如果不是那老翁业务不熟,连药人的看家武器都拿错了,就是被灾荒、疫情拖累得连山贼都入不敷出,只能用劣质泻药勉强替代蒙汗药,以期达到拖延时间的效果。
天亮的时候,两个人相互搀扶着走到平阳城南门的门口。
出人意料的是,这里并不如想象般冷寂,有三两货商聚在门口,守城的士兵正在组织排队进城。
郑煜回头看了一眼身后,又拉住李舒的手。
“怎么?”李舒抬头看他。
郑煜拍拍她手背,“没有退路了,舒娘。”
“嗐,”李舒嘀咕,“我还以为是什么大事。”
郑煜轻笑着摇摇头,“大事倒也不是没有。”
李舒:“嗯?”
“你看前面那几个货商,带进城的都是什么东西?”郑煜说着指了指前面。
车马上满盖稻草,还有不少工人跳着扁担。
“粮食?”李舒惊呼,“还有源源不断的粮草入城,看来平阳没什么大事……”
郑煜却摇了摇头。
“只能确定昨日那老翁说的平阳封城,大致不是因为瘟疫。若有疫病,来往商货中不可能连一点药材也没有……”
“子熙!”李舒忽地叫他,指着前面。
只见一家商号从身后粮车上拿出一整袋粳米,送到了守城兵士的手中。
见过贿赂时给金银珠宝的,这塞米面的,还真是头一回见。
那兵士掂量了两下,就叫前面放行了。
“这是……什么情况?”李舒一头雾水。
郑煜却赶忙上前一步,拉住了排在两人面前的商贩,“郎君、郎君,”他作揖,“小生与内子来得仓促,不及备米,不知郎君能否通融一二,将货中的米卖我二人两斗?”
那人将郑煜和李舒从头到尾打量了一番。
“外县来的吧——不卖米,来平阳做什么?”
“郎君好眼力,”李舒忙凑上去,“妾与夫君自范阳探亲归来,路上耽搁了时间,一走就是月余,路上才听说了……”
“家中尚有八十老母等待侍奉,”郑煜将她拉住,不明了的事情还是先不要赌。毕竟说多错多,“还请郎君通融一二——价钱好说。”
那郎君哼了一声,心道好一个价钱好说。
他拎出一个小袋,“我念你小夫妻不容易,便卖你们一点罢。”
郑煜在怀中摸着铜钱。
却听得那郎君说道:“遇到我算你们走运,也就收一百文罢。”
郑煜动作顿住。
“一、一百文?”李舒看看那郎君的面孔,又看看他手中那明显不到一斗的小米袋。
“娘子嫌贵?”那郎君笑了一声,“我是看你们可怜,不然娘子问一问,前面这么多家,谁还会一百文卖你?”
“内子冒犯了,”郑煜说着把李舒扯到身后,将手中那几个铜板放回怀中,又赶忙在行李中拿了碎银子塞到商贩手中,“郎君莫怪。”
商贩笑着接了银子,“算你识相——爷已经很良心了,不信你看着吧,只要这马车一进了城,米价就得翻倍!”
前方兵士喊了一声,那人便驾车离开,到守卫处先使唤伙计实实在在地搬了不少的粮,又转过身去从袖中渡了许些飞钱。
“诶、别走了!”
一个兵士大步过来,“说你们呢!”
郑煜又把李舒往身后拽了一下,恨不得让她化形成个什么花草虫鸟之类的小玩意藏进怀里袖中。
“郎君,”郑煜作揖,“一点心意,不成敬意。”
他说着双手碰上刚刚买到手还没热乎的米袋。
那兵士看了一眼,“平阳生了瘟疫,如今正在戒严,只进不出,你二人没什么要事就别进来了。”
……瘟疫。
“家中老母还等着粮食开锅,”李舒说着窜出来,眼看就要跪下,“我家三岁孩儿尚不知生死——阿郎,你就行行好,放我们进去看一眼吧。”
“欸、你——”兵士被吓得退了一步,“你小点声,赶紧起来!”
“你们……”他掂掂手中米袋,又眨眨眼睛,转头看了一眼自己上司,不知道在盘算什么,“你们一会儿站那商贩后面,要不然我也放不进去——太守下了令了,除了卖粮的一个都不能放!”
只能说……若不是昨夜一通折腾,两人又在阴雨中走了大几个时辰,如今看起来落拓非常。依着这两位的形容气度,还真不好过城门这一关。
前脚走过瓮城,后脚就听到背后关门的声。
李舒脖后一凉,觉得自己好像是被人家捉在瓮里的那只鳖。
“既来之,则安之,”郑煜牢牢握住他的手。
如今没有什么更要紧的。
他想,先要找到一个能落脚的地方,让她吃点东西,再好好睡一觉。
……
寂静无声。
郑煜从未想过,有一天,他会想到这样一个词,来描绘自己眼中所见的城市。
他在长安生长一十八年,连这样安静的夜都没有听到过。
寒风卷起一二枯叶,却未能叫它们凭空而起,身上沾染了昨夜未干的秋雨,它们沉重地跌落,坠进浅浅的一湾水坑中。