。
随后,他又尝试催发另一块黄色残根,如同之前那块黄色残根一样,也是毫无作用。他担心毁坏,试了两次,便放弃了。
培育紫色残根时,却出现了完全不同的另一种效果,无论他如何输入厚土之力,残根皆是来者不拒,一概吸收,只是都如石沉大海,毫无反应。
张元敬不想冒险,便不再尝试,转而继续培育那蓝色残根,将两根绿芽催发到寸许高,这才停下来,出关前往掩月峰。