唐皇李世民做皇帝第一个元月。贞观元年元旦大朝集，远方的封疆大臣数千里来到京城。先后分批在三省六部述职，故需延续时日，惯例到元宵节大朝集之后再回去。元旦日皇帝赐宴群臣完毕，李世勣即向唐皇世民辞行回并州。
唐皇世民说：“为何如此匆忙？”
李世勣说：“我新官上任刚刚一百天，百端待举，故而心急如焚。”
“之前，朝中大臣禀议迁都山南，避开突厥锋芒。有朝臣禀议修长城，御敌于国门之外。你已经赴任百天，纵观北疆形势，如何是处？咱君臣老话重提，不是啰嗦重复，实是突厥之害令人揪心。”
李世勣说：“陛下，臣有宗城之辱，国有渭水之盟。不筑长城，不迁都！征服北戎突厥人，是我的铭心之愿。先人有言，犯中华者，虽远必诛。今人不能辱没前人之志。”
“好！好！好！不筑长城不迁都！你仿效那家兵法制服北戎。”
“臣乃农家之子，少弱之龄遁迹草莽。未曾有缘访师研学兵法，只是略通《道德经》。老子曰：虚其心，实其腹，弱其志。以正治国，以奇用兵，以无事取天下。
臣思忆生平百战的胜败得失，回顾相随陛下几次大战，有所心得。养精蓄锐，待机窥隙，乘虚而入。”
唐皇世民说：“自古至今，北胡游牧民族始终为中华农耕文明的大患。汉武帝征战匈奴几十年，国库虚耗，户口减半。如今我朝现存人口，只有汉朝人口一半。如此长期消耗战，大唐民众不堪重负，国将不国。故而北疆战事必须要慎之又慎。论历代征伐北胡名将，赵国李牧，秦国蒙恬，汉朝卫青、霍去病、李广、李陵、窦宪……怎样品评各位先人的制敌战术。”
李世勣说：“赵国李牧首倡胡服骑射，师夷长技以制夷，诱敌深入，威镇北彊。只是未能开彊拓土。
秦国蒙恬，收河套，平宁夏，功高居伟。然而百万民众筑长城，劳民伤财。
西汉卫青强兵正攻，霍去病奇兵远袭，李广武猛善斗而轻谋略。汉朝远征损失战马十多万匹，万里长征人未还，太伤国力。
东汉窦宪，得朝野形势之利，燕然山刻石记功。然而未能一战而擒王，实属遗憾之事。
诸多先贤各有千秋，遗憾都在修筑长城，秦时明月汉时关，未能拓士开新疆。
李陵虽善于勇战，然而丧师辱国，不值得较仿。
臣崇敬燕国秦开将军，一战成功，开疆拓土二千里，未伤国本。秦开将军挥金戈、冒矢石，把中原农耕文明引向荒裔之地，新置辽东郡。秦开将军奋蹄箕氏朝鲜，饮马清川江。可为中原战胡夷的功将之首。”
“你所想正是我的理想，前史不载之乡，并为州县。新立并州都督府，想必难事不少，你所以急于回太原。”
“陛下，臣缺少适合的文才，并州是历年鏖战之地，武人遍乡野比比皆是，缺少管理军政事务的文人。赴任并州刚刚百日，本来不必要回京参加大朝集，特地回京寻求善长管理军政事务的人才。”
唐皇世民笑道：“你是否还惦记着齐州总管府老部属杜正伦？他授任侍御史，检校佛法，清肃非滥。几个月来颇见成较，尚书丞魏征荐举杜正伦，称其才能古今无比，入职员外郎，易职给事中。
朕初登皇位，年前开科秋考。各州县共举荐七千人会考，为中华史上之最。是开天辟地的盛举，囊括天下能人奇才。礼部试士考试，批卷刚刚完毕，转与吏部铨选补官。这批科举人材荟萃，总有你看得中的人才。”
李世勣辞别皇上来到吏部，查询出类拔萃的考生案卷：贝州武城人张文瓘，早年丧父，事母尽孝，兄以孝友闻……。
李世勣说：“就是这个人，我要了。”
吏部尚书长孙无忌说：“七千考生，复选百份优等考卷明经及第，考绩好的多得是。你还没有看完所有明经及弟的卷宗，怎么就指定要这个考生？”
李世勣说：“一叶知秋，见微知著。张文瓘早年丧父，事母尽孝。苦而不丧志，明经及第。百事孝为先，千事德为重，万事勤为本。张文瓘孝、德、勤，适合我的用人品质。相比那些文辞藻丽公子哥，孤苦不丧志的才子张文瓘更适合守彊戍边。”
史部当即授职张文瓘为并州都督府参军录事，随李世勣到太原赴任。沿途博古论今，纵论天下大势。