道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮似或存，吾不知谁之子，象帝之先。
象帝直接理解为：统治所有现象的首领。
古代的人最喜欢研究“象”了，某件事情看起来像什么就可以说成这种象了。
这一章指出“道”比统治所有“象”的首领还要久远。
所以某件事还没有成象的时候，道就已经提前知道了他将会变成什么样的象了。
所以每个人的一辈子都可以用几个字来概括，那几个字就是他的象了。
有的人的象是一辈子流浪，有的人是一辈子农民，有的人是先被陷害后又发达，有的人客死他乡，有的人孤独终老。
象帝统治了所有的象。